Den Himmel auf Erden fuer Dich

nach Hause zu kommen und auch dafür, dass du meinen Vater aus der Einsamkeit seines Zimmers geholt hast. Lebwohl, Melinda.”

    Sie hätte ihn am liebsten angefleht, noch diese eine Nacht mit ihr zu verbringen.
    Aber sie hielt den Mund. Was für einen Sinn hätte es auch gehabt? Er wollte nicht, dass sie blieb.
    Sie nahm die Schuhe aus seiner Hand und erhob sich.
    Er schaute sie an. “Du hast einen weiten Weg vor dir, bis du zu Hause bist,” sagte er sanft. “Sei vorsichtig.”
    Zu Hause? fragte sie sich. Wo ist das?
    Er wartete. Wartete darauf, dass sie ging.
    Sie zwang sich, einen Fuß vor den anderen zu setzen. Der Weg vom Bett bis zu ihrem Zimmer schien unendlich weit zu sein, doch schließlich hatte sie es geschafft. Sie schloss die Tür hinter sich und ließ die Schuhe auf den Boden fallen. Dann nahm sie die Ringe ab, die einst Coles Mutter gehört hatten, legte sie auf die Kommode und ging zum Bett hinüber. Die graue Katze begann zu schnurren, und Melinda schloss die Augen und lauschte dem beruhigenden Geräusch.
    Am nächsten Morgen hatte Melinda bereits gepackt, bevor sie zum Frühstück hinunterging. Sie wartete, bis alle gegessen hatten, bevor sie den anderen von ihren Plänen erzählte. “Weiß Cole das?”, fragte Preston.
    Melinda nickte. “Ja. Wir haben uns … gestern Abend verabschiedet.”
    Preston wirkte nachdenklich. “Ich hatte gehofft, dass du bei uns bleiben würdest”, sagte er schließlich.
    “Es tut mir Leid, aber das kann ich nicht.”
    “Du bist hier herzlich willkommen. Du kannst jederzeit wiederkommen.”
    Sie dankte ihm und schaute zu Annie hinüber. Doch ihre Freundin sagte nichts, sondern starrte sie nur an.
    Melinda erhob sich. Sie wollte ihr Gepäck zum Wagen bringen und dann ihren Freunden Auf Wiedersehen sagen. “Ich möchte bald losfahren. Es liegt noch ein langer Weg vor mir.”

    Annie erhob sich ebenfalls. “Du wirst nirgendwohin gehen.
    Zumindest nicht, bevor ich mit dir geredet habe. Und zwar allein.”
    Melinda gefiel der Klang ihrer Stimme nicht. Aber was konnte sie tun? Sie ging zur Treppe hinüber, und Annie folgte ihr.
    In Melindas Zimmer schloss Annie die Tür und lehnte sich dagegen. “Was hast du vor? Siehst du nicht, dass du einen Fehler begehst? Du kannst nicht einfach fortgehen.”
    Melinda rieb sich die Augen. Sie brannten, weil sie in dieser Nacht kaum geschlafen hatte. “Annie. Komm. Du brauchst mich nicht mehr.”
    “Natürlich tue ich das. Ich werde dich immer brauchen. Und Cole - nun, er braucht dich auch.” Annie sah sie flehend an.
    “Bitte, geh nicht, Melinda. Ich weiß, dass du ihn liebst, dass er dich liebt.”
    Melinda kämpfte gegen die Schwäche an, die plötzlich von ihr Besitz ergriff. “Annie, hör auf. Ich will das jetzt nicht hören.”
    “Aber du gehörst hierher. Zu uns.”
    “Nein. Nein, ich weiß gar nicht, wohin ich gehöre.”
    “Das ist eine Lüge”, schrie Annie. “Du machst dir selbst was vor und brichst damit dein eigenes Herz und Coles dazu.
    Warum? Warum machst du das? Cole ist nicht der Mann, der dich verletzt hat und sein eigenes Kind nicht wollte. Cole ist ein guter Mensch. Cole ist…”
    Melinda hob abwehrend beide Hände. “Annie, bitte. Du kannst nicht immer deinen Willen durchsetzen.”
    “So? Und warum nicht? Warum nicht, solange es gut ist, was ich will?”
    “Annie, bitte. Lass mich in Ruhe. Ich habe getan, was ich für euch tun konnte. Jetzt muss ich meinen eigenen Weg gehen.”
    Sie nahm ihre Handtasche vom Bett, schlang den Riemen über die Schulter und nahm dann den Koffer auf. “Ich habe die Ringe deiner Mutter dort drüben auf die Kommode gelegt.”

    “Es sind deine Ringe, Melinda. Sie gehören jetzt dir.”
    “Bitte. Gib … gib sie deinem Vater wieder.”
    Tränen strömten über Annies Gesicht. “Oh Melinda, Melinda, geh nicht. Bleib bei Cole und …”
    Melinda konnte diese Situation nicht länger ertragen. Sie ging zu ihrer Freundin hinüber und umarmte sie noch einmal.
    Annie schluchzte und klammerte sich an sie. Melindas T-Shirt war feucht von ihren Tränen.
    “Lass es dir gut gehen”, flüsterte Melinda und strich ihr über das seidige braune Haar. “Werde glücklich. Küss Brady von mir.”
    “Oh bitte, geh nicht…”
    Melinda schob Annie entschlossen zur Seite und riss die Tür auf, dann nahm sie ihren Koffer auf und rannte in den Flur und die Treppen hinunter.
    Jimmy Logan kam ihr auf halbem Weg entgegen, und sie erstarrte unter seinem anklagendem Blick.
    “Warum weint