Das Schweigen der Laemmer

ebenfalls kein Zucker- schlecken. Es ist keine Bestrafung für Sie, doch wenn ein Außen-stehender es so sehen müßte, könnte er es als solche interpretie -
    ren. Sehen Sie, Crawford ist ein sehr hintergründiger Bursche, aber er ist nicht geneigt, Dinge zu erklären. Deshalb erzähle ich Ihnen das... wenn Sie mit Crawford arbeiten, sollten Sie wissen, wie das ist - wissen Sie es?«
    »Wirklich nicht.«
    »Neben Buffalo Bill hat er eine Menge anderer Sachen im Kopf.
    Seine Frau Bella ist wirklich krank. Sie ist... im Endstadium. Er pflegt sie bei sich zu Hause. Wenn es nicht um Buffalo Bill ginge, hätte er Urlaub aus dringenden familiären Gründen genommen.«
    »Das hab' ich nicht gewußt.«
    «Darüber wird nicht geredet. Sagen Sie ihm nicht, es täte Ihnen leid oder so, das hilft ihm nicht...«
    »Ich bin froh, daß Sie es mir gesagt haben.«
    Brigham wurde munterer, als sie den Flugplatz erreichten. »Am Ende des Feuerwaffenkurses halte ich 'n paar wichtige Vorträge, Starling, verpassen Sie sie möglichst nicht.« Er nahm eine Abkür-zung zwischen einigen Hangars.
    »Werd' ich nicht.«
    »Hören Sie, was ich lehre, ist etwas, das Sie wahrscheinlich nie -
    mals tun werden müssen. Das hoffe ich jedenfalls. Sie haben je -
    doch beträchtliche Begabung, Starling. Wenn Sie schießen müssen, können Sie schießen. Machen Sie Ihre Übungen.«
    »Jawohl.«
    »Stecken Sie ihn auf keinen Fall in Ihre Handtasche.«
    »Jawohl.«
    »Drücken Sie ihn nachts ein paarmal in Ihrem Zimmer ab. Bewahren Sie ihn so auf, daß Sie ihn leicht finden können.«
    »Mach' ich.«
    Auf dem Behelfsflugplatz von Quantico stand eine ehrwürdige zweimotorige Beechcraft mit sich drehenden Funkbaken und offener Tür auf der Rollbahn. Ein Propeller drehte sich bereits und zauste das Gras neben der Rollbahn.
    »Das kann doch wohl kaum die Blue Canoe sein«, sagte Starling.
    »Doch.«
    »Sie ist klein, und sie ist alt.« »Sie ist alt«, erwiderte Brigham vergnügt. »Die Drogenfahndung hat sie vor langer Zeit in Florida beschlagnahmt, als sie in den Ever Glades runtersackte. Jetzt ist sie allerdings mechanisch intakt. Hoffentlich kommen Gramm und Rudman nicht dahinter, daß wir sie benutzen - wir sollen eigentlich mit dem Bus fahren.«
    Er hielt neben dem Flugzeug an und holte Starlings Gepäck vom Rücksitz. In einem Durcheinander von Händen brachte er es fertig, ihr das Zeug zu geben und ihr die Hand zu schütteln.
    Und dann, ohne es zu wollen, sagte Brigham: »Alles Gute, Starling.« Die Worte waren für seinen Infanteriejargon ungewohnt. Er wußte nicht, wo sie herkamen, und sein Gesicht fühlte sich heiß an.
    »Danke... vielen Dank, Mr. Brigham.«
    Crawford saß hemdsärmelig und mit Sonnenbrille auf dem Kopilotensitz. Er drehte sich zu Starling um, als er hörte, wie der Pilot die Tür zuknallte.
    Sie konnte seine Augen hinter der dunklen Brille nicht sehen, und ihr kam es vor, als würde sie ihn nicht kennen. Crawford sah bleich und unbeugsam aus, wie eine Wurzel, die ein Bulldozer hochschiebt.
    »Machen Sie sich's bequem und lesen Sie«, war alles, was er sagte.
    Eine dicke Akte lag auf dem Sitz hinter ihm. Auf dem Einband Stand BUFFALO BILL. Starling drückte sie fest an sich, als die Blue Canoe röhrte und erzitterte und zu rollen begann.

11. Kapitel

    Die Ränder der Rollbahn wurden undeutlich und wichen zurück.
    Im Osten war das Aufleuchten der Morgensonne vor der Chesapeake Bay zu sehen, als das kleine Flugzeug die belebten Flugrou-ten hinter sich ließ.
    Clarice Starling konnte die Schule dort unten erkennen und die sie umgebende Marinebasis in Quantico. Auf der Strecke, wo Überfälle nachgestellt wurden, rauften und rannten winzige Figuren vom Marine Corps.
    So sah es von oben aus.
    Als sie einmal im Dunkeln nach einer Nachtfeuerübung die verlassene Hogan's Alley entlangging, da entlangging, um nachzudenken, hatte sie Flugzeuge über sich dröhnen gehört und dann, in der neuen Stille, Stimmen, die im schwarzen Himmel über ihr riefen - Luftlandetruppen bei einem Nachtabsprung, die einander zuriefen, während sie durch die Dunkelheit herunterkamen. Und sie fragte sich, was für ein Gefühl es sei, bei der Flugzeugtür auf das grüne Licht zu warten, was für ein Gefühl es sei, in das brüllende Dunkel zu tauchen.
    Vielleicht war es ein Gefühl wie dieses hier.
    Sie schlug die Akte auf.
    Er hatte es fünfmal getan, ja, und davon wußten sie. Mindestens fünfmal und wahrscheinlich noch öfter hatte er im Verlauf der letzten