Das Todeswrack

will.
    Washington und San Salvador bemühen sich ebenfalls um seine n Leichnam.«
    »Niemand hat vorgeschlagen, ein Denkmal für all die namenlosen Phönizier und Afrikaner zu errichten, die als Erste die Ufer der Neuen Welt betreten haben«, sagte Nina.
    »Eventuell
waren
Sie gar nicht die Ersten.«
    Sie hob eine Augenbraue. »Wie bitte? Verfügen Sie über Beweise für diese Theorie, Professor Austin?«
    »Vielleicht. Ich habe mir noch einmal die Abbildungen der Boote angeschaut. Erinnerst du dich noch an die Gestalt eines Mannes, der an einem diamantförmigen Objekt hängt?«
    »Ja. Ich dachte, das könnte irgendein Gott gewesen sein.«
    »Mein Ansatz war ein anderer. Ich habe mich nämlich gefragt, wie die Maya es wohl schaffen konnten, bei der Platzierung der Hinweise, die auf das Maul des Kukulcan deuten, eine Vogelperspektive einzunehmen. Ich glaube, sie haben große Drachen benutzt.«
    »Fliegende Maya! Das nenne ich wirklich einen ungewöhnlichen Gedanken. Wo hätten sie das lernen sollen?«
    Sie wurden durch das Klingeln von Austins Mobiltelefon unterbrochen. Er kramte es aus seiner wasserdichten Tasche hervor und hob es ans Ohr. Sein Stirnrunzeln verwandelte sich in ein Lächeln, als er die Stimme erkannte. Er sprach einige Minuten mit dem Anrufer und trennte dann die Verbindung.
    »Das war Angelo Donatelli aus dem Krankenhaus«, sagte er.
    »Er wird in ein paar Tagen entlassen.«
    »Es ist ein Wunder, dass er überlebt hat.«
    »Mehr als ein Wunder. Sein Cousin Antonio hat Halcon im entscheidenden Moment irgendwie beim Zielen abgelenkt.«
    »Ich bin froh. Nach dem, was du erzählt hast, scheint Mr. Donatelli ein netter Mann zu sein.«
    »Das wirst du bald selbst herausfinden können. Er veranstaltet in seinem Haus auf Nantucket ein großes Familienfest. Du bist eingeladen. Paul und Gamay werden auch da sein.«
    »Ich komme sehr gern.«
    »Schön, dann ist es abgemacht. Möchtest du jetzt den Rest meiner Drachentheorie hören?«
    Nina nickte.
    »Ich glaube, die Maya haben das von den besten Drachenfliegern der Welt gelernt. Den Japanern.«
    Sie lachte. »Ich glaube nicht, dass ich dir da folgen kann.«
    »Wohin würdest du mir denn dann gern folgen?«
    Nina nahm das Mobiltelefon. »An einen Ort, wo du das hier nicht brauchst.« Sie ließ das Telefon über die Bordwand fallen.
    Dann nahm sie die Sonnenbrille ab. Ihr üppiger Mund öffnete sich einladend. Austin nahm die Einladung an, und sie erwies sich als genauso warm und süß wie versprochen.
    »Wollen wir nicht nach unten gehen und uns … wie hast du das genannt? Ausstrecken?«, flüsterte Nina.
    Wortlos nahm Austin ihre Hand und führte sie in die geräumige Kabine. Dann schloss er die Lamellentür und sperrte den Rest der Welt aus. Zumindest für eine Weile.

Danksagung
    Mit dankbarer Anerkennung für Don Stevens, der uns trockenen Fußes hinunter zur
Andrea Doria
mitgenommen hat, und für die Arbeit zweier großartiger Autoren, Alvin Moscow und William Hoffer, deren Bücher
Collision Course
und
Saved
die menschliche Seite dieser großen Seetragödie lebendig werden lassen.
    Und für die Ausdauer des unerschrockenen Forschers John L. Stephens, den weder Moskitos noch Malaria davon abhalten konnten, kreuz und quer durch Yukatan zu reisen und die Wunder der versunkenen Maya-Kultur zu entdecken.