Der Algebraist

als
spulte er ihr Leben ab.
    Fassin Taak verließ den Düsenclipper, flog vorsichtig
an die FlugSchwinge heran, passte seine Geschwindigkeit an und
verankerte das Gasschiffchen ganz langsam an der Unterseite der
Diamantschale mit dem Weisen-Jüngling Zosso, einem schlanken,
dunklen Dweller von vielleicht zwei Millionen Jahren, der ziemlich
mitgenommen aussah.
    Fassin ging auf ›Langsam‹-Zeit. Die Schwinge, die
Wolken, die Sterne wurden schneller und rasten schließlich
vorwärts wie im Zeitraffer in einem Film. Das Dröhnen der
Triebwerke und des Gasstroms schraubte sich immer höher und
wurde zu einem schrillen, fernen Jaulen, bevor es die
Hörschwelle nach oben vollends überschritt.
    Über ihm zuckte und zitterte der Dweller in seinem kleinen
Haltegeschirr. Er wartete, bis Fassin synchron war, dann sendete er:
– Und was bist du, Person?
    - Ich bin ein Mensch. Als Seher in Nasqueron akkreditiert.
Dieses Gasschiff ist mein Schutzanzug. Mein Name ist Fassin Taak vom
Sept Bantrabal.
    - Und ich bin Zosso und gehöre eigentlich nirgendwohin.
Sagen wir, ich bin von hier. Schöne Aussicht, nicht
wahr?
    - Oh ja.
    - Ich nehme aber an, dass du nicht wegen der Aussicht hier
bist.
    - Sie haben Recht.
    - Du möchtest mich etwas fragen?
    - Ich soll an einen Ort reisen, von dem ich nie gehört
habe, um nach einem Dweller zu suchen, den ich unbedingt
finden muss. Man sagte mir, Sie könnten mir helfen.
    - Das kann ich sicherlich, wenn ich will. Das heißt, wenn
irgendjemand noch auf einen törichten alten Schwingenhänger
hören will. Wer weiß? Ich bin nicht sicher, ob ich als
junger Expeditionscaptain auf jemanden hören würde, der so
alt und exzentrisch ist wie ich. Wahrscheinlich würde ich etwas
sagen wie: ›Was will dieser alte Trottel…?‹ Oh,
Verzeihung, junger Mensch. Ich schweife wohl etwas ab. Wohin wolltest
du gleich noch reisen?
    - Ich glaube, der Ort wird manchmal Hoestruem genannt.
    Einen Tag nach der Schlacht im Sturm war Drunisine
höchstpersönlich und ohne Begleitung am Vormittag in die
Kabine gekommen, die Fassin mit zwei Dwellern teilte.
    »Wir haben dich lange genug aufgehalten. Du kannst gehen. Wir
stellen dir für die nächsten zwei Dutzend Tage einen
Düsenclipper zur Verfügung. Leb wohl.«
    »Und nun«, hatte Y’sul bemerkt, »hast du auch
einen wortkargen Dweller kennen gelernt.«
    - Hoestruem?, fragte Zosso. – Nein, davon habe ich
noch nie gehört.
    Während er noch seine Signale aussandte, fegte die Nacht
heran und hüllte sie ein.
    - In oder in der Nähe von Aopoleyin?, sendeteFassin.
– Glaube ich, wiederholte er, als der alte
Schwingenhänger zu lange schwieg. – Es gibt irgendeinen
Zusammenhang mit Aopoleyin.
    Fassin verließ sich ganz und gar auf Valseirs Rat. Auch er
hatte in den Datenbanken keinen Ort namens Aopoleyin gefunden.
Allmählich fragte er sich, ob bei dem Speicherscan, dem man ihn
unterzogen hatte, bevor er die Isaut verlassen durfte,
womöglich die Informationsspeicher des Gasschiffs in Unordnung
geraten waren.
    - Aha, sendete Zosso. – Aopoleyin. Davon habe ich
gehört. Hmm. Nun, in diesem Fall würde ich mich an deiner
Stelle an Quercer & Janath wenden. Ja, die wirst du brauchen.
Nehme ich an. Sag ihnen, ich hätte dich geschickt. Ach ja. Und
sag ihnen, du willst meinen Flossenschal zurückholen. Das
könnte hilfreich sein. Aber ich kann für nichts
garantieren.
    - Quercer und Janath. Ihren Flossenschal.
    Der alte Dweller rollte mit einem Ruck ein wenig zurück und
schaute auf Fassin hinab. – Nur damit du es weißt, es
war ein sehr guter Flossenschal.
    Er rollte wieder nach vorne und starrte abermals in den ewigen
Wirbel von Wolken und Sternen/Tag und Nacht. – Ich
könnte ihn hier oben gut gebrauchen. Es zieht
nämlich.

 

     
     
     
Fünf:

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Reisebedingungen

 
    »Wohin?«
    »Wohin du willst?«
    »Hoestruem, in der Nähe von Aopoleyin«, sagte
Fassin.
    »Wir wissen, wo Hoestruem ist.«
    »Wir sind nämlich nicht dumm.«
    »Ich jedenfalls nicht. Janath vielleicht schon.«
    »Ich habe mein Minimalbudget an Natürlicher Dummheit
durch den Zusammenschluss mit dir bereits vollständig
ausgeschöpft.«
    »Verzeih meinem Partner. Wir wollten uns nur vergewissern.
Der Schock über deine unsägliche Fremdheit ist einfach zu
groß. Du willst also nach Hoestruem.«
    »Ja«, sagte Fassin.
    »Und Zosso hat dich geschickt.«
    »Macht wohl immer noch Terror wegen dieses verdammten
Schals.«
    »Als Code aber ganz