Dave Duncan

zeigte mit dem Finger. Ein Fleck am Himmel. Ganz weit weg.
    Er kam. Noch außerhalb der Sehergabe. Nur einer.
Eine plötzliche Welle des Zweifels ließ seine Haut kribbeln.
O Ihr Götter! Wenn seine Stimme schon jetzt so stark ist…
    Gathmor ergriff Rap mit einer massigen Faust an seiner Robe und schwang die andere. »Kleiner Bastard! Ihr habt das gewußt und mich in die Falle gelockt?«
    »Laßt ihn!« fuhr Sagorn ihn an.
    Gathmor wirbelte herum, um zu sehen, wer da gesprochen hatte, und er geriet ins Straucheln, als er in die schlauen und wütenden Augen des alten Gelehrten blickte.
    »Wer, zum Teufel, seid Ihr?«
    »Das ist jetzt nicht wichtig. Gebt nicht ihm die Schuld – man kann magischen Prophezeiungen nicht entgehen oder sie ungeschehen machen. Wir müssen jetzt die Sache in die Hand nehmen. Manchmal sind diese drachenartigen Überreste hohl. Kommt!« Der alte Mann setzte sich in Bewegung und schritt mit überraschender Behendigkeit über den heißen Sand.
    »Ja. Er hat recht«, sagte Rap. Und doch… wie unvermeidbar war die Prophezeiung, wie wichtig ihre Einzelheiten? Sie hatte sie alle drei zu Füßen einer Klippe gezeigt, wo sich die Rippen des Drachen aus dem Sand erhoben. Wenn sie sich jetzt teilten, konnten sie sie dann noch vereiteln?
    Gold? trompetete die Stimme. Ist es Gold?
    Rap hatte das Gefühl, als habe ihm jemand einen Metalleimer über den Kopf gestülpt und ihn gegen ein Haus geschleudert. Taub und blind fiel er auf die Knie. Gathmor riß ihn hoch und zog ihn über den Sand hinter Sagorn her.
    Raps Sehergabe konnte ihn jetzt erkennen, wie er niedrig über dem Wald herankam und der Windstoß seiner großen Schwingen die Bäume tanzen ließ. Seine Größe war nicht mit dem Bergfossil vergleichbar, und er war silbern und nicht schwarz, aber er war immer noch so groß wie die Blood Wave oder die Stormdancer.
    Rap versuchte, Gathmors Fragen zu beantworten, während der Seemann ihn zu den schwarzen Felsen hinter sich her zerrte – halb trug er ihn –, aber das letzte Wort des Drachen hatte ihn völlig benommen gemacht. Das war kein winziges Feuerküken, und seine Intensität überwältigte ihn. Er hatte alles hoffnungslos verdorben. Sich verrechnet. Alles war verloren, und sie würden alle sterben.
    Noch zweimal klang die gigantische Stimme in Raps Kopf, frohlockend, hämisch, gierig auf Gold… doch auch neugierig und fragend, als hege sie tief im Inneren Zweifel. Die Kraft dieser Stimme war jetzt unerträglich, jeder Stoß ein Schmerz, der Rap den Eindruck vermittelte, sein Kopf sei geborsten, ein Schmerz, der ihm Übelkeit verursachte, der alles andere ausblendete außer dem Bewußtsein für sein Versagen und seine Dummheit.
    Sagorn hatte sich einen Weg durch die herumliegenden riesigen Schuppen gebahnt und lugte in eine Spalte in der zähen schwarzen Wand der Klippe selbst. Er drehte sich um, als Gathmor Rap auf den glühendheißen Sand fallen ließ.
    »Wollt Ihr mir jetzt erklären…«
    »Nein. Diese Zwischenräume sind nicht tief genug. Aber vielleicht gibt es irgendwo innerhalb dieses Kadavers eine Höhle, die größer ist.« Der alte Mann starrte auf Rap nieder. »Narr! Ich nehme an, Ihr habt geglaubt, Euer Geschick würde auch bei Drachen funktionieren?«
Rap krächzte heiser und zwang sich dann, sich aufzusetzen. »Bei einem Feuerküken hat es funktioniert.«
    Sagorn brüllte wütend auf und schüttelte beide Fäuste gen Himmel. »Wo habt Ihr ein Feuerküken gesehen?«
    »In Milflor. Bright Water hatte eines.«
Gold? Zweibeiner haben Gold?
    Der Wurm war jetzt ganz nahe. Seine Stimme war wie eine Blaskapelle in Raps Kopf, und ein Erdbeben. Sein Schädel wollte zerspringen. Inos! Er mußte an Inos denken. Er tat das alles für sie, und er versuchte, aus der Erinnerung an sie Stärke zu ziehen.
    »Bright Water! Ihr habt die Hexe wiedergetroffen?« Sagorn verzog das Gesicht und zeigte seine Zähne wie ein wütendes Skelett. »Schwachkopf! Narr! Ihr hättet mich um Rat fragen sollen! Ihr hättet es Andor sagen sollen.«
    Rap rappelte sich auf und zog sich zu der rauhen schwarzen Wand der Klippe hoch. Sie war heißer als der Sand. In seinem Kopf klang immer noch der letzte Fanfarenstoß des Drachen, und der Wurm war bereits viel näher. Die Sonne leuchtete auf seinen silbernen Schuppen, als er sich flink hoch über den Wald erhob. Seine Flügel schlugen in rhythmischem Donner gegen Raps Trommelfelle. Riesig! Das nächste Wort, das der Drache sprach, würde Rap umbringen. Er krümmte sich