Dein Gesicht morgen / Fieber und Lanze

angespannt und anfällig, als fühlte er sich schuldig oder in einem Loyalitätskonflikt.
    Während des Verhörs entging mir nicht, daß weder Mulryan noch Tupra irgendeine Anrede gebrauchten, sie sprachen diesen schlecht getarnten Zivilisten nicht an, sie sagten nicht ein einziges Mal »Herr Soundso« zu ihm und natürlich nicht »Herr General« oder »Herr Oberst«, oder »Herr Major« oder welchen Grad dieser Mensch auch besitzen mochte. Ich stellte mir vor, sie sahen es lieber, daß ich wenigstens nicht wußte, mit wem sie sprachen, wenn ich schon alles Gesprochene mitbekam.
    »Sehen wir doch einmal, ob ich etwas verstanden habe, das wichtig ist, oder, mehr noch, entscheidend«, fuhr Tupra dann fort. »Sie würden in keinem Fall gegen den Chef vorgehen, gegen seine Person, ist das so? Sie würden es nur auf seinen Stuhl absehen, wie Sie gesagt haben. Auf ihn, auf sein Leben, unter keinen Umständen. Habe ich richtig verstanden?«
    Der venezolanische Herr lockerte sich die Krawatte, instinktiv, fast kam er gar nicht dazu, es war eher eine Geste, um sich Luft zu verschaffen; er rutschte auf seinem Stuhl hin und her; er streckte ein wenig die Beine aus, als bemerkte er plötzlich, daß die Bügelfalte der Hose litt, tatsächlich zog er sich sorgfältig und mit erhobenem Fuß, erst der eine, dann der andere, die Hosenbeine glatt, und dann sah ich, daß er kurze Stiefel in einem sehr dunklen Grün trug, wie aus Krokodilleder, ich weiß nicht, ob imitiert, ich kann das nicht unterscheiden. Ich dachte, daß er überlegte und Zeit gewann, daß er nicht sicher war, welche Antwort jetzt gut für ihn war. Ich dachte, daß Tupra geschickter vorging als Mulryan und daß er sich nicht in den Vordergrund spielte, um sich nicht zu erkennen zu geben, um sich nicht abzunutzen und immer frisch zu sein auf seinem Kontrollposten in einer gewissen Entfernung.
    »Das hieße allzusehr den Teufel versuchen, ich weiß nicht, ob Sie mich verstehen. Es wäre gefährlich, es könnte die gegenteilige Wirkung haben, ein Feuer entzünden, das niemals angezündet werden dürfte, nicht einmal in der Größe einer Streichholzflamme. Er dürfte keinen Schaden erleiden, das ist uns allen sehr klar, Glacéhandschuhe, seien Sie unbesorgt, ihn kann man nicht antasten. Sonst würden die Unterstützungen, auf die wir zählen, ins Wanken geraten. Nicht alle, natürlich. Aber zum Teil.«
    Ich erinnere mich, daß Tupra mit affektiertem Bedauern lächelte und eine Pause machte und daß Mulryan nicht wagte, die Fragen wieder aufzunehmen, solange ihm nicht klar war, ob sein Vorgesetzter sich abermals vorübergehend aus dem Verhör zurückgezogen hatte. Und er tat gut daran, denn Tupra war noch nicht beiseite getreten.
    »Na, dann sind Sie wohl wenig entschlossen«, sagte er. »Und bei dieser Art von Abenteuern ist mangelnde Entschlossenheit gleichbedeutend mit sicherer, nicht bloß wahrscheinlicher Niederlage. Ebenso wie mangelnder Haß, das müßten Sie wissen, mein Herr, durch erworbene Kenntnisse oder aus Erfahrung. Nach meiner zumindest muß man bereit sein, weiter zu gehen als nötig, auch wenn man es dann nicht tut oder entscheidet, sich im entsprechenden Augenblick zurückzuhalten, oder es nicht zu tun braucht. Doch diese Bereitschaft muß dasein, nicht die gegenteilige. Man kann nicht von vornherein die Grenze ziehen, noch dazu unterhalb dessen, was sich leicht als nötig erweisen könnte, habe ich recht? Wenn das der Beschluß ist und die allgemeine Stimmung, dann sollte man es meiner Meinung nach nicht versuchen. Und ich werde bis auf weiteres von jeder Finanzierung und Unterstützung abraten.«
    Der etwas denaturierte Militär schüttelte heftig den Kopf, während er sich meine Version von Tupras Worten anhörte, vielleicht wie jemand, der seinen Ohren nicht traut und angesichts eines sehr teuren Mißverständnisses verzweifelt, vielleicht aber – auch – wie jemand, dem zu spät klar wird, daß er sich in der Antwort geirrt hat und daß er damit eine Katastrophe heraufbeschworen hat, die womöglich nicht mehr aufgehalten werden kann, weil jede Zurücknahme oder Richtigstellung oder Nuancierung immer unaufrichtig und eigennützig klingen wird – gestrichene Segel –, nach irgendwelchen dummen Manövern. Dieser unechte Zivilist oder falsche Soldat konnte durchaus denken: ›Verdammt noch mal, was diese Typen hören wollten, ist, daß wir nicht mit der Wimper zucken würden, wenn wir ihn liquidieren müßten, und nicht, wie ich glaubte, daß