Das schwarze Haus - King, S: Schwarze Haus

glatten Lüge. »Ich dachte, Sie wären vielleicht schon dort. Schade, dass Sie’s nicht waren.«
    »Genau, ich wäre so vernünftig gewesen, die Kassette zu kontrollieren, bevor ich sie ihr vorgespielt hätte. Wissen Sie, wer auf dem Ding zu hören war?«
    »Der Fisherman«, sagt Jack.
    »Woher wissen Sie das?«

    »Weil er so was offenbar gern tut«, sagt Jack. »Wie schlimm war’s?«
    »Sagen Sie’s mir, dann weiß ich mehr. Ich kann nur kombinieren, was ich aus Judy rausgekriegt habe und was Dr. Spiegleman mir später erzählt hat.« Fred Marshalls Stimme beginnt zu zittern. »Der Fisherman hat sie verspottet. Können Sie sich das vorstellen? Er hat gesagt: Ihr kleiner Junge ist sehr einsam. Dann hat er sinngemäß gesagt: Er hat gebettelt und gebettelt, daheim anrufen und Hallo zu seiner Mami sagen zu dürfen. Judy sagt allerdings, dass er einen komischen ausländischen Akzent, eine Art Sprachbehinderung oder dergleichen hatte, wodurch er nicht ohne weiteres zu verstehen war. Dann sagt er: Sag Hallo zu deiner Mami, Tyler, und Tyler …« Fred überschlägt die Stimme, und Jack kann hören, wie er seine qualvollen Gefühle unterdrücken muss, bevor er einen neuen Anlauf nimmt. »Tyler, ach, Tyler war offenbar zu verzweifelt, um viel mehr zu tun, als um Hilfe zu schreien.« Aus dem Telefon kommt das Geräusch eines langen, unsicheren Atemholens. »Und er hat geweint , Jack, er hat geweint .« Fred, der sich nicht länger beherrschen kann, bricht in hemmungsloses Schluchzen aus. Sein Atem kommt röchelnd; Jack hört sich all die feuchten, unwürdigen, hilflosen Laute an, die Menschen von sich geben, wenn Kummer und Leid alle anderen Empfindungen überlagern, und sein Herz fühlt mit Fred Marshall.
    Das Schluchzen lässt nach. »Entschuldigung. Manchmal denke ich, sie müssten mich in eine Zwangsjacke stecken.«
    »War die Aufnahme damit zu Ende?«
    » Nein, er hat sich noch mal gemeldet.« Fred atmet geräuschvoll durch, offenbar um wieder klar denken zu können. »Er hat damit angegeben, was er noch alles tun wird. Es wird mehr Morde geben und danach noch mehr, Choo-dee, wir werden alle so viel Spaß haben - Spiegleman hat diesen Dreck wörtlich wiedergegeben! Die Kinder von French Landing werden wie Weizen geerntet werden. Wie Weiz’n gee-ern-det. Wer redet so? Was für ein Mensch ist das?«
    »Ich wollte, ich wüßte’s«, sagt Jack. »Vielleicht hat er nur einen Akzent angenommen, um noch unheimlicher zu klingen. Oder um seine Stimme zu verstellen.« Nein, er würde die Stimme
nie verstellen, denkt Jack, er ist viel zu sehr von sich angetan, um sich hinter einem Akzent zu verstecken. »Ich werde mir die Kassette geben lassen und mir die Aufnahme selbst anhören. Und ich rufe Sie an, sobald ich Einzelheiten habe.«
    »Oh, noch etwas«, sagt Marshall. »Ich habe wahrscheinlich einen Fehler gemacht. Vor ungefähr einer Stunde war Wendell Green bei mir.«
    »Alles, was mit Wendell Green zusammenhängt, ist automatisch ein Fehler. Was war los?«
    »Ich hatte den Eindruck, er wüsste schon alles über Tyler und bräuchte mich nur, um eine Bestätigung dafür zu bekommen. Ich dachte, er hätte es von Dale oder den State Troopers. Aber Dale hat doch noch keine Pressemitteilung herausgegeben, oder?«
    »Wendell hat ein Netzwerk von kleinen Spitzeln, die ihm Informationen zutragen. Falls er etwas weiß, hat er’s auf diese Weise erfahren. Was haben Sie ihm erzählt?«
    »Praktisch alles«, sagt Marshall. »Auch von der Kassette. O Gott, ich bin solch ein Trottel! Aber ich dachte, das wär in Ordnung – ich dachte, es würde sowieso rauskommen.«
    »Fred, haben Sie ihm irgendwas über mich erzählt?«
    »Nur dass Judy Ihnen vertraut und dass wir Ihnen beide für Ihre Hilfe dankbar sind. Und ich habe, glaube ich, noch gesagt, dass Sie sie wahrscheinlich heute Nachmittag besuchen würden.«
    »Haben Sie Tys Baseballmütze erwähnt?«
    »Halten Sie mich für verrückt? Aus meiner Sicht ist die etwas, das außer mir nur Judy und Sie angeht. Wenn ich’s schon nicht kapiere, rede ich auch nicht mit Wendell Green darüber. Immerhin habe ich ihn dazu gebracht, mir zu versprechen, Judy in Ruhe zu lassen. Er hat einen klasse Ruf, aber ich hatte den Eindruck, dass er nicht so toll ist, wie immer behauptet wird.«
    »Das können Sie laut sagen«, sagt Jack. »Okay, ich melde mich wieder.«
    Nachdem Fred Marshall aufgelegt hat, tippt Jack die Nummer von Henry ein.
    »Ich verspäte mich wahrscheinlich etwas, Henry. Ich bin