Das zweite Imperium der Menschheit

Winkeln hinein. Zusammen
mit den Männern stieg sie wieder in den Schlepper.
    Morgen früh würden die Siedler und ihre Tiere aus dem Schiff klettern,
um die erste Phase der Besiedlung einzuleiten. Ihr Kälteschlaf wurde schon
seit dreißig Stunden abgebaut.
     
    Die Siedler standen in einem dicht gedrängten Kreis um den Psychologen
herum. Hinter ihnen weideten acht Kleinkühe und zwei Bullen. Zwei Hundepaare
umsprangen die Beine der Leute. Alle Siedler trugen die gleiche Kleidung –
leichte, aber unverwüstliche Stiefel, Überfallhosen und Jacken, von
breiten Gürteln zusammengehalten. Als einziges persönliches Ausrüstungsstück
hatten sie je ein Allzweckmesser mitbekommen; ein demontierbarer Container voller
schwerer Werkzeuge war aus der SANHERIB ausgeschleust worden. Ryan sah sich
langsam um. Er hatte seine Augen gegen das Licht mit einer Sonnenbrille abgeschirmt.
Dann begann er zu reden.
    »Ihr seid freiwillig hier, um zu beweisen, dass der Homo sapiens imperalis
fähig ist, jeden annähernd erdähnlichen Planeten zu besiedeln.
Für euch gelten besondere Bestimmungen. Ihr erhaltet nur ein Minimum an
Schutz und Ausrüstung. Zuerst zur Frage des Geländes. Marco
– bitte.«
    Theille lächelte einem Mädchen zu und breitete die unzerstörbare,
dreidimensional aufbereitete Karte über den Feldtisch aus. Dann erläuterte
er:
    »Wir haben das beste Gelände ausgesucht, das im Umkreis von dreitausend
Kilometern zu finden war. Der Fluss – das Wasser ist mit Vorsicht genießbar.
Es kann darin gebadet und damit gewaschen werden. Der Prallhang des Flusses
bietet Sandfelder, Sandstein zu Bauzwecken und reichen Lehm. Der Gleithang,
auf dem wir uns befinden, gliedert sich in das Überflutungsgebiet: Es steht
alle dreihundertzehn Tage einmal unter Wasser, eignet sich also bestenfalls
zum Bau leichtester Hütten. Der zweite Abschnitt ist ein ansteigender Wiesenteil
mit Wald. Wir haben vor der Landung alles organische Leben, das größer
ist als ein Daumen, durch eine Wolke von Giftgas abgetötet. Das Vieh ist
also gegen Giftschlangen und ähnliches vorübergehend geschützt.
Der dritte Abschnitt ist Naturwald, teilweise im Urwaldzustand. Jagdbereich,
Holzlieferant ... Es wurde das größtmögliche Idyll herausgesucht.
Nun, das wisst ihr selbst gut genug. Erze, Mineralien und Material zum Glasschmelzen
findet ihr in den abgerutschten Stellen übergenug, auch ein Braunkohlenflöz
tritt weiter flussabwärts zutage.
    Ihr seht, alles ist vorhanden. Gefahren wird es geben. Für euch gilt der
angenommene Status: Ihr seid mit einem Schiff gestrandet, von dem nichts mehr
brauchbar ist. Aber ihr seid ausgebildet. Es befinden sich Fachleute unter euch,
ihr seid ausgewählt. Keiner von uns Wissenschaftlern darf von diesem Moment
an noch ein informierendes Wort zu euch sprechen. Bitte, berücksichtigt
dies! Wir wünschen euch alles Glück. Wenn es Zeit ist, werdet ihr
abgeholt, beziehungsweise besucht. Noch eines, Bill?«
    Beaufort war aus dem Schiff gekommen. In seinen Händen trug er einen schweren
Kasten, den er auf der Karte abstellte. Dann winkte er einem Siedler, der vor
ihm stand.
    »Dieser Kasten«, er schlug auf den Deckel, »ist die einzige,
letzte Verbindung zum Imperium. Sollte Gefahr drohen, die wirklich radikale
Vernichtung der gesamten Lebensgemeinschaft bedeutet, so ist der Notruf einzuschalten.
Vorher aber müssen die Riegel beseitigt werden. Das geschieht nur, wenn
mindestens vierzig Individuen eurer Gemeinschaft ihre Fingerlinien auf diesen
hellen Streifen legen und dadurch den Mehrheitsbeschluss herbeiführen.
Das ist alles sehr fragwürdig. Jedes Schiff, das auf dieses Signal anspringt,
braucht mindestens einen Monat, um hier zu landen. In dieser Zeit kann die Gefahr
vorüber oder die Siedlung ausgerottet sein. In diesen Fällen war der
Alarm nutzlos.«
    Ryan sagte noch einige aufmunternde Worte:
    »Man hat euch durch Zellbehandlungen vor und während des Tiefschlafs
höhere Abwehrkräfte eine längere Lebensdauer garantiert. Ihr
werdet also, wenn keiner eines gewaltsamen Todes stirbt, die nächste Ankunft
dieses Schiffes«, er deutete auf die schwebende Kugel aus matt spiegelndem
Stahl, die in den flachen Strahlen der Sonne glitzerte, »mit uns als Mannschaft
miterleben. Ihr könnt anfangen.«
    Einer der Siedler bedankte sich für die Mühe, schüttelte den
Männern die Hände. Andere brachen auf, um die