Deadline 24

Schlangenhals sich vom Körper löste, zum Fädchen ausdünnte und ein Stück vor ihm hersegelte?
    Doch, einer bemerkte es – Padrino. Er zog seine Waffe und feuerte, schoss ohne Unterbrechung das ganze Magazin leer. Ohrenbetäubend knallten die Schüsse, hallten doppelt und dreifach wider, hinterließen Rauch, Pulvergeruch und endlich Stille.
    »Kommt zurück, ihr bescheuerten Idioten!«, rief Padrino. »Da ist nichts. Nichts!«
    »Überhaupt nichts!«, ergänzten der andere Lord und die Lady, die plötzlich von irgendwoher auftauchten und sich zu ihm gesellten.
    Der Pulverrauch verzog sich, der König der Hybride hatte es schon längst getan. Nichts war von ihm geblieben, außer Staub, der sich harmlos drehte und sich nach und nach setzte.
    Zaghaft kam die Gruppe aus dem Korridor gestolpert wie ein Haufen Kinder, die sich nicht recht schlüssig sind, ob sie den beruhigenden Worten der Erwachsenen Glauben schenken dürfen. Immer wieder hielten sie an und spähten furchtsam umher.
    »Nichts«, bekräftigte Padrino. »Und da war auch nie etwas.«
    »Aber wir haben ihn gesehen, Mylord!«
    »Total deutlich!«
    »Der größte Hybrid aller Zeiten!«
    »Trugnebel«, schnaubte Padrino, »genau wie die Wolke vorher. Die da«, er zeigte auf die Mädchen, »haben ihn gerufen! Sie können mit den Trugbildern sprechen, wir haben es selbst gesehen!«
    »Also wirklich, Pedro«, sagte Mariposa pikiert. »Hörst du dir eigentlich manchmal selber zu?«
    »Wie lautet denn deine Erklärung, liebste Schwiegermutter in spe?«, schnurrte Baldur.
    »Ich habe keine«, musste Mariposa widerwillig einräumen.
    »Dann wollen wir uns mal eine verschaffen«, befahl Padrino energisch. »Mitkommen, alle! Die beiden da festsetzen!«
    Die Gruppe hatte ihren Führer gefunden. Entschlossen durchquerten die Leute der Lords den Raum.
     
     
     
     
     

Kapitel 17
    Sally spürte, wie sie zu zittern begann. Eben, als der Riesenhybrid durch den Raum gesegelt war, hatte sie keine Angst empfunden, höchstens Überdruss, weil die Trugbilder einfach kein Ende nehmen wollten. Jetzt aber schlugen ihr die Zähne aufeinander. Sie stand in der Gluthitze neben der Säule, unter den frischen Kleidern strömte der Schweiß, doch wenn sie in die Gesichter der Leute sah, wurde ihr kalt. Sie hatten die Mädchen eingekreist, es gab kein Entkommen.
    »Eine von euch, oder ihr beide zusammen, habt den Trugnebel gerufen«, stellte Padrino fest. »Leugnen ist zwecklos«, fuhr er harsch fort, bevor die Mädchen auch nur ansatzweise widersprechen konnten. »Ihr wolltet, dass wir in Panik nach draußen fliehen, wo uns die echten Hybride zerfleischt hätten.«
    »Aber Pedro«, wandte Mariposa ein, »es sind doch bloß Farmermädchen und das eben war nur ein Trugnebel.«
    »Bloß Farmermädchen, sagst du«, nickte Padrino. »Aber weißt du, liebste Mariposa, weiß irgendjemand von uns, was die Kuppelfarmer seit Generationen unter ihren Kuppeln treiben? Welche Hexenkünste sie entwickelt haben?«
    Ein angstvolles Stöhnen durchlief die Leute der Lords, sie rückten näher zusammen, schlossen den Kreis enger.
    »Das ist nicht wahr!«, rief Sally außer sich vor Empörung. »Wir kennen keine Hexenkünste! So etwas gibt es überhaupt nicht!«
    »Das behauptest du«, entgegnete Padrino. »Doch ich glaube dir nicht. Wahrscheinlich beherrscht ihr sogar die Hybride! Lenkt und leitet sie!«
    Sally verschlug es die Sprache, sie konnte nichts entgegnen, obwohl sie wusste, dass sie etwas sagen, sich verteidigen müsste. Aber angesichts dieser ungeheuren Verleumdung fehlten ihr die Worte. Monnia erging es ähnlich, sie schnappte nach Luft.
    »Hexen!«, schrie schrill eine Frauenstimme. Fassungslos erkannte Sally die Frau mit der Kette aus magischen Scheiben, die eben noch so freundlich zu ihnen gewesen war.
    Mariposa schaute tadelnd zu ihrer Untergebenen, doch die achtete nicht auf ihre Herrin. »Sie waren unheimlich wild auf das da!« Triumphierend schwenkte sie ihre halb fertige Halskette. »Auf die Plättchen mit dem tanzenden Gekrakel. Und kaum hielten sie die Dinger in ihren Händen, ging der Zauber los. Hexenwerkzeug, die Plättchen sind Hexenwerkzeug!«
    »Unsinn!« Endlich kam Leben in Monnia. »Das, was Sie Plättchen nennen, sind in Wirklichkeit magische Scheiben. Sallys Vater hat eine mitgebracht, zusammen mit einem geheimnisvollen Stückchen Stoff. Deshalb wollte Sally unbedingt hierher, wegen dem flüsternden, kleinen Fetzen und dem magischen Wort, Deadline 24, das erscheint