Das Titanic-Attentat

Bordhierarchie abzuhängen. Je höher man in der Hierarchie kam (Kapitän, Zweiter Offizier), umso kleiner und unbedeutender wurde das andere Schiff. Und je tiefer man kam (Dritter Offizier, Heizer Gill), umso mehr wurde daraus ein großer Passagierdampfer.
    Während der Kapitän und der Zweite Offizier die ganze Zeit nur ein Masttopplicht gesehen haben wollten (entspricht einem kleinen Dampfer), schilderte der Dritte Offizier Groves eine Begegnung, die mit einem Zusammentreffen mit der
Titanic
zu vereinbaren gewesen wäre: Nachdem er um 23.10 Uhr zunächst in zehn bis zwölf Meilen Entfernung ein Licht gesehen hatte, sah er ungefähr um 23.25 Uhr zwei weiße Lichter, also das, was man bei der Annäherung eines großen Dampfers erwarten würde. Er bezeichnete die Lichter explizit als »zwei weiße Masttopplichter«. Kapitän Lord habe ihn sogar gefragt, ob er irgendetwas aus den Lichtern schließen könne, und er habe geantwortet »Ja, es ist offenbar ein Passagierdampfer, der sich uns nähert.«
    Nachfrage: Haben Sie ihm gesagt, warum Sie dachten, dass es ein Passagierdampfer ist?
    Groves: Ja. Ich sagte ihm, dass ich die Deckbeleuchtung sehen konnte, und das veranlasste mich zu der Bemerkung, dass es sich offenbar um einen Passagierdampfer handelte.
    Nachfrage (zitiert Groves): »Ich sagte, ich sah die Deckbeleuchtung« – ist das richtig?
    Groves: Sicher, Mylord.
    Frage: Wie viele Decklichter hatte es? War sie hell beleuchtet?
    Groves: Ja, sehr hell. Für mich gab es überhaupt keinen Zweifel, dass es sich um einen Passagierdampfer handelte. [169]
    »Der einzige Passagierdampfer ist die
Titanic
«
    Auf Befehl des Kapitäns habe er dann versucht, mit Hilfe der Morselampe Kontakt aufzunehmen. Dabei habe er ein flackerndes Licht gesehen, das er zunächst als Antwort interpretiert, diese Idee anschließend aber verworfen habe.
    Um 23.40 Uhr, also etwa um die Unfallzeit der
Titanic,
habe der Passagierdampfer gestoppt, wobei die Deckbeleuchtung ausgegangen sei. (Um dieselbe Zeit stoppten tatsächlich die Maschinen auf der
Titanic
. In der Kommission wurde darüber diskutiert, welche Lichter bei einem Stopp der Maschinen auf der
Titanic
ausgehen würden.) Es könne aber auch sein, so Groves, dass er die Deckbeleuchtung nicht mehr gesehen habe, weil das Schiff gedreht habe. Nachdem die Deckbeleuchtung nicht mehr zu sehen gewesen sei, sei der Kapitän auf die Brücke gekommen, und man habe über die Art des anderen Schiffes diskutiert, wobei er, Groves, dem Kapitän gesagt habe, dass er glaube, dass es sich um einen Passagierdampfer handle (siehe oben). Daraufhin habe der Kapitän geantwortet: »Der einzige Passagierdampfer in der Nähe ist die
Titanic.
«
    Etwa um 0.15 Uhr (bevor die Raketen zu sehen waren) sei Groves von dem Zweiten Offizier Stone abgelöst worden, wobei er auch ihm gesagt habe, dass er glaube, dass das andere Schiff ein Passagierdampfer sei. Anschließend sei er zum Funkraum gegangen. Dort habe er den Funker Evans geweckt und gefragt, mit welchen Schiffen er Kontakt habe, worauf Evans geantwortet habe: »Nur mit der
Titanic.
« Was sich offenbar nicht auf einen Notruf, sondern auf die vergebliche Übermittlung der Eiswarnung bezog. Er, Groves, habe sogar kurz die Kopfhörer aufgesetzt, aber nichts gehört. Dann sei er ins Bett gegangen.
    Besonders peinlich war die Befragung des Zweiten Offiziers Herbert Stone, der nach Groves auf der Brücke der
Californian
war und der die weißen Raketen partout nicht als Notsignale gewertet haben wollte. Was sie denn sonst gewesen sein sollten, wurde er gefragt: Ob es sich vielleicht um einen Spaß gehandelt haben könnte? Oder vielleicht um Konzernsignale (manche Schiffe kommunizierten untereinander mit bestimmten Raketen)? Da er beides verneinte, blieben als Alternative nur Notraketen übrig. Diesen Schluss wollte Stone in der Nacht aber partout nicht gezogen haben.
    Ein Dampfer wird klein geredet
    So drängt sich der Eindruck auf, dass der Kapitän und der Zweite Offizier Stone im Nachhinein versuchten, das nachts gesichtete Schiff kleinzureden, während die Aussagen des Heizers Gill und des Dritten Offiziers Groves ganz klar auf die
Titanic
hinwiesen.
    Sie beide sahen um dieselbe Zeit in der Richtung, in der sich auch die
Titanic
befinden musste, in zehn bis zwölf Meilen Entfernung einen großen Passagierdampfer. Sowohl die
Titanic
als auch das von der
Californian
aus gesehene Schiff sendeten Notraketen und möglicherweise auch Morsesignale aus. Der einzige