Das Todeswrack

Vergangenheit noch so manchen Gefallen und war gern bereit, Trout behilflich zu sein, als dieser um einen Kontakt zur mexikanischen Staatspolizei bat.
    »Freut mich, Sie kennen zu lernen«, sagte Trout und warf einen Blick auf die Uhr. »Wir können sofort loslegen, falls Sie nichts dagegen haben.«
    »Es ist schon spät«, erwiderte der Beamte. »Möchten Sie nicht lieber bis morgen abwarten?«
    Trout antwortete leise und höflich, aber der Blick seiner ernsten braunen Augen ließ keinen Zweifel an seiner Entschlossenheit aufkommen. »Bei allem nötigen Respekt, Sergeant – ich habe mir die größte Mühe gegeben, so schnell wie möglich herzukommen, damit ich umgehend mit der Suche nach meiner Frau beginnen kann.«
    »Aber
natürlich,
Señor Trout«, sagte der Polizist und nickte verständnisvoll. »Ich versichere Ihnen, ich möchte wirklich nichts auf
manana
verschieben. Es wäre aber vernünftig. Ich bin ebenfalls sehr daran interessiert, Ihre Frau ausfindig zu machen.
    Allerdings wird es bald dunkel sein.«
    »Wie lange bleibt es denn noch hell?«
    »Eine, vielleicht zwei Stunden.«
    »Na wunderbar, mein Freund«, sagte Trout. »In zwei Stunden kann man eine ganze Menge schaffen.«
    Morales sah ein, dass es keinen Zweck hatte, den großen Amerikaner vom Gegenteil überzeugen zu wollen.
    »
Bueno
, Dr. Trout. Zum Hubschrauber geht es hier entlang.«
    Der Bell-206-Jet Ranger-Helikopter lief gerade warm, und Haupt- und Heckrotor drehten sich träge. Trout schob sich auf die hintere Bank, die insgesamt Platz für drei Personen bot.
    Morales setzte sich neben den Piloten. Wenige Sekunden später erwachte der Turbomotor zu vollem Leben, und die Kufen hoben vom Rollfeld ab. Der Hubschrauber schwang sich empor und stieg innerhalb von zwei Minuten auf eine Höhe von mehr als neunhundert Metern. Sie flogen einen Bogen über das Wasser und drangen dann von der Küste aus landeinwärts vor, wobei sie zunächst dem Schienenstrang folgten, der sich ins Landesinnere schlängelte.
    Morales entfaltete eine Landkarte und lotste den Piloten. Sie verließen die Bahnstrecke und hielten sich an einen schmalen Highway, der ungefähr in Ostwestrichtung verlief. Der Helikopter hielt die Höhe und flog mit einer Geschwindigkeit von zweihundert Kilometern pro Stunde voran, bis sie weit ins Festland vorgedrungen waren. Der dichte Wald wurde nur vereinzelt von einigen Dörfern und der einen oder anderen kleinen Stadt unterbrochen. Es gab nur wenige asphaltierte Straßen. Hin und wieder überflogen sie eine Maya-Ruine.
    Meistens jedoch erstreckte sich die Landschaft genauso flach vor ihnen, wie es Trout schon auf dem Weg von Cancún aufgefallen war.
    Die Maschine schlug jetzt eine etwas südlichere Richtung ein.
    Morales war ein fähiger und scharfsichtiger Führer, der Orientierungspunkte im Gelände sehr schnell erkannte und den Piloten mit den entsprechenden Informationen versorgte. Trout registrierte besorgt, dass die Sonne sich bereits dicht über dem Horizont befand.
    »Wie weit noch?«, fragte Trout mit fühlbarer Ungeduld.
    Morales hielt fünf Finger empor. Er zeigte dem Piloten einen Punkt auf der Karte.
»Aqui!«
    Der Pilot nickte kaum merklich, so dass Trout nicht sicher war, ob er die Anweisung überhaupt verstanden hatte. Dann aber verringerte der Hubschrauber die Geschwindigkeit und beschrieb einen großen Kreis, der in eine immer enger werdende Spirale überging.
    Morales drückte die Nase ans Plexiglas und deutete nach unten. Für einen kurzen Moment sah Trout eine Lichtung und ein primitives Gebäude, bevor beides sofort wieder aus seinem Blickfeld verschwand. Der Helikopter schwang erneut herum, schwebte auf der Stelle und sank langsam nach unten. Ihr Ziel lag direkt unter ihnen, daher konnte Trout nicht sehen, wo sie landen würden. Die Baumwipfel waren schon merklich näher gerückt, als die Maschine plötzlich zu verharren schien. Dann ließ der Pilot auf einmal den Motor aufheulen, und sie schossen wie eine aufgeschreckte Libelle zur Seite weg.
    Der Pilot und Morales unterhielten sich kurz auf Spanisch.
    »Was ist los?« Trout bemühte sich, einen Blick auf den Wald zu erhaschen.
    »Nicht genug Platz. Er befürchtete, dass der Rotor in den Bäumen hängen bleibt.«
    Trout lehnte sich zurück, verschränkte die Arme vor der Brust und seufzte frustriert.
    Der Hubschrauber flog so lange weiter, bis er sich über einem menschenleeren Stück schnurgerader Straße befand. Dann sank er herab und landete sanft auf einer