Das verwundete Land - Covenant 04

Titel: Das verwundete Land - Covenant 04 Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Stephen R. Donaldson

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sie nunmehr nach Nordosten schwammen. Ungefähr noch eine Länge weit blieb das Floß ein Spielball der Fluten. Aber schließlich wälzte der Strom sich wieder ruhiger zwischen seinen Ufern dahin. Covenant begann wieder normal zu atmen.
    »Was war das?« schnaufte Linden.
    Covenant forschte in seinem Gedächtnis nach. »Muß der Schwarze Fluß gewesen sein.« Von der Würgerkluft. Und vom Melenkurion Himmelswehr, wo Elena das Gesetz des Todes gebrochen hatte, um Kevin Landschmeißer aus dem Grab zurückzurufen, eine Tat, durch die sie dann selbst den Tod fand. Bei der Erinnerung daran – und beim Gedanken, daß womöglich keiner der uralten Wälder des Landes das Sonnenübel überstanden hatte – schrak Covenant zusammen. »Das ist der Grenzfluß«, fügte er hinzu, indem er sich beherrschte, »der die Südland- von den Mittlandebenen trennt.«
    »Ja«, bekräftigte der Steinmeister. »Und nun müssen wir uns entscheiden. Schwelgenstein liegt fortan nordwestlich von uns. Der Mithil kürzt unseren Weg nicht länger ab.«
    Covenant nickte. Doch das Fangnetz, das er in sein Gedächtnis ausgeworfen hatte, brachte inzwischen noch andere Dinge zum Vorschein. »Schon recht. Er wird die Entfernung auch nicht vergrößern.« Er wußte sehr genau, wohin der Mithil ihn befördern würde. »Jedenfalls lege ich sowieso keinen Wert darauf, in dieser Sonne zu Fuß zu laufen.«
    Andelain.
    Die Plötzlichkeit seiner Hoffnung und seines Bangens ließ ihn schaudern. Wenn die Aliantha sich gegen das Sonnenübel behaupten konnten, bestand dann nicht auch die Möglichkeit, daß Andelain ihm zu widerstehen vermochte? Oder war das herausragende landschaftliche Juwel des Landes, der Inbegriff all seiner Pracht und Schönheit, längst zugrunde gerichtet worden?
    Diese Fragen wogen weit schwerer als sein Wunsch, nach Schwelgenstein zu gelangen. Er schätzte, daß jetzt gut achtzig Längen zwischen ihnen und Steinhausen Mithil lagen. Sicherlich war der Abstand, so nahm er an, mittlerweile für jede gezielte Verfolgung zu groß geworden. Sie konnten sich den Umweg erlauben.
    Er bemerkte, daß Sunder ihn mit einem Blick des Befremdens musterte. Aber die Miene des Steinmeisters drückte aus, daß auch er keinen Wunsch verspürte, unter der Sonne der Seuchen einen längeren Fußmarsch anzutreten. Und Linden fehlte es anscheinend inzwischen am Willen, um danach zu fragen, wohin der Fluß sie trug.
    Nach der erneuten Strapaze, die das Passieren der Einmündung des Schwarzen Flusses für die drei bedeutet hatte, versuchten sie, sich reihum etwas Erholung zu gönnen. Für eine Zeitlang ließen Covenants Erinnerungen an Andelain seine Wahrnehmung der Umwelt in den Hintergrund rücken. Da jedoch schlug ein Gegaukel von Buntem ihm nachgerade ins Gesicht, und er richtete seine Aufmerksamkeit in die Luft über seinem Kopf. Überall wimmelte es von Insekten aller Art. Schmetterlinge von der Größe einer gestreckten Hand, mit Flügeln wie Flocken von Helldunkel, flatterten umher, tänzelten unstet über die Wasserfläche dahin; dicke Bremsen sirrten vorbei; Schwärme von Stechmücken wirbelten wie Luftspiegelungen. Sie alle erfüllten die Umgebung mit unablässigem Summen und Brummen, das Gerüchten von fernen Greueln glich. Die Laute bereiteten Covenant Mißbehagen. Kribbeln kräuselte sich längs seiner Wirbelsäule hinab.
    Sunder zeigte keine besondere Besorgnis. Lindens Unruhe dagegen nahm zu. Sie wirkte, als wäre ihr in unerklärlichem Maße kalt; ihr klapperten die Zähne, bis sie die Kiefer aufeinanderpreßte, um es zu verhindern. In angespannter Wachsamkeit suchte sie mit den Augen die Flußufer und den Himmel ab, spähte unaufhörlich rundum ...
    Mit der Zeit erwies sich die Luft als immer beschwerlicher atembar, sie war schwül und voller Gefahren.
    Im ersten Moment blieb Covenant für das Anschwellen eines bestimmten Summens taub. Aber dann hörte er es – ein wüstes, dunkel-dumpfes Gesurre wie von aufgebrachten Bienen.
    Bienen! Das Geräusch drang Covenant durch Mark und Bein. In fassungslosem Entsetzen starrte er hinüber zum Flußufer, als sich dort aus den Büschen ein Bienenschwarm erhob, dicht genug, um die Sonne zu trüben, und auf das Floß zubrummte. »Himmel und Erde!« entfuhr es Sunder mit einem Keuchen.
    Linden spritzte Wasser auf, klammerte sich an Covenant. »Ein Wütrich!« Ihre Stimme schrillte zu einem Schrei empor. »O mein Gott!«

10


Schlucht des Kristalls


    Die Gegenwart des Wütrichs, schauerlich konkret,