DEAD SEA - Meer der Angst (German Edition)

gesagt zwei Monde. Der erste, der direkt über ihnen zu stehen schien, war deutlich größer als der Vollmond, den sie kannten. Er wies die Größe eines Suppentellers und die Farbe von frischem Blut auf. Der andere, weiter hinter ihnen, schien klein und schmutzig gelbbraun wie ein alter Penny zu sein, den man in einer Pflasterritze gefunden hatte.
    »Scheiße«, meinte Cushing.
    Gosling und Chesbro staunten nur in hingerissener Faszination diese beiden Monde an, wie Wilde, die das Antlitz – oder die Antlitze – ihres Gottes anbeteten. Pollard weigerte sich hinzuschauen, er wollte es nicht sehen.
    George starrte verblüfft in den Himmel. Einen Moment lang glaubte er, dass es sich nicht um Monde handelte, sondern um Augen in einem gigantischen nebligen Gesicht. Aber es waren Monde, ganz eindeutig. Fremd und irgendwie unheimlich. Satelliten im Orbit dieses namenlosen Planeten.
    »Damit wäre das geklärt«, stellte Marx fest. »Das hier ist nicht der beschissene Golf von Mexiko.«
    Damit brachte er George zum Lachen.
    Dumm war nur, dass er gar nicht mehr damit aufhören konnte.

Teil Vier:
Des Teufels Friedhof
    1
    Und so trieben sie Stunde um Stunde durch den Algenteppich, oder sogar Tage oder Wochen, ein ganzes Jahr? Die Zeit war an diesem Ort komprimiert, abgeflacht, ausgedehnt – künstlich und veränderlich. Sie weigerte sich, ihre Form zu behalten, bewegte sich qualvoll langsam und rannte so schnell, dass einem schwindlig wurde. Oder bewegte sie sich gar nicht? Stand sie hier still, tot und verrottet wie alles andere?
    »Wir könnten uns das alles nur einbilden«, murmelte George.
    Sie schoben sich weiter durch das verkrautete Meer, durch den schweren, trostlosen Nebel, diese dunstige Masse aus Schwaden, Schleiern und giftigen Dämpfen. Der Nebel trieb über Floß und Rettungsboot in schlangengleichen Tentakeln, die aussahen, als wollten sie die Männer strangulieren, ihren Rachen hinabkriechen und sich dort einnisten.
    »Was haben Sie gesagt, George?«, fragte Gosling, der hinter ihm am Ruder saß.
    »Nichts«, antwortete er. »Hab nur laut gedacht.«
    George mochte das Gefühl des Ruders in seiner Hand. Daran konnte man sich gut festhalten. Eine Verlängerung von Muskeln, Schweiß und Tatendrang. Es tat gut, sich dem toten Meer entgegenzustellen, mit ihm zu ringen und es eventuell sogar zu besiegen mit nichts weiter als menschlicher Willenskraft, Dickköpfigkeit und harter Arbeit. Und wenn die Muskeln gehörig strapaziert wurden, wenn sie schmerzten und pulsierten und sich straff wie Drahtseile spannten – nun, dann verbrauchte das Kraft, und das war gut so. Denn dann besaß das Gehirn nicht mehr so viel überschüssige Energie, um Wahnvorstellungen und Albträume zu produzieren, die einem das Blut gefrieren ließen.
    Das war es, was George daran so mochte.
    Deshalb fühlte es sich so gut an, das Ruder in der Hand zu halten – und er wünschte sich, er hätte zwei davon gehabt.
    In letzter Zeit lief sein Gehirn auf etwas zu hohen Touren, und diese verrückte Maschine, die man Fantasie nannte, übertrieb es mit dem Herumspinnen ein bisschen. George dachte über Sachen nach, über die man besser nicht nachdachte. Wenn er zu lange darüber grübelte, drohten sie irgendwann zu Zwangsvorstellungen zu werden, und dann war es nicht mehr weit bis zu einer ausgewachsenen Psychose.
    Keine Zeit für so was. Nicht hier. Ich muss meine Latten am Zaun behalten, dachte George, und zwar nicht nur für mich selbst, sondern auch für die anderen. Sie brauchen mich, und ich kann sie doch nicht im Stich lassen. Nicht an diesem entsetzlichen Ort.
    Und dieser entsetzliche Ort?, bohrte Georges Verstand. Was steckt dahinter? Hast du denn überhaupt schon mal so richtig darüber nachgedacht, wo ihr hier seid? Und damit meine ich jetzt nicht, ob das hier eine andere Welt ist oder irgendeine Sackgassendimension zwischen zwei Universen, so was nicht. Dass diese Frage unwichtig ist, weißt du selbst, George. Es spielt keine Rolle, wo sich dieser Ort befindet – ein schwarzer Korridor kosmischen Wahnsinns, mit der Erde am einen und etwas Unvorstellbarem und Undenkbarem am anderen Ende, mehr nicht. Aber hast du jemals darüber nachgedacht, was dieser Ort sein mag und wer dahintersteckt?
    Das hatte George, ehrlich gesagt, noch nicht getan.
    Er wollte es auch nicht. Sicher, er hatte ein paar Gedanken an diese kleine Theorie des Nebelteufels, der Nemesis dieser Welt, verschwendet. Aber nicht eine Sekunde versteifte er sich auf die Idee,