Dem Sieger eine Handvoll Erde

Parfumerie aussieht, dann bist du ganz sicher an der richtigen Stelle. Und bring doch bitte auch gleich die vier Pistolen aus dem Wohnzimmer mit.«
    Rory ging. Harlow richtete sich auf, ging zu dem Schreibtisch hinüber, auf den er die Ausweispapiere gelegt hatte, und unterzog sie einer gründlichen Überprüfung. Nach einer Minute schaute er auf.
    »Marzio, Marzio und Marzio. Das hört sich an wie eine Anwaltsfirma. Und alle sind sie aus Korsika. Ich glaube, ich habe schon mal von den Gebrüdern Marzio gehört. Und ich bin sicher, daß die Polizei schon von ihnen gehört hat und sich sehr freuen wird, diese Papiere in die Hand zu bekommen.« Er legte die Papiere beiseite, zog ein etwa zwölf Zentimeter langes Stück Klebeband von einer Rolle ab und klebte es an den Rand des Schreibtisches. »Ich wette, ihr kommt nie darauf, wofür das sein soll«, sagte er.
    In diesem Augenblick kam Rory zurück, und er brachte eine Handtasche mit, die es an Größe mit jedem Handkoffer aufnehmen konnte. Auf die Tasche hatte er die vier Pistolen gelegt. Harlow nahm sie ihm ab, öffnete die Handtasche, untersuchte ihren Inhalt, dem unter anderem auch ein Paß angehörte, machte den Reißverschluß der Innentasche auf und zog eine Pistole heraus.
    »Sieh mal einer an. Anne-Marie Puccelli trägt also eine Feuerwaffe mit sich herum. Zweifellos, um sich gegen Angreifer zu verteidigen, die ihr die süßen kleinen Zyanidtabletten hätten rauben können, die sie dann Luigi dem Leichtfinger verabreicht hat.« Harlow steckte die Pistole wieder an ihren Platz und stopfte dann alle Papiere und die vier Pistolen, die Rory mitgebracht hatte, in die Tasche. Dann nahm er den Erste-Hilfe-Kasten aus seiner Segeltuchtasche, entnahm ihm eine kleine Flasche und schüttelte weiße Tabletten in seine Hand.
    »Na, das paßt ja wieder mal glänzend! Ich habe noch genau sechs Tabletten. Eine für jeden. Ich möchte wissen, wo Mrs. MacAlpine festgehalten wird, und zwar innerhalb von zwei Minuten. Unsere kleine Florence Nightingale wird sicher genau wissen, was für Tabletten das hier sind.«
    Florence Nightingale schwieg. Ihr Gesicht war leichenblaß und verzerrt. Sie schien in den letzten zehn Minuten um zehn Jahre gealtert zu sein.
    »Was ist das für Zeug?« fragte Rory.
    »Niedliche Zyaniddragees. Sie sind ganz leicht zu schlucken. Und sie brauchen nur etwa drei Minuten, um sich aufzulösen.«
    »O nein! Das können Sie nicht tun!« In Rorys Gesicht spiegelte sich blankes Entsetzen. »Das können Sie nicht tun! Das ist – das ist glatter Mord!«
    »Du möchtest doch deine Mutter wiedersehen, oder? Außerdem ist es nicht Mord, sondern eine Vernichtungsaktion. Wir haben es hier nämlich nicht mit Menschen zu tun, sondern mit der widerlichsten Sorte von Menschen. Schau dich um. Was glaubst du, wird in dieser hübschen kleinen Fabrik hergestellt?«
    Rory zuckte die Achseln. Er schien völlig betäubt zu sein. »Heroin. Denk an die Hunderte, ja Tausende von Menschen, die diese Gesellschaft hier auf dem Gewissen hat. Ich beleidige jedes Tier, wenn ich es als Vergleich für diese Leute heranziehe. Es wäre mir ein ausgesprochenes Vergnügen, alle sechs ins Jenseits zu befördern.«
    Die sechs gefesselten Gefangenen schwitzten wie in einer Sauna und leckten sich nervös über die Lippen. Man konnte ihnen deutlich ansehen, daß sie Todesängste ausstanden. Denn Harlows gnadenlose Härte deutete nicht darauf hin, daß er scherzte.
    Harlow kniete sich auf Neubauers Brust. In einer Hand hatte er eine Tablette, in der anderen seine Pistole. Mit steifen Fingern stieß er Neubauer in den Solarplexus. Neubauer schnappte nach Luft, und Harlow nützte diese Gelegenheit, um ihm den Schalldämpfer in den Mund zu schieben: auf diese Weise konnte er wirksam verhindern, daß Neubauer die Zähne zusammenbiß. Er hielt Neubauer die Tablette dicht vor den Mund und fragte: »Wo ist Mrs. MacAlpine?« Er zog den Schalldämpfer aus seinem Mund. Neubauer sprach so schnell, daß er sich fast verhaspelte. Er war halb wahnsinnig vor Angst.
    »Bandol! Bandol! Bandol! Auf einem Boot.«
    »Was für ein Fabrikat? Wo?«
    »In der Bucht. Eine Motorjacht. Zwölf Meter lang. Blau mit weißem Dach. Sie heißt ›The Chevalier‹.«
    »Bring mir den Streifen Klebeband vom Schreibtisch«, sagte Harlow zu Rory. Wieder stach er Neubauer mit steifen Fingern in den Solarplexus. Und bevor er es sich versah, hatte Neubauer schon wieder den Schalldämpfer im Mund. Und gleich darauf auch die Tablette.