Das verwundete Land - Covenant 04

Reihe Regale bis unter die Decke. Hunderte von Schriftrollen, Truhen, Schatullen, Beuteln und Gegenständen lagen in den Regalen. Auf den Tischen lagen haufenweise Dutzende von Kultgeräten, Stäben und Schwertern. Alle Helligkeit in der Kammer drang aus dreien der prächtigsten Truhen, die sich an der hinteren Wand hoch in einem Regal befanden, sowie verschiedenen Objekten auf den Tischen. In fassungslosem Staunen erkannte Covenant die kleine Truhe, die einmal den Krill Lorik Übelzwingers enthalten hatte, sie war offen und leer. Er starrte rundum, außerstande zum Nachdenken, Begreifen, Verstehen.
    Einen Moment später kamen Akkasri und zwei andere Gefolgsleute in die Kammer gestürmt, blieben ruckartig stehen. Sie schwangen entflammte Rukh . »Rührt nichts an!« schnauzte einer der Gefolgsleute.
    Hohl mißachtete sie, als hätte er bereits vergessen, daß sie genug Macht besaßen, um selbst ihm Schaden zuzufügen. Er lenkte seine Schritte zu einem der entfernteren Tische. Dort fand er, was er suchte: zwei breite Hülsen aus stumpfgrauem Eisen. Mehr aus Instinkt als anhand irgendwelcher Charakteristika erkannte Covenant, worum es sich bei ihnen handelte. Es waren die metallenen Schienen, in denen einst mit seinen Enden der Stab des Gesetzes gesteckt hatte. Der Stab des Gesetzes, das machtvollste Werkzeug, über das der Großrat der Lords verfügt hatte, von Berek Halbhand aus einem Ast des Einholzbaumes geschaffen. Wilde Magie hatte ihn zerstört, als Lord Foul die tote Elena zwang, ihn wider das Land zu benutzen. Nach der Niederlage des Verächters hatte Bannor die beiden Hülsen nach Schwelgenstein gebracht.
    Bevor jemand zu reagieren vermochte, legte Hohl sich die beiden breiten Reifen an. Den einen schob er sich aufs rechte Handgelenk, obwohl er eigentlich hätte zu schmal sein müssen; aber er rutschte umstandslos über den Knöchel der Hand und schmiegte sich eng um den Unterarm. Den anderen schob er um den linken Fußknöchel. Das Eisen schien elastisch zu sein. Mühelos zog er es über Fußrücken und Ferse, bis es die Wade fest umschloß. Einem Gefolgsmann entfuhr ein Keuchen. Akkasri und eine andere Gefolgsfrau wandten sich an Covenant. »Halbhand«, zeterte Akkasris Begleiterin, »dafür fällt dir die volle Verantwortung zu. Die Geheime Kammer der Sonnengefolgschaft ist jedermann verboten. Wir werden dies Eindringen sicher nicht hinnehmen.«
    Ihr Tonfall brachte Covenant zur Besinnung. Die Luft schien von Gefahr zu knistern. »Alles Wissen der Lords«, sagte er, während seine Gedanken rasten, »alles was ihnen je gehört hat – das alles ist hier. Alles noch brauchbar.«
    »Vieles ist noch brauchbar«, sagte Akkasri gepreßt. »Manches ist dahin. Der Großrat bestand aus Verkommenen.«
    Covenant achtete kaum auf ihre Worte. »Der Erste und der Zweite Kreis des Wissens.« Er deutete auf die Truhen, die Glanz verströmten. »Ist das der Dritte Kreis des Wissens? Hatten sie den Dritten Kreis entdeckt?« Weil er das Ritual der Schändung voraussah, hatte Kevin Landschmeißer seine gesamten Kenntnisse in Sieben Kreisen des Wissens verborgen, um sie für die künftigen Mitglieder des Großrates zu bewahren; zu Hoch-Lord Mhorams Lebzeiten waren jedoch nur die beiden ersten und der letzte Kreis gefunden worden.
    »Offensichtlich«, antwortete ein Gefolgsmann. »Wenig hat's ihnen genutzt.«
    »Und warum ...« – Covenant ließ seiner Stimme all sein entsetztes Befremden einfließen – »benutzt ihr das Wissen nicht?«
    »Es handelt sich um Lehren für etwas, das es nicht länger gibt.« Die Antwort zeichnete sich durch die Nachdrücklichkeit eines Urteils aus. »Unter dem Sonnenübel haben sie keinen Wert.«
    O Hölle! Covenant fand für seine Betroffenheit keine Worte. Hölle und Verdammnis.
    »Komm!« Der Befehl kam wie ein Peitschenhieb aus dem Mund von Akkasris Begleiterin. Aber er galt nicht Covenant. Alle drei Gefolgschaftsmitglieder hatten sich Hohl zugewandt. Ihre Rukh loderten rötlich von geballter Energie. Hohl gehorchte, als entsänne er sich lebhaft an die Ursache seiner Verbrennung. Akkasri packte ihn am Arm, versuchte das Metallband vom Handgelenk zu ziehen; aber es bestand aus unnachgiebigem Eisen. Indem sie Gesten mit ihren Rukh vollführten, geleiteten die Gefolgsleute Hohl aus der Geheimen Kammer, als wäre Covenant nicht anwesend. Er folgte ihnen. Zu seiner Überraschung führten sie Hohl nicht zu der Geheimtür, sondern in eine andere Richtung. Eine Strecke weit durchquerten sie den roh