Das Verlorene Symbol

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einem ausgemergelten Hund, Zimmermannswerkzeugen, einem Stundenglas, verschiedenen geometrischen Festkörpern, einer Glocke, einem Putto, einer Klinge und einer Leiter.
    Katherine erinnerte sich undeutlich an die Worte ihres Bruders: Die geflügelte Gestalt war ein Symbol für den ›menschlichen Genius‹ – ein großer Denker, das Kinn in die Hand gestützt und trotz aller Anstrengungen nicht fähig, zur Erleuchtung zu gelangen.
    Selbst der menschliche Genius hat große Schwierigkeiten, die Alten Mysterien zu begreifen.
    »Symbolisch betrachtet ist es der fehlgeschlagene Versuch der Menschheit, ihren Intellekt auf gottgleiches Niveau zu erheben«, erklärte Langdon. »Alchimistisch betrachtet ist es unsere Unfähigkeit, Blei in Gold zu verwandeln.«
    »Keine besonders ermutigende Botschaft«, pflichtete Katherine ihm bei. »Aber wie hilft sie uns weiter?«
    Die verborgene Zahl 1514, die Langdon erwähnt hatte, war nirgendwo zu sehen.
    »Ordnung aus dem Chaos«, sagte Langdon mit schiefem Grinsen. »Genau wie dein Bruder es versprochen hat.« Er griff in die Jackentasche und nahm das Blatt mit der Buchstaben-Matrix hervor, die er von dem Freimaureralphabet kopiert hatte. »Noch ist diese Matrix ohne Bedeutung.« Er breitete das Blatt auf dem Schreibtisch aus.
    S       O       E       U
    A       T       U       N
    C       S       A       S
    V       U       N       J
    Katherine musterte die Zeichen. Völlig ohne Bedeutung.
    »Aber Dürer transformiert sie.«
    »Und wie?«
    »Durch linguistische Alchimie.« Langdon deutete auf den Bildschirm. »Sieh genau hin. In diesem Meisterwerk ist etwas versteckt, das unsere sechzehn Buchstaben mit Sinn erfüllt.« Er wartete geduldig. »Siehst du es? Achte auf die Zahl 1514.«
    Katherine war nicht in der Stimmung für eine Lehrstunde. »1514? Tut mir leid, Robert, ich sehe sie nicht. Eine Leiter, ein Messer, ein Polyeder, ein Maßstab … ich geb's auf.«
    »Hier. Hier im Hintergrund. Auf der Hauswand, neben dem Engel. Unter der Glocke. Das Quadrat voller Zahlen.«
    Jetzt sah Katherine, dass es auf dem Bild tatsächlich ein Zahlenquadrat gab, dessen untere Reihe nebeneinander eine 15 und eine 14 zeigte.
    »Das, Katherine, ist der Schlüssel zum Geheimnis der Pyramide.«
    Sie blickte ihn erstaunt an.
    »Das ist nicht irgendein Zahlenquadrat«, sagte er. »Das, Miss Solomon, ist ein magisches Quadrat.«

KAPITEL 69
    Wohin bringen sie mich?
    Bellamy saß mit verbundenen Augen im Fond eines SUV. Nach einem kurzen Halt irgendwo in der Nähe der Kongressbibliothek hatten sie ihre Fahrt fortgesetzt … für eine Minute. Dann hatte der Wagen erneut gehalten, nachdem er höchstens einen Straßenzug weit gefahren war.
    Bellamy hörte eine gedämpfte Unterhaltung.
    »Tut mir leid … unmöglich …«, sagte eine autoritäre Stimme, »um diese Zeit bereits geschlossen …«
    Der Mann am Steuer antwortete mit der gleichen Autorität: »… CIA-Ermittlung … nationale Sicherheit …« Offenbar hatte er Erfolg, denn der Tonfall seines Gesprächspartners änderte sich augenblicklich.
    »Ja, selbstverständlich … Nebeneingang …« Ein lautes Schleifen wie von einem Garagentor folgte; dann erkundigte sich die Stimme: »Soll ich Sie begleiten? Wenn Sie erst drinnen sind, kommen Sie nicht mehr …«
    »Nein. Wir haben bereits Zugang.«
    Falls der Wachmann überrascht war, war es zu spät.
    Das SUV hatte sich wieder in Bewegung gesetzt. Es fuhr vielleicht fünfzig Meter weit, bevor es ein weiteres Mal hielt. Das schwere Tor glitt rumpelnd hinter ihnen zu.
    Dann herrschte Stille.
    Bellamy wurde bewusst, dass er am ganzen Leib zitterte.
    Mit einem Mal flog die Hecktür des SUV auf. Bellamy spürte einen scharfen Schmerz an den Schultern. Dann zerrte jemand ihn an den Armen brutal aus dem Wagen und stellte ihn auf die Füße. Ohne ein weiteres Wort wurde er von einem Wächter, einem massigen Mann, über einen weiten Platz geführt. Ein eigenartiger, erdiger Geruch stieg ihm in die Nase, den er nicht zuordnen konnte. Er hörte die Schritte einer Person, die ihn und seinen Wächter begleitete. Wer immer es war, er hatte noch kein Wort gesprochen.
    Sie blieben stehen. Bellamy vernahm ein elektronisches Ping, gefolgt von einem Klicken. Eine Tür öffnete sich, und Bellamy wurde durch eine Abfolge von Gängen und Fluren geführt. Die Luft wurde immer wärmer und feuchter. Ein Hallenbad? Nein. Der Geruch in der Luft war