Das vielfarbene Land

Funktionen zu verfügen. Ich muß mich nur an eine neue Perspektive gewöhnen.«
    Muß die Erinnerung an die verlorenen Engelsflügel des Geistes aufgeben. Glücklich sein innerhalb der Gefängnismauern meines eigenen Schädels. Die schöne Einheit, die Synergie, das erhebende Brückenschlagen von Welt zu Welt, die alle Angst verbannende Wärme von Seelengefährten, die Freude, Meta-Kinder in volle Operanz zu führen, vergessen. Die geliebte Persönlichkeit Lawrences vergessen. O ja.
    Kwong zögerte. »Warum folgst du Czarnekis Rat nicht und machst schöne lange Ferien auf einer warmen, friedlichen Welt? Tuamotu, Riviera, Tamiarni. Oder auch die Alte Erde! Wenn du zurückkommst, können wir von neuem mit einfachen Bildsendungen beginnen.«
    »Das könnte genau das Richtige für mich sein, Chun-Mei.«
    Aber der Therapeutin entging nicht, wie gering Elizabeths Begeisterung war. Kwong kniff besorgt die Lippen zusammen. Sie sprach nicht, weil sie fürchtete, noch tieferen Schmerz hervorzurufen.
    Elizabeth zog ihren pelzgefütterten Mantel an und lugte durch die Vorhänge, die das Bürofenster verhüllten. »Lieber Himmel, sieh dir das an! Das Wetter ist noch schlimmer geworden. Ich wäre dumm, wenn ich die Chance, diesem Denali-Winter zu entkommen, nicht ergriffe. Hoffentlich startet mein armes Ei. Es war heute morgen das einzige im Transport-Pool, und es ist fast reif für den Schrotthaufen.«
    Wie seine Fahrerin.
    Die Therapeutin folgte Elizabeth Orme an die Tür und legte in impulsiver Empathie eine Hand auf ihre Schulter. Projizierte Frieden. Projizierte Hoffnung. »Du darfst den Mut nicht verlieren. Du schuldest es dir selbst und der ganzen Meta-Gemeinschaft, daß du dich weiter bemühst. Dein Platz ist bei uns.«
    Elizabeth lächelte. Es war ein glattes Gesicht mit nur ein paar Fältchen in den Augenwinkeln, Stigmata der gefühlsmäßigen Reaktion auf die Regenerierung, die ihrem zerbrochenen vierundvierzigjährigen Körper perfekte Jugendlichkeit verliehen hatte. So problemlos, wie einem Krebs neue Glieder wachsen, waren in ihr neue Zellen entstanden, um Arme, Brustkorb und Becken, Lungen und Herz und Unterleibsorgane, zerschmetterte Knochen und die graue Materie von Großhirn und Rautenhirn zu ersetzen. Die Regenerierung war tatsächlich perfekt gelungen, hatten die Ärzte gesagt. O ja.
    Sie drückte der Therapeutin die Hand. »Lebwohl, Chun-Mei. Bis zum nächsten Mal.«
    Niemals, niemals wieder.
    Sie trat hinaus in den Schnee, der bereits knöcheltief war. Die erleuchteten Bürofenster des Instituts für Metapsychologie von Denali zeichneten eckige goldene Muster auf den weißen Hof. Frank, der Hausmeister, der den Weg freischaufelte, winkte ihr zu. Die Abtauanlage mußte schon wieder streiken. Gutes altes Denali.
    Sie würde nie mehr in das Institut zurückkehren, wo sie so viele Jahre lang gearbeitet hatte erst als Studentin, dann als beratende Fernsprecherin und Redakteurin und zum Schluß als Patientin. Der unablässige Schmerz über ihren Verlust war mehr, als ihre geistige Gesundheit ertrug, und Elizabeth war im Grunde eine praktisch denkende Frau. Es war Zeit für etwas vollständig anderes.
    Erfüllt von neuer Entschlossenheit, richtete sie ihre Schritte nach dem Eier-Parkplatz, die Kapuze am Hals fest zusammenhaltend. Wie es jetzt ihre Gewohnheit war, bewegte sie beim Beten die Lippen.
    »Gesegnete Diamant-Maske, leite mich auf meinem Weg ins Exil.«

6
    Es war riskant gewesen, die menschliche Rasse ins Galaktische Milieu aufzunehmen, bevor sie ihre soziopolitische Reife erlangt hatte.
    Auch dann noch, als die erste metapsychische, Bedrohung des Milieus durch Menschen von Jack und Illusio, den beiden Heiligen, beseitigt worden war, blieben hartnäckige Indizien der menschlichen Erbsünde.
    Zum Beispiel Menschen wie Aiken Drum.
    Aiken war einer dieser eigentümlichen Charaktere, die Spezialisten für Verhaltensformung in den Wahnsinn treiben. Sein Chromosomensatz war normal. Sein Gehirn war frei von Verletzungen und Krankheiten und mit einem sehr hohen Intelligenzquotienten ausgestattet. Es war vollgestopft mit Patenten Metafunktionen, die vielleicht, wenn der Augenblick gekommen war, behutsam zur Operanz erweckt werden konnten. Die Ernährung, die er während seiner Kindheit in der neugegründeten Kolonie auf dem Planeten Dalriada erhalten hatte, unterschied sich in nichts von der der anderen dreißigtausend Nichtgeborenen, die Sperma und Ova von sorgfältig ausgewählten schottischen Vorfahren