Das Patent

waren zu dem eigenartig aussehenden Vorhang unterwegs, den man vor dem Eingang des Weltraumhafens herabgelassen hatte. Die Männer waren natürlich in Zivil, aber auf ein geübtes Auge wirkten sie wie Eunuchen in einem orientalischen Harem. Gab es wirklich Touristen, die sich mit derart finsterer Miene praktisch im Gleichschritt bewegten? Doe hatte auch ein paar PR-Fritzen gesehen. Sie hatten sich in der Menge verteilt, beobachteten die Leute und machten Aufzeichnungen. Wenn die Gerüchte sich allmählich verbreiteten und die Unruhe der Besucher zunahm, hatten sie mehr am Hals, als sie schaffen konnten.
    Das machte alles noch perfekter. Eine Explosion konnte man eindämmen. Aber ein Gerücht? Ebenso gut konnte man versuchen, einen Sonnenstrahl einzufangen.
    Seit seinem ersten neugierigen Versuch bei dem Wachmann, kurz nach dem Eindringen in die Unterwelt, hatten die Sicherheitskräfte mit genau dem Kniesehnenreflex reagiert, auf den er gewartet hatte. Nach jedem neuen Zwischenfall - bei der Explosion in »Finsterwasser«, dem Versagen der Überwachungskameras, dem unerfreulichen Vorfall in »Station Omega« - hatte seine Zuversicht zugenommen, dass sie in zombiehaftem Bemühen alles nach Vorschrift tun würden. Doe warf einen Blick auf seine Armbanduhr. In wenigen Minuten würden Alloccos Untergebene noch mehr zu tun kriegen - und damit unwissentlich für die Gewährleistung seines persönlichen Entkommens sorgen.
    Doe stieß sich von der Säule ab und tauchte in die vorbeispazierenden Besucherscharen ein. Nun spürte er es wieder - das fast frustrierende Gefühl, dass am Ende alles so ablief wie erwartet. Er hatte gründlich recherchiert, sich makellos angepasst und einem guten halben Dutzend Menschen verschiedene Gesichter gezeigt. Er lächelt vor sich hin. Aber die Wahrheit, den wahren John Doe, kannten sie nicht. Tja, da wären sie wirklich entsetzt.
    Sein Schritt wurde langsamer. »Wie erwartet« stimmte eigentlich nicht ganz. Sein Blick fiel auf das Big-Dipper- Restaurant, wo Scyllas Abwesenheit noch immer die Besucher frustrierte. Dieser Dr. Warne hatte ihm und seinen Leuten einen Knüppel zwischen die Beine geworfen. Genau genommen mehr als einen. Zweifellos war er auch direkt oder indirekt für Cracker Jacks vorübergehende Festnahme verantwortlich. Auch war die Art und Weise, wie er aus dem Nichts aufgetaucht war und Sarah Boatwright aus dem »Holokabinett« fortgelockt hatte, mehr als ärgerlich gewesen.
    Auf Sarah Boatwright war John Doe besonders stolz gewesen. Fred Barksdale hatte ihm während ihrer zahlreichen Gespräche, ohne es freilich zu ahnen, eine äußerst akribische Charakteranalyse der Parkchefin geliefert. John Doe kannte Menschen dieses Typs: Sie waren eigensinnig, über Gebühr strebsam, revierbewusst und leicht defensiv eingestellt. Seiner Meinung nach hatte er nur den richtigen Knopf zu drücken brauchen, um sie zu voreiligen Handlungen zu verleiten. Und er hatte Recht gehabt. Der Einsatz der Wachmänner in der »Galaktischen Reise« hatte ihm erlaubt, rechtschaffenen Zorn zu demonstrieren, die falsche Disc zurückzulassen und die echte einzusacken. Und noch wichtiger: Er hatte keinen Grund mehr für die notwendige Verzögerung zu erfinden brauchen - also nicht behaupten müssen, die Scheibe sei unlesbar oder dergleichen. Die andere Seite sollte annehmen, dass er die Disc nicht bekommen hatte. Man würde nie auf die Idee kommen, ihm eine neue zu verweigern. Das Beste war jedoch, dass Sarah sich die Schuld an der Panne geben musste. Demzufolge hatte sie auch zustimmen müssen, sich bei der zweiten Übergabe persönlich mit ihm zu treffen.
    John Doe hatte ihren Tod eingeplant. Er hatte sie - wie passend - in den finsteren Gängen des »Holokabinetts« eigenhändig ins Jenseits befördern wollen, um der Verwirrung die Krone aufzusetzen; um eine Führungskrise hervorzurufen, die sein Verschwinden aus dem Park noch leichter machte.
    Doch Andrew Warne, dieses Haar in der Suppe, hatte ihm das wunderbare Manipulationsspiel verdorben.
    Natürlich spielte es, aufs Ganze gesehen, keine Rolle. Nun, da Cracker Jack erneut auf dem Posten war, lagen die Verluste des Teams wieder bei null. Na schön, Fred Barksdales Verfallsdatum war etwas früher abgelaufen als veranschlagt, aber dies ersparte weiteren Ärger. John Doe hatte eigentlich noch nie zu denen gehört, die einen hart errungenen Gewinn teilten. Sie hatten schon zwei DVDs. Zwei unbezahlbare Speichermedien, die aufgrund des Kopierschutzes der