Der Abgrund

dann weitermachen.«
    Web stieß seufzend den Atem aus. »Im März werde ich achtunddreißig. Ich war auf dem College und bin dann irgendwie an die University of Virginia gekommen und habe tatsächlich meinen juristischen Abschluss geschafft. Danach habe ich etwa sechs Monate im Büro des Staatsanwalts von Alexandria gearbeitet, bis ich erkannte, dass dieses Leben nichts für mich war.
    Zusammen mit einem Kumpel beschloss ich, mich beim FBI zu bewerben. Es war im Grunde nur eine Laune. Wir wollten einfach mal schauen, ob wir es schaffen. Ich wurde angenommen, er nicht. Ich habe die Akademie überlebt und es dreizehn Jahre beim FBI ausgehalten. Ich fing als Spezialagent an und arbeitete in verschiedenen Abteilungen und Büros im ganzen Land. Vor etwas über acht Jahren bewarb ich mich beim HRT. Das Hostage Rescue Team gehört seit kurzem zur CIRG, der Critical Incident Response Group, die für Schwerverbrechen zuständig ist.
    Beim Auswahlprozess wird einem der Arsch aufgerissen, und neunzig Prozent der Bewerber schaffen es nicht. Zuerst machen sie einen mit Schlafentzug fertig, dann wird man bis zur totalen körperlichen Erschöpfung gehetzt, und dann zwingen sie einen, in kürzester Zeit Entscheidungen zu treffen, bei denen es um Leben oder Tod geht. Man wird darauf gedrillt, im Team zu arbeiten und sich für das Team zu opfern, aber der Konkurrenzdruck ist trotzdem hoch, weil es nur wenige Stellen gibt. Es war alles andere als ein Spaziergang. Ich habe gesehen, wie ehemalige Navy-SEALs, Leute aus Spezialeinheiten, sogar von der Delta Force, zusammenbrachen, weinten, ohnmächtig wurden, halluzinierten, zu Selbstmördern oder Amokläufern werden wollten, nur damit die Folter aufhört. Wie durch ein Wunder habe ich all das überstanden und danach fünf Monate an der NOTS verbracht, der New Operators Training School. Abkürzungen sind bei der Bundespolizei äußerst beliebt, falls Sie es noch nicht bemerkt haben. Wir sind in Quantico stationiert. Zurzeit bin ich Kämpfer.« Claire machte einen verwirrten Eindruck. »Das HRT besteht aus Blauen und Goldenen Einheiten, in jeder gibt es vier Teams. Sie sind identisch aufgebaut, damit wir gleichzeitig zwei Krisen an verschiedenen Orten bewältigen können. Die Hälfte der Teams besteht aus Kämpfern, Angriffsgruppen, die andere Hälfte sind Scharfschützen. Die Scharfschützen werden an der Marine Corps Scout Sniper School ausgebildet. Wir werden abwechselnd in beiden Bereichen trainiert. Ich habe als Scharfschütze angefangen. Das bedeutet, dass man wirklich die Arschkarte gezogen hat, aber seit das HRT 1995 umorganisiert wurde, ist es deutlich besser geworden. Trotzdem liegt man immer noch wochenlang in Matsch, Regen und Schnee herum, spioniert das Ziel aus und versucht die Schwachstellen der Gegner ausfindig zu machen, damit man sie später leichter töten kann. Oder man kann ihnen auf diese Weise das Leben retten, wenn man bei der Beobachtung feststellt, in welcher Situation sie voraussichtlich nicht zurückschießen werden. Man wartet auf die beste Gelegenheit zum Schuss, aber man weiß nie, ob dieser  Schuss einen Feuersturm entfachen wird.«
    »Das klingt, als hätten sie so etwas schon einmal erlebt.
    »Einer meiner ersten Einsätze fand in Waco statt.«
    »Ich verstehe.«
    »Im Augenblick bin ich dem Charlie-Team der Blauen Einheit zugeteilt.« War ich, stellte Web in Gedanken richtig. Es gab kein Charlie-Team mehr.
    »Also sind Sie gar kein FBI-Agent im eigentlichen Sinn.«
    »Doch, das sind wir alle. Man muss mindestens drei Jahre in der Behörde gearbeitet haben und außergewöhnliche Leistungen vorweisen können, um sich überhaupt für die Geiselrettung bewerben zu dürfen. Wir haben die gleichen Hundemarken, die gleichen Ausweise. Aber die Leute vom HRT bleiben unter sich, haben ihre eigenen Einrichtungen und keine weiteren Pflichten außerhalb der Geiselrettung. Wir trainieren gemeinsam. Grundfähigkeiten, Knots, CQB.«
    »Was meinen Sie damit?«
    »Knots umfasst das Kampf- und Schusswaffentraining. CQB steht für Close Quarters Battle, den Nahkampf. Schusswaffen und CQB sind die Fähigkeiten, die am schnellsten verkümmern, also werden sie ständig trainiert.«
    »Klingt sehr militärisch.«
    »Stimmt. Aber wir sind auch sehr militärisch organisiert. Wir wechseln zwischen Einsatzbereitschaft und Training. Wenn man in Einsatzbereitschaft ist und ein Auftrag kommt, zieht man los. Zwischen den aktiven Einsätzen beschäftigt man sich mit Spezialprojekten und