Dein fuer immer

wiedersehe.« Denn wir werden uns bald wiedersehen.
    Patchs Augen musterten mich in stiller Hitze. Mein Spiegelbild wirbelte darin herum, rote Haare und rote Lippen. Ich war durch eine Kraft, die ich nicht kontrollieren konnte, mit ihm verbunden, ein dünner Faden, der meine Seele an seine band. Er hatte den Mond im Rücken, und die Schatten zeichneten Löcher unter seine Augen und Wangenknochen, was ihn atemberaubend hübsch und zugleich diabolisch aussehen ließ.
    Seine Hände hielten mein Gesicht, hielten mich ruhig vor ihm. Der Wind wickelte mein Haar um seine Handgelenke, schlang uns zusammen. Seine Daumen strichen über meine Wangenknochen und liebkosten mich, langsam und vertraut. Trotz der Kälte breitete sich heiß brennende Wärme in meinem Inneren aus und machte mich verletzlich für seine Berührung. Seine Finger wanderten tiefer, tiefer, hinterließen heißen, köstlichen Schmerz. Ich schloss die Augen, meine Gelenke schmolzen dahin. Er setzte mich in Brand wie eine Flamme, Licht und Hitze brannten in einer Tiefe, die ich mir nie hätte ausmalen können.
    Sein Daumen strich über meine Lippen, ein sanftes, verführerisches Necken. Ich stieß einen tiefen Seufzer des Vergnügens aus.
    Soll ich dich jetzt küssen ?, fragte er.
    Ich konnte nicht sprechen; ein schwaches Nicken war meine einzige Antwort.
    Sein Mund, heiß und draufgängerisch, traf auf meinen. Alles Spielerische war von ihm abgefallen, und er küsste mich mit dem ihm eigenen schwarzen Feuer, tief und besitzergreifend. Er verschlang meinen Körper, meine Seele und legte jede Vorstellung, die ich zuvor gehabt haben mochte, wie es ist, geküsst zu werden, in Schutt und Asche.

Siebenunddreißig
    I ch hörte Scotts Barracuda schon die Straße entlangdröhnen, lange bevor die Scheinwerfer durch die trübe Dunkelheit blitzten. Ich hielt ihn an und schwang mich auf den Beifahrersitz.
    »Danke, dass du gekommen bist.«
    Er setzte den Wagen zurück und raste dann genauso schnell los, wie er gekommen war. »Du hast dich ziemlich kurz gefasst am Telefon. Sag mir, was ich wissen muss.«
    Ich erklärte ihm die Lage so schnell und so umfassend wie möglich. Als ich fertig war, stieß Scott einen anerkennenden Pfiff aus. »Pepper hat die Federn aller gefallenen Engel, jedes Einzelnen ?«
    »Unglaublich, oder ? Er soll uns in Patchs Studio treffen«, sagte ich. »Wehe, er lässt die Federn unbewacht«, murmelte ich, mehr zu mir selbst.
    »Ich kann dich sicher unter den Delphic bringen. Die Tore sind schon geschlossen, also werden wir über die Lastenaufzüge in die Tunnel gehen. Danach müssen wir wohl meine Karte benutzen. Ich war noch nie in Patchs Apartment.«
    Die Tunnel, die er erwähnte, waren ein unterirdisches Netz aus verschlungenen, labyrinthischen Gängen, die sich wie Straßenzüge und Stadtviertel im Untergrund des Delphic Vergnügungsparkes erstreckten. Bevor ich Patch kennengelernt hatte, hatte ich keine Ahnung gehabt, dass sie überhaupt existierten. Sie hatten den gefallenen Engeln, die in Maine lebten, als Hauptwohnort gedient, und bis vor Kurzem hatte Patch noch mit ihnen dort gelebt.
    Scott lenkte den Barracuda auf eine der Zufahrtsstraßen in der Nähe des Haupteingangs zum Park. Die Straße öffnete sich auf ein Verladedock mit Lkw-Rampen und einer Lagerhalle. Durch eine Seitentür betraten wir die Lagerhalle, durchquerten einen offenen Raum, der von Wand zu Wand mit Kisten vollgestellt war, und erreichten am Ende die Lastenaufzüge. Als wir darin waren, ignorierte Scott die normalen Knöpfe für die Stockwerke eins, zwei und drei und drückte einen kleineren, unbezeichneten, gelben Knopf ganz unten an der Schalttafel. Ich hatte gewusst, dass es überall im Delphic Eingänge zum Tunnelsystem gab, aber dies war das erste Mal, dass wir diesen hier benutzten.
    Der Aufzug, der beinahe so groß wie mein Schlafzimmer war, ratterte tiefer und tiefer, bis er schließlich knarrend zum Halten kam. Die schwere Stahltür hob sich, und Scott und ich traten auf eine Laderampe hinaus. Der Boden und die Wände bestanden nur aus Erde, und die einzige Lichtquelle war eine einzelne Glühbirne, die über unseren Köpfen frei umherschwang.
    »Wo entlang ?«, fragte ich und lugte in die Tunnel vor uns.
    Ich war dankbar, dass ich Scott als Führer durch die Eingeweide des Delphic-Vergnügungsparkes bei mir hatte. Es war nicht zu übersehen, dass er regelmäßig die Tunnel benutzte; er führte mich rasch, eilte durch die feuchtkalten Gänge, als hätte er sie