Das verwundete Land - Covenant 04

Sondern um dafür zu sorgen, daß du ihn nicht einholst. Am zweiten Tag der Sonne der Fruchtbarkeit hat er Schwelgenstein erreicht. Einen Tag vor uns.« Einen Tag? Irgend etwas in Covenant begann zu heulen. Einen Tag?! »Hätte ich dich nicht aufgehalten ... wärst du während der Nacht weitergezogen ... noch vor Anbruch der Morgenfrühe hättest du ihn ereilt. Er ist in der Nähe meines Lagers vorübergekommen.«
    Mit einem erstickten Aufknurren schwang Covenant die Arme zur Seite, schleuderte das Tablett vom Tisch. Steingut zersplitterte; Metheglin spritzte auf den Fußboden. Aber diese Handlung gab ihm seine Fassung wieder. »Memla ...« Er hatte ihr unrecht getan. Er erlangte die Kontrolle über seine Gliedmaßen wieder, das Bewußtsein seiner Zweckbestimmtheit; nur seine Stimme hatte er noch nicht wieder voll in der Gewalt. »Bring mich zu Gibbon.«
    Sie schaute ihn entgeistert an. Sein Wunsch machte sie betroffen. »Du mußt fliehen. Du schwebst in Gefahr.«
    »Ich will sofort zu ihm.« Covenant mußte handeln, mußte etwas zu unternehmen beginnen, damit das Beben in seiner Brust nicht auf seine Beine übergriff. »Bring mich unverzüglich zu Gibbon.«
    Memla zögerte, dann nickte sie energisch. »Ja. Es ist richtig.« Sie vollzog auf dem Absatz eine Kehrtwendung und verließ den Raum. Voller Sorge und Wut folgte Covenant ihr eilends. Sie führte ihn hinab in die Tiefe Schwelgensteins, nahm einen Weg, den er kannte. Der Abstieg dauerte lang, doch die Zeit schien schnell zu vergehen. Als sie einen Covenant noch vertrauten Korridor betraten, an beiden Enden von Fackeln erhellt, entsann er sich, daß hier früher die Privatgemächer der Lords des Großrates gelegen hatten. Das weite, runde, überkuppelte Gewölbe hinter dem Korridor war noch annäherungsweise so, wie es Covenant in Erinnerung hatte, aber keineswegs ganz. Der Boden bestand aus hochgradig poliertem Granit, so glatt, als wäre er durch ganze Zeitalter der Benutzung und auch der Pflege glattpoliert worden. Die Decke befand sich hoch darüber; und die Wälle besaßen in bestimmten Abständen mit steinernen Brüstungen ausgestattete Erker, deren Türen Zutritt aus den umliegenden Räumlichkeiten gewährten. Soweit entsprachen die Verhältnisse noch Covenants Erinnerung. Das Licht jedoch war völlig anderer Natur. Die Lords hatten keine Fackeln gebraucht; der Boden hatte von Erdkraft geleuchtet. Den alten Sagen zufolge war der Stein durch Kevin Landschmeißer persönlich mit dem Stab des Gesetzes in den Zustand des Leuchtens versetzt worden. Doch dieser Glanz – der gewissermaßen stets ein Ausdruck der Herzenswärme und Ehrbarkeit des Großrates gewesen war – existierte nicht mehr. Im Vergleich zu ihm wirkte der Fackelschein, der ihn abgelöst hatte, greulich und unzuverlässig.
    Doch Covenant fand für verlorene Wunder weder Zeit noch Aufmerksamkeit. Zwei Dutzend Mitglieder der Sonnengefolgschaft umstanden den Mittelpunkt der Bodenfläche. Alle hielten ihre Rukh in Bereitschaft; der Stab des na-Mhoram jedoch dominierte. Beim Geräusch von Covenants Eindringen hatten sich alle Anwesenden ihm zugewandt. Die Kapuzen verbargen ihre Gesichter. Im Kreis, den die Gefolgschaftsmitglieder bildeten, befand sich eine steinerne Tafel, die einem Katafalk glich. Starke eiserne Schellen hielten einen Mann darauf nieder. Einen Haruchai . Während Covenant vor Memla zu der Versammlung stapfte, erkannte er Brinn.
    »Halbhand, die Wahrsagung ist vorbereitet«, sagte der na-Mhoram. Zum erstenmal hörte Covenant Erregung in Gibbons Stimme. »All deine Fragen werden nun ihre Antworten finden.«

19
     

Wahrsagung
     
     
    Die augurenhafte Bedeutsamkeit im Tonfall des na-Mhoram brachte Covenant zum Stehen. Das hohe Kuppeldach des Gewölbes lag im Finstern, blieb unberührt vom Licht der Fackeln; die Gefolgsleute standen auf dem wie abgestorbenen Boden, als wäre er die Tiefe eines Abgrunds. Die Kapuzen verbargen ihre Gesichter so vollständig, daß sie Urböse hätten sein können; nur die helle Haut ihrer Hände verriet, als sie die Rukh hoben, um sie zu entflammen, daß es sich bei ihnen um Menschen handelte. Wahrscheinlich war auch Santonin dabei. Ebenso war vermutlich das Bruchstück des Weltübel-Steins aus Holzheim Steinmacht bei jemandem in diesem Kreis versteckt. Gibbons Ton hatte Covenant deutlich genug angezeigt, daß diese Zusammenkunft von Gefolgsleuten nicht stattfand, um ihm einen Gefallen zu tun.
    Als Covenant verharrte, hallten wiederholte Echos seines