Das Sternenprogramm

mit einem Überschallknall
vorbeirasende Wiedereintrittsgleiter, die sich anschließend
in der Stadtthermik gemächlich höher schraubten; in der
Höhe das Zickzackmuster der Kondensstreifen der
Verkehrsflugzeuge, die entweder über Heathrow Warteschleifen
drehten oder bereits aufgegeben hatten und sich nun zum Kontinent
absetzten.
    Cat und Jordan waren Teil eines Menschenstroms, der
hügelabwärts wogte. Als Jordan sich umsah, bemerkte er,
dass immer mehr Menschen nachdrängten. Nahezu alle Fahrzeuge
auf der Straße waren unbesetzt, und Minute für Minute
schlossen sich mehr Passagiere den Fußgängerscharen
an. Jordan hatte sich Sorgen gemacht, man könnte ihm seine
Besorgnis ansehen, doch den Gesichtern ringsumher entnahm er,
dass diese Befürchtung unbegründet gewesen war.
    »Eben ist mir etwas klar geworden«, sagte Cat.
»Wir sind von Flüchtlingen umgeben. Einstweilen
verhalten sie sich noch ruhig, aber ich wette, in der
Mittelklasse von Norlonto baut sich ein Druck auf, sich aus dem
Herrschaftsgebiet der gottlosen Kommunisten unter die Fittiche
der gottesfürchtigen Kapitalisten zu begeben.«
    »Außerhalb von BC hält niemand die ANR
für kommunistisch«, murmelte Jordan.
    »Aber sicher doch«, entgegnete Cat. »Du
solltest mal hören, wie sie von den ›Kadern‹
sprechen.«
    »Pass bloß auf, dass uns niemand über
sie reden hört.«
    »Hör einfach mal hin. Alle reden so.«
    Und sie hatte Recht. Wildfremde gaben ernsthaft Informationen
weiter, die sie von einer dritten Person hatten, die etwas aus
einem Autoradio aufgeschnappt haben wollte: Glasgow sei an die
ANR gefallen, Victoria Street sei bombardiert worden, das
Abgeordnetenhaus von Eire habe England den Krieg
erklärt… Als der Menschenstrom nach links abbog, um
das Chaos an den Passagierterminals von Alexandra Port zu
vergrößern, bekamen sie etwas mehr Luft, dann, als sie
sich der Grenze von BC näherten, wurde das Gedränge
wieder schlimmer. Aus schierer Bosheit heraus erzählte Cat
jemandem, die Grünen rückten auf Birmingham vor, was,
wie sie wusste, vollkommen ausgeschlossen war – sie hatte
sich ein Radio ins Haar gesteckt, das Handy hinters Ohr geklemmt
und wechselte unauffällig die Kanäle, indem sie sich
ins Ohrläppchen zwickte; bislang war nichts Interessantes
gemeldet worden. Doch es dauerte keine hundert Meter oder zehn
Minuten, da erfuhren sie von anderen Passanten, die Grünen
hätten Birmingham eingenommen, Birmingham werde mit
vorgehaltener Waffe evakuiert, die Grünen hätten
Birmingham evakuiert und zerstörten das Stadtzentrum mit
taktischen Atomwaffen.
    Ja, bestätigte sie im Brustton der Überzeugung. Sie
haben den Bull Ring bombardiert, der jetzt nicht mehr
existiert.
    An der Grenze hatten es die Krieger längst aufgegeben,
die Menschenmassen zurückhalten zu wollen. In den meisten
Fällen winkten sie die Leute einfach durch und taten so, als
sei das alles ihre Idee: christliche Nächstenliebe, Schutz
für die Beladenen. Doch das galt nicht für alle: es gab
einen Zugang für die Grünen und einen für die
Roten, Schafe und Ziegen.
    Jordan bemühte sich vergeblich, den Blicken der
visierverhüllten Gesichter auszuweichen. Er und Cat wurden
entschieden in den Roten Zugang dirigiert – der mit
Metalldetektoren ausgestattet war.
     
    Moh erwachte jäh aus seiner Trance. Er wandte sich zu Van
und Janis um.
    »Ju-huu!«, sagte er.
    »Was ist?«
    »Achte auf Manchester.«
    Janis wechselte genau in dem Moment zu dem betreffenden
Sender, als der Nachrichtensprecher auf ein sanftes
Schulterklopfen reagierte. Die Kamera fuhr zurück, und man
sah bewaffnete Zivilisten, die soeben den Nachrichtenraum
betraten. Eine junge Frau nahm selbstbewusst den Platz des
Nachrichtensprechers ein und verlas eine Erklärung. Andere
hielten blau-weiß-grüne Fahnen pder Union Jacks mit
einem Loch in der Mitte hoch, schwenkten sie hin und her und
skandierten eine Parole, von der nur das Wort
›vereinigt‹ zu verstehen war.
    Die Sendung wurde in dem Moment unterbrochen, als das
Mädchen den für derlei Proklamationen typischen
Paragraphen verlas, worin diejenigen, die man mit falschen
Versprechungen dazu gebracht hatte, für den Gegner zu
kämpfen, aufgefordert wurden, auf die Seite des Volkes
überzulaufen.
    »Oh, mein Gott«, sagte Janis.
    »Keine Sorge«, meinte Van. »Irgendjemand
zieht immer den Stecker. Uns bleiben immer noch der Sender und
die Stadt.«
    CNN bestätigte,