Dein Kuss verraet mir alles

gut”, sagte er dann. “Wie hast du das Schwarze gefunden?”
    Tess bewegte sich unruhig. “Es war zu tief.”
    “Zu tief?”
    Sie schluckte. “Es war tief ausgeschnitten, fast bis zur Taille.
    So etwas könnte ich niemals vor anderen tragen.”
    Sein Blick fiel auf ihre kleinen Brüste. “Eine Reihe von Frauen könnten sich so etwas nicht erlauben”, murmelte er.
    “Aber du könntest es. Du bist oben herum gerade richtig für so etwas. Du würdest nicht einmal einen BH brauchen.”
    “Mr. Hart!”, rief sie entsetzt aus. Er hatte die Gabe, sie ständig zu verwirren.
    Cag zog die Augenbrauen hoch. “Ich bin seit Monaten Callaghan gewesen, und heute war ich bereits zweimal Mr. Hart.
    Wo war ich gerade stehen geblieben?”
    Ihr Gesicht war flammend rot. “Sie… Sie wissen genau, was Sie gesagt haben!”
    Natürlich wusste er es. Er lachte in sich hinein und schüttelte den Kopf, während er den Motor anstellte. “Dabei dachte ich, dass Mrs. Lewis altmodisch wäre. Im Vergleich zu dir wirkt sie geradezu wie ein Hippie!”
    Tess kreuzte die Arme über der Brust. “So sollten sie nicht mit mir sprechen. Das ist unanständig!”
    Er musste sich zwingen, nicht laut aufzulachen. Tess meinte es ernst. Er sollte sie nicht necken, aber er konnte nicht widerstehen. Tess erwärmte ihm das Herz, das seit Jahren leer und kalt gewesen war. Er mochte sie um sich herum haben und sie ein wenig verwöhnen. “Leg den Sicherheitsgurt an, Kleines.”

    Kleines! Mit zitternden Fingern ließ Tess den Gurt einschnappen und blickte Cag unsicher von der Seite an. Nie zuvor hatte er ein Kosewort gebraucht, und es verwirrte sie. Sie konnte es sich fast vorstellen, wie er dieses Wort zärtlich flüsterte, bevor er eine Frau küsste.
    Tess wurde dunkelrot. Wie konnte sie nur an so etwas denken? Und als ob der Gedanke nicht schon schlimm genug wäre, ging ihr Blick unwillkürlich zu seinen festen Lippen und verweilte darauf, trotz ihrer Bedenken. Sie hätte gern gewusst, ob dieser Mund eine Frau um den Verstand bringen könnte. Sie glaubte, ja. Sie war nur einmal, vielleicht zweimal geküsst worden. Und es war kein geübter Kuss gewesen. Callaghan wusste, wie man küsst, da war sie sich sicher.
    Er ertappte sie dabei, wie sie ihn ansah, und zog eine Augenbraue hoch. “Und welche skandalösen Gedanken gehen dir jetzt durch den Kopf? Oder willst du sie mir prüde verschweigen?”, zog er sie auf.
    Tess erschrak. “Ich weiß nicht, was Sie meinen!”
    “Nein?”
    “Nein! Und ich bin nicht prüde!”
    “Was du nicht sagst!”, murmelte er und grinste.
    “Wenn Sie so weitermachen, überlege ich es mir noch mit der Apfelbutter”, warnte sie. “Und mit den Frühstücksbrötchen dazu.”
    “Damit kannst du mir nicht drohen”, erwiderte er selbstgefällig. “Rey und Leo werden mir beispringen.”
    “Oh, ja, richtig, so wie sie für mich vorhin beigesprungen sind! Wie konnten Sie nur? Mich wie ein verschnürtes Paket hinaustragen, während die zwei dastanden und idiotische Lieder sangen. Ich weiß wirklich nicht, wie ich mich bereit erklären konnte, für eine solch hinterlistige Familie zu arbeiten!”
    “Hinterlistig? Wir?”
    “Ja, Sie! Sie sind alle ein bisschen verrückt.”

    “Und was bist du dann?”, entgegnete Cag trocken. “Du arbeitest schließlich für uns.”
    “Aber nicht mehr lange!”
    “Nicht mehr lange? Wie kommst du denn darauf?”
    Auf einmal wurde Tess ernst. “Ich dachte, sie wollten, dass ich kündige.”
    “Ich habe dir bereits gesagt, nicht während des Zusammentreibens”, erinnerte Cag sie. “Vielleicht bei Beginn des Sommers, wenn du wirklich darauf bestehst.”
    “Ich bestehe nicht darauf. Sie bestehen darauf. Sie mögen mich nicht.”
    Er spitzte die Lippen und blickte geradeaus. “Ich mag dich nicht … hmm”, meinte er gedankenverloren. “Aber du bist eine gute Haushälterin und eine fantastische Köchin. Wenn ich dir kündigte, würden die anderen mich lynchen.”
    “Sie haben die Torte ruiniert, die ich für Sie gemacht habe”, warf Tess ihm vor. “Und Sie ließen es zu, dass Ihre Schlange mir fast die Knochen gebrochen hätte.”
    “Die Schuld trägt Herman ganz allein”, versicherte Cag ihr.
    Sein Gesicht wurde wieder hart. “Und das mit der Torte … Nun, du weißt, warum.”
    “Das weiß ich jetzt”, gab sie weich nach. “Es tut mir Leid. Ich weiß nicht, wie nette Mütter sind, weil ich niemals eine gehabt habe. Aber wenn ich kleine Kinder hätte, würde ich aus ihren