Das Urteil

Titel: Das Urteil Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: John Grisham

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umfangreiche, von Krigler 1969 abgeschlossene Untersuchung und die Aktennotiz von 1971.
    Das Ergebnis fiel überdeutlich aus, und es bestätigte etwas, das er bereits geargwöhnt hatte. U-Tab konnte es sich nicht leisten, Tabak mit entschieden weniger Nikotin anzubauen, weil Nikotin Profit bedeutete. Die Industrie wußte bereits seit Ende der dreißiger Jahre, daß Nikotin süchtig macht.
    »Woher wissen Sie, daß die Industrie das wußte?« fragte Milton ganz gezielt. Mit Ausnahme der Anwälte der Verteidigung, die ihr Bestes taten, einen gelangweilten und uninteressierten Eindruck zu erwecken, hörte der ganze Saal mit gespannter Aufmerksamkeit zu.
    »Das ist in der Industrie allgemein bekannt«, entgegnete Krigler. »Ende der 30er Jahre wurde eine geheime, von der Tabakindustrie bezahlte Untersuchung angestellt, und ihr Ergebnis war der eindeutige Beweis, daß Nikotin in Zigaretten süchtig macht.«
    »Haben Sie den Bericht gesehen?«
    »Nein. Wie nicht anders zu erwarten, wurde er zurückgehalten.« Krigler schwieg einen Moment und schaute zum Tisch der Verteidigung. »Aber ich habe eine Aktennotiz gesehen…«
    »Einspruch!« rief Cable und sprang auf. »Dieser Zeuge kann nichts darüber aussagen, was er in einem schriftlichen Dokument gesehen hat oder auch nicht. Dafür gibt es zahlreiche Gründe, die ausführlich in dem Schriftsatz niedergelegt sind, den wir zu diesem Punkt eingereicht haben.«
    Der Schriftsatz umfaßte achtzig Seiten und war schon seit einem Monat Gegenstand von Debatten. Richter Harkin hatte bereits schriftlich über ihn entschieden. »Ihr Einspruch ist protokolliert, Mr. Cable. Mr. Krigler, Sie dürfen fortfahren.«
    »Im Winter 1973 habe ich eine einseitige Aktennotiz gesehen, die die Ergebnisse der Nikotinstudie aus den dreißiger Jahren zusammenfaßte. Die Aktennotiz war viele Male kopiert worden, sehr alt und leicht abgeändert worden.«
    »In welcher Hinsicht abgeändert?«
    »Das Datum war ebenso entfernt worden wie der Name des Absenders.«
    »Wer war der Empfänger?«
    »Sie war an Sander S. Fraley gerichtet, der zu jener Zeit Präsident von Allegheny Growers war, dem Vorläufer der Firma, die heute ConPack heißt.«
    »Einem Tabakkonzern.«
    »Ja, im Grunde. Sie bezeichnen sich zwar als Konsumgüter-Gesellschaft, machen aber den überwiegenden Teil ihrer Geschäfte mit der Herstellung von Zigaretten.«
    »Wann war er Präsident?«
    »Von 1931 bis 1942.«
    »Dann kann man also davon ausgehen, daß die Aktennotiz vor 1942 abgeschickt wurde.«
    »Ja. Mr. Fraley ist 1942 gestorben.«
    »Wo waren Sie, als Sie diese Aktennotiz sahen?«
    »In einem Pynex-Betrieb in Richmond. Als Pynex noch Union Tobacco hieß, befand sich die Zentrale der Firma in Richmond. 1979 änderte sie ihren Namen und zog nach New Jersey. Aber die Gebäude in Richmond werden weiter verwendet, und ich habe dort bis zu meinem Ausscheiden gearbeitet. Dort befindet sich der größte Teil der alten Unterlagen der Firma, und eine Person, die ich kannte, hat mir die Aktennotiz gezeigt.«
    »Wer war diese Person?«
    »Ein Freund, der inzwischen verstorben ist. Ich habe ihm versprochen, seine Identität nie preiszugeben.«
    »Haben Sie die Aktennotiz tatsächlich in der Hand gehabt?« ›Ja. Ich habe sogar eine Kopie davon gemacht.«
    »Und wo ist Ihre Kopie?«
    »Sie war nicht lange in meinem Besitz. Einen Tag, nachdem ich sie in meine Schreibtischschublade eingeschlossen hatte, wurde ich in einer geschäftlichen Angelegenheit abberufen. Während ich draußen war, hat jemand meinen Schreibtisch durchsucht und eine Reihe von Dingen daraus entfernt, darunter auch meine Kopie der Aktennotiz.«
    »Erinnern Sie sich an ihren Inhalt?«
    »Daran erinnere ich mich sehr gut. Sie müssen bedenken, daß ich sehr lange nach einer Bestätigung für meinen Verdacht gesucht hatte. Der Anblick der Aktennotiz war ein unvergeßlicher Moment.«
    »Was stand darin?«
    »Drei Absätze, vielleicht auch vier, kurz und sachlich. Der Verfasser erklärte, daß er gerade den Nikotinbericht gelesen hatte, den ihm der Leiter der Forschungsabteilung von Allegheny Growers heimlich gezeigt hatte, eine Person, deren Namen in der Aktennotiz nicht erwähnt wurde. Seiner Meinung nach bewies der Bericht schlüssig und ohne jeden Zweifel, daß Nikotin süchtig macht. Soweit ich mich erinnere, war das der Kern der ersten beiden Absätze.«
    »Und der nächste Absatz?«
    »Der Verfasser schlug Fraley vor, die Firma sollte ernsthaft erwägen, den Nikotingehalt