Dave Duncan

– überhaupt einmischen? Warum mußten sie ihm nachstellen, wo sie doch Kalkor schon so lange alleingelassen hatten? Wo war da Gerechtigkeit, wenn sie die Greueltaten eines abscheulichen Schweinehundes wie Kalkor ignorierten und dann denjenigen bestraften, der seine Karriere beendet hatte? Raps Wut schlug immer höher und ging bis hart an die Grenzen seiner Kontrolle.
    Erneut sah er den kleinen Jungen an, der ihn aus tiefliegenden Augen in einem kalkweißen Gesicht anstarrte und in seiner dünnen Hose und Weste zitterte. Der kleine Rücken des Kindes war entstellt von blauen Flekken und Striemen, und es lag so etwas wie eine Haube über seiner Persönlichkeit, ein Gewebe, ein Nebel…
    Entsetzlich!
     
    »Es ist also nötig, daß Ihr anwesend seid«, schloß der Regent gebieterisch. »Auch unser Rat und Sultan Azak und –«
    »Das wird nicht nötig sein!« stieß Rap wütend hervor. Er isolierte Azaks Umriß in der Nebenwelt, ein langweiliger, normalsterblicher Riese, der nur den Schimmer der Zauberei auf seiner Haut trug. Rap hielt den Schleier fest und zerriß ihn – er verschwand wie Seifenblasen, die in der Luft zerplatzen.
    Eilig nahm er ihn wieder durch weltliche Sinne wahr. »Ich habe das Problem des Sultans beseitigt, Eure Hoheit. Wenn Ihr ihm sicheres Geleit nach Hause gewähren würdet, könnten er und seine Frau abreisen.« Er lächelte Inos an. »Ein Hochzeitsgeschenk für Euch!«
    Inos schnappte nach Luft und sah zu Azak hoch. Azak starrte Rap an und sah dann auf Inos hinab. Prinzessin Kadolan schrie erschreckt auf und schlug, bestürzt beide Hände vor den Mund.
    Ein Irrtum?
Azak streckte seiner Frau eine geballte Hand entgegen.
Inos warf Rap einen entsetzten Blick zu und berührte dann ganz behut
    sam mit einem zarten Finger die riesige rote Faust. Natürlich geschah nichts – glaubten sie, Rap würde Blitze gegen Kalkor beschwören können und. dann nicht wissen, wie man einen unbeholfenen Bann wie diesen Fluch heilte?
    Azak nahm Inos in die Arme und versuchte, sie zu küssen.
    Ihr sofortiges Widerstreben machte Rap zornig, und er riß sie auseinander, und beide stolperten zurück. Inos! Warum sah sie ihn so komisch an? O Ihr Götter! Er ließ jetzt keines seiner Gefühle zu Tage treten, nicht ein winziges Flüstern.
    Sie liebte ihn wirklich? Sie wollte doch keine großen Barbarenmuskeln? Inos, oh, Inos! Ein Bastard und Wagenlenker? Ihr seid verrückt, Inos! Warum hatte sie dann nicht…
    Er dachte an die tollkühne Inos, die mit ihrem Pferd Gräben übersprungen hatte, an die Inos, di« über Klippen zu den Nestern der Vögel geklettert war und sich so schrecklich in die Klemme gebracht hatte, daß er und Krath sich beinahe auf den Kopf hatten stellen müssen, um sie in Sicherheit zu bringen. An eine Inos, die sich verwegen in Raufereien am Hafen gestürzt hatte, um ihnen ein Ende zu machen, und dabei beinahe selbst verprügelt worden wäre… Inos, die Dickköpfige… Inos, die immer erst im Nachhinein nachdachte… Inos, die Ungestüme…
    Er schob die Erinnerungen beiseite. Sie hatte den Mann aus eigenem freien Willen geheiratet. Es war zu spät!
     
    Ihre Gefühle waren jetzt für alle ganz deutlich geworden. Der Djinn war schwarz vor Zorn, er keuchte und hatte die Fäuste geballt.
    »Oh, Ihr habt sein Problem beseitigt, nicht wahr, Zauberer?« sagte der Regent. »Doch es scheint uns, als sei Eure Hilfe nicht unbedingt willkommen.«
    Die kriecherischen Höflinge brachen über diese schlaue Bemerkung in heiseres Gelächter aus. Rap kämpfte gegen einen Zorn an, der ihm den Atem abzuschnüren drohte.
    Und verlor.
Rasende Wut!
    Seine Wut richtete sich auf den lüsternen Azak und wich dann um Inos willen ab. Diese Wut stand kurz vor der wahnsinnig impulsiven Inos und zog sich dann zurück. Sie lugte verlangend zum Geiernest der Paläste der Wächter hinüber, die in der Ferne zu sehen waren, und schrumpfte plötzlich verblüfft und unfähig zusammen.
    Dann kehrte sie zu dem leichtesten Opfer zurück, dem höhnisch grinsenden kleinen Regenten auf seinem Holzthron.
     
    Lehre ihn, Witze über Inos zu machen.
     
    Rap nutzte seine Macht und heilte den Imperator.

4
    Einige Augenblicke lang nahm niemand davon Notiz. Der alte Mann öffnete die Augen und zwinkerte in die Menge, die im Schatten unter dem Baldachin stand, sah auf das Wasser, das vom Baldachin tropfte, und in den düsteren Regen dahinter. Rap sandte eine Welle der Kraft in den ausgezehrten Körper – der Verstand war bereits wach und