Das Unsterblichkeitsprogramm

dass es genau zu diesem Zeitpunkt keine Satellitenüberwachung gab.«
    »Hat man die Taxidatenspeicher überprüft?«
    Bancroft nickte. »Sicher, allerdings mit fragwürdigen Ergebnissen. Nach den Gesetzen der Westküste sind Taxifirmen nicht verpflichtet, die Bewegungen ihrer Flotte zu jedem Zeitpunkt zu registrieren. Einige der seriöseren Unternehmen tun es natürlich, aber es gibt viele andere, die es nicht tun. Manche werben sogar damit. Diskretion, Kundensicherheit und solche Sachen.« Für einen kurzen Moment nahm Bancrofts Gesicht einen unruhigen Ausdruck an. »Für manche Kunden kann das in manchen Fällen ein entscheidender Vorteil sein.«
    »Haben Sie die Dienste solcher Firmen genutzt?«
    »Gelegentlich ja.«
    Die nächste Frage, die sich aus diesen Fakten ergab, hing in der Luft.
    Ich stellte sie nicht, sondern wartete ab. Falls Bancroft nicht bereit war, die Gründe zu nennen, warum er nicht registrierte Transportdienstleistungen in Anspruch nahm, wollte ich ihn nicht dazu drängen, bevor ich verschiedene andere Punkte geklärt hatte.
    Bancroft räusperte sich. »Es gibt allerdings einige Hinweise darauf, dass es sich beim fraglichen Fahrzeug möglicherweise nicht um ein Taxi handelte. Die Polizei hat das Feldeffektmuster untersucht. Und es passt eher zu einem größeren Fahrzeug.«
    »Das hängt davon ab, wie hart die Landung war.«
    »Ich weiß. Auf jeden Fall führen meine Fußspuren von der Landestelle fort, und der Zustand meines Schuhwerks entsprach angeblich einem Querfeldeinmarsch über zwei Kilometer. Und dann gab es noch einen Anruf, der von diesem Raum aus geführt wurde, kurz nach drei Uhr in der Nacht, in der ich getötet wurde. Bei der Zeitansage. In der Aufzeichnung ist keine Stimme zu hören, nur Atemgeräusche.«
    »Und das ist auch der Polizei bekannt?«
    »Natürlich.«
    »Welche Erklärung hat man dafür?«
    Bancroft lächelte matt. »Gar keine. Die Polizei glaubt, der einsame Marsch durch den Regen würde zum folgenden Selbstmord passen, und anscheinend sieht man keinen Widerspruch darin, dass jemand das Bedürfnis verspürt, seinen internen Chronochip zu synchronisieren, bevor er sich den Kopf wegblastert. Schließlich ist Selbstmord keine rationale Handlung, wie Sie bereits feststellten. Für solche Sachen gibt es Vergleichsfälle. Offenbar wimmelt es auf diesem Planeten vor Stümpern, die sich umbringen und am nächsten Tag in einem neuen Sleeve aufwachen. Ich habe es mir erklären lassen. Sie vergessen, dass sie mit einem Stack ausgestattet sind, oder es erscheint ihnen im Moment der Tat unwichtig. Unser geliebtes Gesundheitsfürsorgesystem holte sie unverzüglich zurück, ungeachtet ihrer Abschiedsbriefe oder testamentarischen Verfügungen. Ein eigenartiger Rechtsmissbrauch. Wird es auf Harlans Welt genauso gehandhabt?«
    Ich hob die Schultern. »Mehr oder weniger. Wenn der letzte Wille juristisch einwandfrei niedergelegt wurde, muss man sie gehen lassen. Ansonsten ist die Nicht-Wiederbelebung eine schwere Verletzung des Einlagerungsvertrages.«
    »Eine kluge Vorsichtsmaßnahme, wie mir scheint.«
    »Ja. Sie verhindert, dass Mörder ihre Tat als Selbstmord vertuschen können.«
    Bancroft lehnte sich gegen das Geländer und blickte mir in die Augen. »Mr. Kovacs, ich bin dreihundertsiebenundfünfzig Jahre alt. Ich habe einen Wirtschaftskrieg überlebt, den anschließenden Zusammenbruch meiner industriellen und kommerziellen Unternehmungen, den realen Tod von zweien meiner Kinder, mindestens drei schwere Wirtschaftskrisen, und ich bin immer noch da. Ich bin kein Mann, der sich das Leben nimmt, und selbst wenn es meine Absicht gewesen wäre, hätte ich es nie auf diese Weise verpfuscht. Wenn ich wirklich hätte sterben wollen, würden Sie sich jetzt nicht mit mir unterhalten. Ist Ihnen das klar?«
    Ich erwiderte den Blick seiner harten dunklen Augen. »Ja. Sehr klar.«
    »Das ist gut.« Er entließ mich aus dem Blickkontakt. »Wollen wir jetzt weitermachen?«
    »Ja. Die Polizei scheint Sie nicht gerade zu mögen, oder?«
    Bancroft lächelte ohne Humor. »Die Polizei und ich haben ein Perspektivenproblem.«
    »Ein Perspektivenproblem?«
    »Richtig.« Er drehte sich um. »Kommen Sie herüber, dann zeige ich Ihnen, was ich meine.«
    Ich folgte ihm. Als ich mich am Geländer entlangbewegte, stieß ich mit dem Ellbogen gegen das Teleskop, sodass sich das Rohr senkrecht stellte. Die Zittrigkeit nach dem Download machte sich immer stärker bemerkbar. Der Motor des Teleskops surrte