Das Ultimatum

gehst auf dem Hügel in Position und schaltest die Rover aus, wenn es so weit ist.« Der Mann nickte und stand auf. Ein anderer öffnete die Schiebetür, und der Mann in Jeans sprang hinaus und verschwand in der Dunkelheit.
    »Delta Six«, sprach Stansfield in sein Kehlkopfmikrofon, »wie sieht es bei euch aus?«
    »Bis auf die Hunde ist die Luft rein«, kam die Antwort des Piloten.
    »Gut, wir kommen zu euch rüber.«
    Der Pilot des Rettungshubschraubers wendete den Vogel um hundertachtzig Grad und kehrte zur Ausgangsposition zurück. Von dort flogen sie weiter südwärts, um sich Delta Six anzuschließen. Kurz vor dem Ziel zeigte Stansfield auf eine Baumgruppe etwa zweihundert Meter vom Haus entfernt. Der Pilot brachte seine Maschine hinter den Bäumen in Position. »Delta Six«, meldete er, »wir sind jetzt knapp zweihundert Meter entfernt auf sieben Uhr, over.«
    Der Pilot des Black Hawk blickte sich um und sah schließlich die Wärmesignatur der Triebwerke des Rettungshubschraubers. »Alles klar, over.«
    Stansfield beobachtete mit seinem Nachtglas den geräumigen Nordflügel des Hauses. Drinnen brannte Licht, doch die Rollläden waren heruntergelassen. »Delta Six, ihr habt doch vier Wärmesignaturen in dem Raum an der Nordseite gefunden, nicht wahr?«
    »Das stimmt, Sir.«
    »Gut, dann alle herhören«, verkündete Stansfield. »Ich werde jetzt im Haus anrufen. Ich verrate aber nicht, dass wir hier sind. Je nachdem, wie das Gespräch verläuft, werde ich euch entweder grünes Licht geben, oder wir ziehen uns zurück. Wenn ich grünes Licht gebe, dann gehen wir folgendermaßen vor: Zuerst werden die Hunde ausgeschaltet. Gleichzeitig rückt Delta Six vor und geht über dem nördlichen Ende des Hauses in den Schwebeflug. Team One wird sich abseilen und ins Haus eindringen. Das Grundstück ist mit Drucksensoren, Bewegungs- und Erschütterungsmeldern gesichert. Sobald ihr unten seid, müsst ihr blitzschnell vorgehen. Am besten dringt ihr durch die Verandatüren am südlichen Ende des Nordflügels ein. Ich kenne diese Türen und weiß, dass sie kein Problem darstellen.
    Wir müssen wahrscheinlich eine Geisel einkalkulieren, deshalb gehen wir nach folgenden Einsatzregeln vor: Wenn sie auf euch feuern, könnt ihr das Feuer erwidern. Wenn irgendjemand im Haus versuchen sollte, einen anderen zu töten, dann sollt ihr das nach Möglichkeit verhindern. Noch Fragen?«
    Alle schwiegen. Die beiden Teams wussten genau, was sie zu tun hatten.
    »Team Two wird Team One unterstützen. Team One, seid ihr bereit?«
    »Geben Sie uns noch dreißig Sekunden, Sir«, antwortete der Teamführer und zeigte auf die Tür, die sogleich von einem der Männer aufgerissen wurde. Die Männer befestigten ihre Seile an speziellen Haken über der Tür und gingen in eine kniende Position. Die beiden Männer mit den Schrotflinten sollten sich zuerst abseilen. Ihr Job würde es sein, die Tür zu öffnen. Der Mann auf der linken Seite tippte seinem Partner auf die Schulter und richtete einen Finger auf seine Brust. Dann zeigte er nach oben und schließlich nach vorne, womit er sagen wollte, dass er das obere und das mittlere Schloss der Verandatür übernehmen würde. Sein Partner nickte und signalisierte, dass er das untere Schloss knacken würde. Die nächsten drei Männer hatten die Aufgabe, den Raum nach potenziellen Feinden abzusuchen. Sie würden praktisch gleichzeitig eindringen und jeweils ein Drittel des Raumes übernehmen. Der sechste und siebte Mann würden die linke und die rechte Flanke der Landezone sichern, und der achte Mann war dazu da, die Sechs-Uhr-Seite abzusichern, oder ihren »Arsch«, wie die Männer selbst zu sagen pflegten. Der Teamführer meldete dem Direktor schließlich, dass sie bereit waren.
    Stansfield nahm das Headset ab und wählte Nances Nummer. Nach mehrmaligem Klingeln meldete sich Nances Assistent. »Hallo?«
    »Ich würde gerne Mike Nance sprechen.«
    »Tut mir Leid, er ist im Moment nicht da. Kann ich ihm etwas ausrichten?«
    »Nein. Sagen Sie ihm, Direktor Stansfield ist am Apparat. Ich muss ihn auf der Stelle sprechen.«
    »Oh, tut mir Leid, Sir, ich habe Ihre Stimme nicht erkannt. Mr. Nance ist gerade nicht da, aber ich gebe gern eine Nachricht weiter, wenn Sie möchten.«
    Stansfield blickte zum Haus hinüber, das nur wenige hundert Meter vor ihm in der Dunkelheit stand. »Ich weiß, dass er da ist. Holen Sie ihn sofort her!«
    Der Assistent räusperte sich und sagte: »Ja, Sir.«
     
    O’Rourke hatte den