Demolition

das Mädchen nicht kriege, bedeutet das für mich so oder so die Demolition. Wo ist es?«
    Chooka war noch nahezu völlig gelähmt. »Durch... Tür«, röchelte sie. »Viertes Zimmer... links... nach Abzweigung.«
    Reich ließ sie niederstürzen. Er lief durchs Schlafzimmer, stürmte zur Tür hinaus und gelangte in einen wie ein Korkenzieher gewundenen, stark geneigten Gang. Er folgte seinem Verlauf, bog um die unübersehbare Abzweigung, zählte die Türen und blieb vor der vierten Tür zur Linken stehen. Einen Augenblick lang lauschte er. Nichts war zu hören. Er stieß die Tür einwärts und betrat das Zimmer. Darin standen ein verlassenes Bett, ein Ankleidetisch, ein leerer Schrank und ein einzelner Sessel. »Genasführt, meine Fresse«, schimpfte Reich. Er trat zum Bett. Es zeigte keinerlei Anzeichen von Benutzung. Das gleiche galt für den Schrank. Als er sich umwandte, um das Zimmer zu verlassen, zerrte er im Vorbeigehen an der mittleren Schublade des Ankleidetischs, riß sie heraus. Die Schublade enthielt einen frostweißlichen Morgenmantel und einen leicht schäbigen Gegenstand aus Stahl, der aussah wie eine voll entfaltete Blume des Bösen. Es war das Mordwerkzeug; die Nahkampfwaffe; die Tatwaffe. »O mein Gott«, ächzte Reich geflüstert. »Mein Gott!« Er nahm den Revolver und untersuchte ihn. Die Geschoßkammern enthielten noch die sozusagen kastrierten Patronen. Jene davon, die Craye D'Courtney das Hirn ausgepustet hatte, stak noch unterm Hammer. »Das ist noch nicht die Demolition«, murmelte Reich. »Ganz und gar nicht, alter Junge. Nein, Freunde, keineswegs.« Er klappte die Waffe zusammen und schob sie in seine Tasche. In diesem Moment drang an seine Ohren ein entferntes Lachen... ein sauertöpfisches Lachen. Das Lachen Keno Quizzards. Rasch kehrte Reich zurück in den gewundenen Gang und folgte dem Klang des Gelächters bis zu einer mit Plüsch bezogenen Tür, die in der Wand zurückversetzt war und an ihren Angeln aus Messing offenstand. Reich schaltete den Scrambler ein und auf die dritte, die tödliche Stufe; dann überquerte er die Schwelle. Mit dem Fauchen von Preßluft schloß sich die Tür hinter ihm. Er stand in einem kleinen runden Raum, dessen Wände und Decke mitternachtsblauer Samt verhüllte. Der Boden war aus durchsichtigem Kristall und gewährte klaren, ungetrübten Einblick in ein Boudoir im Stockwerk darunter. Dies war Chookas Voyeur-Zimmer. Im Boudoir saß in einem tiefen Sessel Quizzard; seine blinden Augen starrten glasig. D'Courtneys Tochter hockte auf seinem Schoß; sie trug ein bemerkenswertes geschlitztes Kleid, besetzt mit zahlreichen Ziermünzen. Sie blieb reglos, ihre tiefen dunklen Augen unterm glatten blonden Haar blickten gleichgültig ins Leere, während Quizzard an ihrem Körper herumfummelte.
    »Wie schaut sie drein?« vernahm Reich deutlich Quizzards Nörglerstimme. »Wie fühlt sie sich?« Er sprach zu einer kleinen, verwelkten Frau, die ihm gegenüber rücklings an der Wand des Boudoirs lehnte; ihr Gesicht zeigte einen unbeschreiblichen Ausdruck von Gram. Sie war Quizzards Frau. »Wie schaut sie drein?« wiederholte der Blinde.
    »Sie weiß nicht, was geschieht«, antwortete die Frau.
    »Doch, sie weiß es«, schnauzte Quizzard. »So weit ist sie nicht abgetreten. Erzähl mir nicht, sie wüßte nicht, was vorgeht. Herrgott! Hätte ich bloß mein Augenlicht!«
    »Ich bin dein Augenlicht, Keno«, sagte die Frau.
    »Dann sieh für mich. Beschreibe sie mir!«
    Reich fluchte und richtete den Scrambler auf Quizzards Kopf. Die Waffe konnte durch den Kristallfußboden töten. Sie vermochte durch jedes Material zu töten. Nun sollte sie töten. Da betrat Powell das Boudoir. Die Frau sah ihn sofort. Sie stieß einen Schrei aus, der das Blut eines Nervenschwachen zum Gerinnen bringen konnte. »Lauf, Keno! Lauf!« Sie stieß sich von der Wand ab und stürzte sich Powell entgegen; ihre Fingernägel bedrohten seine Augen. Dann stolperte sie plötzlich und fiel der Länge nach hin. Anscheinend raubte ihr der Aufprall das Bewußtsein, denn sie rührte sich nicht wieder. Als Quizzard aus seinem Sessel sprang, das Mädchen in den Armen, gelangte Reich zu der Schlußfolgerung, daß der Sturz der Frau beileibe kein Zufall gewesen war; denn urplötzlich sackte Quizzard, kaum erhoben, ebenfalls zusammen. Das Mädchen wankte aus seinen Armen und sank in den Sessel. Es gab keinen Zweifel, daß Powell das Paar durch irgendeine Methode im TW-Bereich überwältigt hatte, und zum ersten Mal