Das suesse Maedchen von nebenan

die Bremse. Sein Pick-up geriet leicht ins Schlingern, bevor er ihn wieder in den Griff bekam.
    Er parkte schief neben ihrem Wagen und sprang heraus. Am liebsten hätte er einfach wahllos an alle Türen geklopft, beginnend mit der Tür, vor der ihr Wagen geparkt war. Aber er konnte natürlich nicht sicher sein und wollte keine Szene machen oder Mandy erschrecken, wenn er nicht unbedingt musste.
    Also ging er zuerst in die Lobby und fragte nach dem Zimmer seiner Frau. Der Teenager an der Rezeption bat ihn um seinen Ausweis, bevor er ihm die Information gab. Zum Glück hatte Mitch nicht einfach an die erste Tür geklopft, denn wie sich herausstellte, war Mandys Zimmer drei Türen weiter. Mitch machte sich sofort auf den Weg.
    Als nach seinem ersten Klopfen keine Antwort kam, klopfte er lauter. „Mandy? Ich bin’s, Mitch. Ich weiß, dass du hier bist. Mach die Tür auf. Bitte.“
    „Verschwinde.“
    Er atmete erleichtert auf. Sie war hier, und offenbar ging es ihr gut. Aber gleich darauf schnürte ihm Sorge die Kehle zu, als ihm klar wurde, dass Mandy den Tränen nah sein musste. „Mandy, Liebling. Mach auf. Bitte. Ich möchte mit dir reden.“
    „Ich aber nicht. Geh weg, sonst rufe ich die Rezeption an und sage ihnen, dass du mich belästigst.“
    Er biss bedrückt die Zähne zusammen. Wie sollte er sich bei ihr entschuldigen, wenn sie ihn nicht einmal hereinließ?
    „Verdammt, Mandy, mach diese verdammte Tür auf, oder ich schlage sie ein. Ich will nur mit dir reden. Und wenn dir nicht gefällt, was ich zu sagen habe, gehe ich sofort.“
    Es folgte Schweigen.
    „Na schön, du hast es gewollt“, sagte er drohend und trat einen Schritt zurück, um Anlauf zu nehmen. „Eins …“
    Keine Reaktion.
    „Zwei …“
    Er hörte ein schwaches „Na gut“, und dann wurde auf der anderen Seite der Tür ein Riegel zurückgeschoben. Mandy öffnete und sah Mitch mit starrer Miene an. Sie war sehr blass und ihre Augen rot und geschwollen vom Weinen.
    Der offensichtliche Schmerz in ihren Augen traf ihn wie ein Schlag in die Magengrube, und fast wäre er sofort in die Knie gegangen und hätte sie um Verzeihung angefleht.
    „Geht es dir gut?“, fragte er unruhig. Dann schüttelte er den Kopf. „Ich weiß, dass es dir nicht gut geht. Ich weiß, dass du den Testamentsnachtrag gelesen hast. Aber ich meine körperlich. Bist du okay, ist das Baby okay?“
    „Es geht uns gut“, antwortete sie widerwillig. „Ich habe beschlossen, nicht zu dir zurückzukommen. Ich gehe weg. Ich werde die Scheidung einreichen und das Baby behalten. Und ich will weder dich noch meinen Vater wiedersehen.“
    Mitch wusste, dass es die Wut und Kränkung waren, die aus ihr sprachen, aber ihre Worte trafen ihn trotzdem mitten ins Herz.
    „Tu das nicht, Mandy“, sagte er mit vor Verzweiflung rauer Stimme. „Bitte hör mich erst an.“
    Er machte einen Schritt auf sie zu, und sie wich vor ihm zurück. Als er die Tür hinter sich ins Schloss warf, sah Mandy ihn verängstigt an.
    „Ich weiß, dass du mich jetzt hasst, und du hast jedes Recht dazu. Ich hasse mich selbst für alles, was du durchmachen musstest. Aber ich flehe dich an, mich erklären zu lassen. Bitte.“
    Mandy verschränkte die Arme schützend vor der Brust. „Du kannst nichts sagen, dass je wieder gutmachen könnte, was du und mein Vater mir angetan habt.“ Sie war den Tränen nahe, und Mitch schloss einen Moment gepeinigt die Augen.
    „Du kannst dir nicht vorstellen, wie leid es mir tut. Aber du musst mir glauben, wenn ich dir sage, dass mir die Ranch deines Vaters völlig egal ist. Und auch dein Vater hat mir diesen Vorschlag nicht gemacht, weil er dich unbedingt verheiraten wollte. Er machte sich Sorgen, das Land könnte in falsche Hände geraten, weil du nach seinem Tod kein Interesse daran haben würdest, dich selbst darum zu kümmern. Und ich habe eingewilligt, weil …“ Er holte tief Luft, um sein heftig schlagendes Herz zu beruhigen und um allen Mut zusammenzunehmen. „Weil ich dich liebe.“
    Mandy verdrehte verächtlich die Augen und griff nach einem Taschentuch auf dem Nachttisch, um sich die Nase zu putzen. „Ja, klar doch. Und ich soll glauben, dass der Mann, der mich beschuldigt hat, ihn mit seinem eigenen Bruder zu betrügen, und der mich nach der Hochzeit nicht berühren wollte, mich in Wirklichkeit liebte.“
    „Hilft es, wenn ich zugebe, dass ich ein Volltrottel bin?“
    „Nein. Das wusste ich vorher schon.“
    Er lächelte unsicher. Langsam, um sie nicht zu