Dein Kuss verspricht so viel

anbetungswürdig du auch bist, ich kann mich nicht an so ein Leben gewöhnen.
    Nicht in einer Million Jahren”, flüsterte sie bedrückt.

5. KAPITEL
    Als nächste Vorstellung kam das Lassowerfen und danach die Pferdedressur, und das Rodeo begann, Faith Spaß zu machen.
    Unter den Dressurreitern gab es auch Frauen, die mit Anmut, Geschick und erstaunlicher Geschwindigkeit die Übungen meisterten.
    Nach ihnen erschienen die Clowns, und Faith bedauerte, dass Merry eingeschlafen war, denn die Späße der scheinbar tollpatschigen Cowboys waren gleichzeitig aufregend und amüsant.

    Als krönender Abschluss des Rodeos kam das Stierreiten an die Reihe. Jared war der erste, und Faith glaubte immer noch nicht dass sie ihm zusehen konnte.
    Doch als dann der Summton ertönte, hielt sie den Atem an und heftete ihren Blick auf den hervorsausenden Stier, der Jared wie ein Federgewicht auf seinem Rücken hin und her warf. Aber Jared klammerte sich fest an während das Tier sich unter ihm wand und aufbäumte. Der Stier kam ihr wie ein Ungetüm vor mit seinen breiten Hörnern und dem massigen Körper. Ihr wurde plötzlich schwindlig und heiß und kalt vor Angst um Jared. Schließlich hielt sie es nicht länger aus und schloss die Augen. Wenn Jared verletzt wurde, würde sie es nicht ertragen können.
    Der abschließende Summton ertönte, und unendlich erleichtert öffnete Faith die Augen. In diesem Moment machte der Stier ein besonders heftigen Sprung, und Jared flog über seinen Kopf und landete im Staub. Der Stier griff an.
    Faith schrie entsetzt auf, eine Hand um das Geländer geschlossen und einen Arm um Merry. Jared rollte sich zur Seite, sprang auf die Füße und lief zum Tor, wo die Clowns den Stier ablenkten, so dass der die Verfolgung von Jared aufgab und statt dessen einem der Clowns hinterherlief.
    Zitternd sank Faith auf den Sitz zurück. Sie wischte die feuchte Hand an ihrer Hose ab und versuchte, ihr wild klopfendes Herz zur Ruhe zu bringen. Der nächste Reiter erschien schon in der Arena, aber er hielt nicht bis zum Schluss durch.
    “Wie hat dir dein erstes Rodeo gefallen?” fragte Jared, der sich nun neben sie setzte.
    “Ich bin immer noch vollkommen starr vor Angst, und ich weiß wirklich nicht, wie du das tun kannst!“
    Er lachte. Sein Gesicht war staubbedeckt, und seine rechte Wange hatte einen Kratzer. “Ich gewinne eine ziemlich ansehnliche Summe dabei.”
    “Hast du je daran gedacht, Buchhaltung oder etwas ähnlich Vernünftiges zu lernen?”
    Er grinste nur und gab ihr ihren Ohrring zurück. “Der hat mir großes Glück gebracht”, sagte er, “genau wie ich es mir gedacht habe.”
    “Ich glaube, du hattest vorher ohne meinen Ohrring auch ziemlich viel Glück”, erwiderte sie trocken, aber ihr Pulsschlag beschleunigte sich, weil Jared ihr viel zu nah war.
    Jared beugte sich vor und steckte ihr den Ohrring wieder an. Seine Finger berührten ihr Ohr und ihre Kehle, während sein Gesicht nur Zentimeter entfernt war. Er roch nach Staub, Leder und Schweiß. Ihr Blick blieb an seiner Unterlippe hängen, und sie erinnerte sich, wie es gewesen war, seinen Mund auf ihrem zu spüren. Er sah sie an, und ihr Herz machte einen Satz.
    “Lass uns gehen”, sagte er. “Ich lege Merry in ihren Kindersitz.”
    Sanft nahm er ihr das Baby aus dem Arm und schnallte Merry im Kindersitz fest. Gemeinsam gingen sie dann zum Ausgang. Als sie gerade die Treppe hinaufstiegen, verkündete der Sprecher, dass Jared Whitewolf das Stierreiten gewonnen habe.

    “Musst du nicht hierbleiben?” fragte sie.
    “Heute nicht. Ich sammle nur Punkte und komme morgen abend wieder. Jetzt haben wir Zeit für uns.”
    Wir. Sie wurde von heftiger Erregung gepackt, rief sich aber energisch ins Gedächtnis, dass sie Jareds Antrag ablehnen wollte. Sie hatte es ein dutzendmal geprobt, indem sie seine Argumente eins nach dem anderen widerlegt hatte, um sich danach endgültig und entschieden von ihm zu verabschieden.
    Diesmal fuhr Jared zu einem Restaurant am Rand der Innenstadt, wo sie in einer Nische Platz nahmen. Die Tische waren aus dunklem Holz und passten sehr gut zu dem Terrazzo-Fußboden. Die Luft war von köstlichem Bratengeruch erfüllt, und ein heftig prasselndes Kaminfeuer verbreitete angenehme Wärme.
    Merry schlief immer noch, ihre Händchen friedlich ineinander verschränkt.
    “Sie ist ein kleiner Engel.”
    „Ja, das ist sie”, meinte Jared liebevoll lächelnd.
    Sie bestellten, und als ihre T-Bone-Steaks in Barbecue-Sauce