Das Schiff - Roman

und her – offenbar um die Tentakel zu den Stellen zu lenken, wo sie angreifen und ihre Objekte einhüllen sollen.

    Mindestens fünf dieser blauen Augen sind jetzt auf mich gerichtet.
    Wenn ich jetzt nicht sofort agiere, bin ich geliefert. Als Erstes ziehe ich die Beine an und zerre damit auch den Knochenkammmann hoch. Als Nächstes nehme ich die Embryonalstellung ein, wirbele herum, lasse mich nach links fallen und zerquetsche dabei fast das Mädchen, das sich an meiner Taille festhält. Der Knochenkammmann besinnt sich eines Besseren, löst sich von mir und schlägt gleich darauf wild um sich, um sich gegen den Angriff weiterer Stechranken zu wehren. Uns allen reicht es jetzt, aber noch immer ist kein Retter mit Strahlengewehr in Sicht. Allerdings ist die Spinnenfrau wieder da. Sie hat ihre Schuhe abgestreift, umklammert mit ihren langen dunklen Zehen einen dicken Ast und schwingt einen mit Dornen besetzten Zweig wie einen uralten Kampfstab . (Woher ich dieses Wort kenne, ist mir derzeit herzlich egal.) Jedenfalls befreit sie unser Grüppchen damit geschickt von den Stechranken.
    Jetzt kehrt der Gelbe mit einem weiteren Körper zurück, den er sich über die Schulter geworfen hat. Es ist ein kleiner, zierlicher, leblos wirkender Körper, dessen Kopf schlaff herunterbaumelt. Die Augen blicken ins Leere. Ein Mädchen.
    Als es die Schwester erkennt, hört das an meiner Taille hängende Mädchen sofort auf, um sich zu treten.
    »Nichts wie raus hier!«, ruft Tsinoy von unten, hebt die Schnauze und schüttelt Panzerteile ab, die von dem Doppelmonster stammen. »Da kommen noch mehr!«
Danach versenkt er die Schnauze in dem großen Loch, das er dem Gegner in den roten Rückenschild gerissen hat, spannt alle Glieder an und wirbelt das Monster herum.
    Ich kann jetzt wieder besser sehen und richte den Blick nach oben: Der tote Dschungel strotzt vor Leben, wimmelt vor Kreaturen in allen möglichen Formen und Farben. Es sind so viele, dass man sie gar nicht zählen kann. Offenbar bietet das Achterschiff den Monstern nicht mehr die nötigen Lebensbedingungen, also haben sie sich hierhergeflüchtet, um ihre Arbeit an Ort und Stelle zu Ende zu bringen. Wir haben es nicht mehr mit einzelnen Killern, sondern einem ganzen Bataillon zu tun. Gegen diese Überzahl haben wir keine Chance, uns bleibt nur die Möglichkeit der Flucht.
    Nachdem der Gelbe mir auch noch das zweite Mädchen anvertraut hat, stößt er mich mit den beiden Schwestern auf die Luke zu und schiebt das Knochenkammgeschöpf gleich hinterher. »Wir werden sie hier aufhalten!«, ruft er.
    Inzwischen zeigt die andere Version der Kleinen wieder Anzeichen von Leben, hebt den Kopf und deutet mit dem mageren Arm auf mich. »Noch einer!«, sagt sie mit flatternden Augenlidern. »Ich hab gebetet, dass er kommt. Und nun ist er da.«
    Ich bin nur noch ein Bündel jämmerlicher Angst und treibe das Knochenkammgeschöpf an, mit mir zusammen durch die Luke zu kriechen, wenn ich auch nicht weiß, was uns auf der anderen Seite erwartet. Sollte ich wirklich überleben, werde ich die Erinnerung an diesen
toten Dschungel voller höchst lebendiger Monster sicher nie wieder loswerden; bis an mein Lebensende wird sie mich bis in den Schlaf hinein verfolgen.
    Bizarre Situation: Während mir all das durch den Kopf geht, klammern sich die beiden Mädchen an mir und aneinander fest und versuchen sogar, mich zu liebkosen und zu küssen …
    All dieses Durcheinander miteinander verwobener Körper und der akrobatische Akt, mit dem wir uns durch die Luke zwängen, sind so unbeholfen, absurd und lächerlich, dass ich unwillkürlich grinsen muss, allerdings ist es ein ziemlich zynisches Grinsen. Meine letzte Zuflucht ist der Galgenhumor, ich habe nicht einmal mehr die Kraft, Angst zu empfinden.
    Schließlich stoßen wir vier auf die Klappe zur Transferkapsel, dicht gefolgt von der Spinnenfrau, die sich, um besser sehen zu können, die Augen und den Wangenpelz mit dem Ärmel abwischt. Beim Anblick des Schwesterpaars verfällt sie in eine seltsame Babysprache, säuselt in den höchsten Tönen und drückt die beiden fest an ihre Brust – offenbar hat selbst dieses spröde, taffe Wesen mütterliche Instinkte. Allerdings lässt sie die Mädchen schnell wieder los, um nach dem Schalter zu suchen, mit dem man die Klappe schließt. Gleich darauf sind wir vom Rest des Schiffskörpers abgeschnitten. »Wir müssen sofort los!«, erklärt sie, erleichtert nach Luft schnappend. »Ich hätte nie gedacht, dass