Das Stonehenge - Ritual

geschlossenen Lidern. Sie löst sich von ihm. »Wiedersehen.« Mit einem Lächeln wendet sie sich zum Gehen.
    »Warte.«
    Während sie sich graziös auf dem Rücksitz der Limousine niederlässt, lächelt sie erneut. Der Schwarze mit den Krokodilhänden knallt die Tür zu und wirft ihm einen Blick zu, der mehr ist als nur eine Warnung. Es handelt sich dabei eher um eine Kriegserklärung.
    Und wenn schon. Jake reckt die Schultern und steuert auf die verdunkelte Scheibe zu. Zum zweiten Mal an diesem Abend explodiert eine riesige Hand wie eine Granate mitten auf seiner Brust. Diesmal geht er zu Boden. Der Leibwächter lässt sich auf den Beifahrersitz gleiten, und noch ehe Jake sich wieder hochrappeln kann, ist die Limousine verschwunden. Die schönste Frau, die ihm je untergekommen ist, hat soeben mit angesehen, wie er auf seinem Hintern gelandet ist. Keine gute Art, den Abend zu beenden.
    Ein paar Pärchen, die auf ihrem Weg in die Tiefen von Soho gezwungen sind, ihn zu umrunden, werfen ihm befremdete Blicke zu. Der Gehsteig ist vom letzten Wolkenbruch noch ganz nass, so dass nun auch seine Klamotten nass sind. Er klopft sich ein wenig ab und durchwühlt anschließend seine Jackentasche nach einem Taschentuch, um den Schlamm und die Steinchen von seinen Händen zu wischen.
    Irgendetwas flattert zu Boden. Er beugt sich hinunter und hebt es auf. Es ist ein Bierdeckel, von dem die mit Werbung bedruckte Oberfläche abgerissen worden ist. Stattdessen prangt darauf nun eine handgeschriebene Nachricht: »Ruf mich morgen unter der folgenden Nummer an. x« Neben dem x, das bekanntlich für ein Küsschen steht, hat sie ein kleines Vorhängeschloss gezeichnet.
    Fassungslos starrt Jake auf die Kritzelei hinunter. Er kennt dieses Symbol.
Lieber Himmel
. Nun ist ihm klar, was die ganze Security sollte.

21
    Gideons Hände zittern, als er sich mit dem Tagebuch auf den Fußboden des Raumes sinken lässt und den Rücken gegen die Regale lehnt. Er hat Angst, mit dem Lesen zu beginnen. Ein Gefühl von Erschöpfung hat von ihm Besitz ergriffen – als wäre er von einem unsichtbaren Feind angegriffen und verprügelt worden. Niedergeschlagen vom Geist seines Vaters.
    Er blick hoch und betrachtet all die handgeschriebenen Tagebücher um ihn herum – eine vollständige persönliche Geschichte des Vaters, den er nie kannte. Und der mehr als zwanzig Jahre davon kodiert niederschrieb.
    Warum?
    Blinzelnd schüttelt er den Kopf. Draußen drückt sich inzwischen bestimmt schon die Dunkelheit wie aufgeschaufelte Erde gegen alle Fenster des Hauses. Er kommt sich vor wie ein einer Gruft. Behutsam klappt er den Umschlag auf. Rechts auf dem Deckblatt prangt die Inschrift: YHZEYH ΨΩΛΦ .
    Er muss lächeln. Während er die Finger über den oberen Teil der Seite gleiten lässt, fühlt er sich in seine Kindheit zurückversetzt. Sein Vater hat nie mit ihm Fußball oder Kricket gespielt und war auch nie mit ihm beim Schwimmen. Aber er spielte Gedankenspiele mit ihm. Nathaniel verbrachte Stunden damit, sich Puzzles, Aufgaben, Rätsel und Spiele für ihn auszudenken, die ihn logisches Denken lehrten und das Fundament für eine klassische Bildung lieferten.
    Die Buchstaben YHZEYH ΨΩΛΦ kommen aus dem Altgriechischen, das sein Vater als das erste richtige Alphabet betrachtete und auch als die Quelle der europäischen, lateinischen und im Nahen Osten gebräuchlichen Alphabete ansah. Er betonte auch seine Bedeutung für die Mathematik, Physik und Astronomie. Sein Sohn musste jeden einzigen Buchstaben lernen. Um den Jungen zu prüfen und das Ganze für ihn gleichzeitig weniger langweilig zu machen, ersann der Professor einen einfachen Kode. Die vierundzwanzig Buchstaben des griechischen Alphabets nahmen in umgekehrter Reihenfolge die Bedeutung ihrer englischen Äquivalente an, so dass Omega für A stand und so weiter bis hin zu Alpha, das X entsprach. Die in Vergessenheit geratenen griechischen Buchstaben Digamma und Qoppa standen für die letzten beiden englischen Buchstaben Y und Z. Jahrelang hinterließ Nathaniel seinem Sohn überall im Haus kodierte Nachrichten – bis ihre Beziehung zu angespannt wurde für jegliche Form von Kommunikation.
    Gideon versucht krampfhaft, sich an den Kode zu erinnern. Das alles ist mehr als fünfzehn Jahre her. Dann kommt es plötzlich wieder. YHZEYΗ ΨΩΛΦ bedeutet ERSTER BAND . Wieder wirft er den Blick zu all den Büchern hinauf und fragt sich, wie viele kodierte Wörter sein Vater wohl geschrieben hat. Womöglich