Das Treffen

auch sei – so etwas kommt nicht mehr vor. Keine Männer mehr. Jedenfalls nicht während dieses Ausflugs.«
    »Das war es nicht wert, was?«
    Das gute alte Blitzen erschien wieder in Finleys Augen. »Willst du mich verarschen? Natürlich war es das. Aber hallo. Es war unglaublich. Aber wenn ich noch mal so was abziehe, werdet ihr mich wahrscheinlich verprügeln.«
    Abilene lächelte. »Durchaus möglich.«
    »Aber ich will nicht verprügelt werden. Und schon gar nicht von meinen besten Freundinnen.«

36
    Finley stand bis zur Schulter im Becken und ließ den Blick von Jim zu Cora wandern. »Wenn wir unseren Freund hier richtig abfüllen, brauchen wir uns keine Sorgen machen, dass er uns abhaut. Wir könnten ihn sogar losbinden.«
    »So richtig sternhagelvoll, meinst du?«
    »Genau. Komasaufen.«
    »Vergiss es«, sagte Cora. »Ich weiß, was du vorhast. Und das wird nicht passieren.«
    Finley setzte eine finstere Miene auf. »Was wird nicht passieren?«
    »Das weißt du ganz genau.«
    »Na toll. Ganz toll. Helen ist tot, verdammte Scheiße! Und da glaubst du allen Ernstes, ich will unserem Hinterwäldlerfreund hier an die Wäsche? Wir wissen noch nicht mal, ob er sie nicht ermordet hat.«
    »Hab ich nich«, murmelte Jim.
    »Schon gut.«
    »Ich will euch nur helfen.«
    »Eine große Hilfe wird er nicht sein, wenn er sich jetzt die Kante gibt«, warf Vivian ein.
    »Warum nicht? Er ist doch nur der Köder. Dafür muss man nicht nüchtern sein. Himmel, dafür muss man nicht mal am Leben sein.«
    Jim hob den Kopf und sah Finley an, als hätte sie gerade verkündet, dass Weihnachten dieses Jahr ausfallen würde.
    »Hör auf, so mit ihm zu reden«, sagte Abilene. »Mann, Fin. Reiß dich mal zusammen.«
    »Wir tun dir schon nichts«, versicherte ihm Vivian.
    Er lächelte kläglich. »Sie schon«, sagte er.
    »Ganz recht«, sagte Finley. »Beim irren Finman weiß man nie genau, woran man ist. Finley verliert manchmal die Kontrolle. Dann will sie dich vielleicht ficken. Oder umbringen, einfach so, aus Spaß. Das kannst du nie wissen.« Sie fletschte die Zähne und grinste wie eine Wahnsinnige. »Und die anderen auch nicht. Sie wissen, dass ich völlig verrückt bin. Niemand weiß, was ich als Nächstes vorhabe.«
    »Halt die Klappe«, sagte Abilene. »Das ist nicht lustig.«
    »Natürlich nicht«, sagte Finley. »Mit dem Wahnsinn treibt man keine Späße. Das ist todernst « , platzte sie heraus, sprang auf und rannte kreischend durch das Wasser auf Jim zu, ohne die Rufe ihrer Freundinnen zu beachten.
    Jim öffnete den Mund. Seine Augen drohten, aus den Höhlen zu treten. Er versuchte, ihr auszuweichen, aber Finley hatte bereits das Seil gepackt, das um seinen Oberkörper geschlungen war. Sie zerrte daran, und Jim schrie überrascht auf, als er vom Beckenrand gerissen wurde und im Wasser landete. Finley tauchte unter.
    Abilene sprang ins Becken. Das von der Strampelei aufgewühlte Wasser schlug gegen ihre Beine. Sie tauchte unter und sah Finley und Jim inmitten eines Meers aus Luftblasen. Finley versuchte, den Jungen mithilfe des Seils und seines Hosenbunds auf den Grund zu ziehen. Er trat um sich, wand sich und warf den Kopf hin und her, aber er konnte nichts gegen sie ausrichten. In seinen Augen stand die blanke Angst.
    Abilene packte Finleys Haar und zerrte sie daran an die Oberfläche.
    Finley spuckte Wasser und funkelte Abilene böse an. Ihr Hemd, das bei dem Kampf mit Batty sowieso schon einige Knöpfe eingebüßt hatte, war über ihre linke Schulter gerutscht, sodass ihre Brust entblößt war.
    »Lass ihn los!«, befahl Abilene.
    »Mach doch auch mit.«
    Abilene schlug ihr hart ins Gesicht.
    Ein Arm schoss aus dem Wasser, und Finleys Faust krachte gegen Abilenes Wange. Der Hieb warf ihren Kopf in den Nacken. Sie taumelte nach hinten und drohte umzufallen. Finley sprang auf sie zu. Abilene drehte in Erwartung eines weiteren Schlages den Kopf zur Seite. Doch stattdessen packte Finley sie mit beiden Händen am Kragen und hielt sie fest.
    »Alles klar?«, keuchte Finley.
    Vivian sprang hinter ihnen ins Wasser.
    »Du hast mich geschlagen « , sagte Abilene.
    »Du hast mich geschlagen!«
    »Hört auf damit«, rief Cora. »Meine Güte. Helft lieber Vivian.«
    Sie drehten sich um. Vivian, die seit Helens Mordgeschichte um das Becken einen großen Bogen gemacht hatte, war ins Wasser gesprungen, um Jim zu helfen.
    Als die beiden auf sie zuwateten, tauchte sie gerade wieder auf. Sie zog Jim an dem Seil, mit dem ihn Finley vom