Der Amboss der Sterne

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Autoren: Greg Bear

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seltsam. Aus dieser Distanz könnte uns extrem leichte organische Aktivität entgehen, aber nach den teleskopischen Bildern zu urteilen… Hier.« Er ließ eine Projektion erscheinen und lächelte, als das Bild schwankte. »Mein Handy macht Überstunden. Thorkild, mach bitte einige Kapazität frei oder schließe es an die Systeme der Mütter an!«
    Thorkild, versunken in Muttimathe und Graphiken, schaute hoch. Einige Bildaggregate wurden schwächer oder gingen aus.
    Der zweite Planet rotierte einmal alle dreihundertundzwei Stunden, die Oberflächentemperatur betrug hundertsiebzig Grad Celsius, die Albedo war 0, 7, die Farbe hellgrau und bräunlich. Es gab natürlich keine Ozeane. Die dünne Atmosphäre bestand größtenteils aus Kohlendioxid und Stickstoff. Kein Sauerstoff und keine geologische Aktivität. Die Gebirgsketten waren alt und zeigten keine jungen Ergänzungen und keine sichtbaren Strukturen von mehr als hundert Metern Größe. Oder auch keine Gebilde von mehr als zehn Metern Höhe…
    »Danke«, sagte Martin und unterdrückte heftig seinen Enthusiasmus. »Beide innere Planeten sind ruhig.«
    Hakim sagte: »Ich schlage vor, wir nennen in biblischem Stil den inneren Planeten Nebukadnezar, den zweiten Ramses und den dritten Herodes.«
    Martin zog ein Gesicht. »Findest du das nicht ein bißchen voreingenommen?«
    »Es war nur ein Vorschlag«, sagte Hakim. Seine Züge erhellten sich. »O ja, ich sehe, worauf du hinaus willst. Herodes hat die Erstgeborenen getötet… Nebukadnezar hat den ersten Tempel in Jerusalem zerstört… Ich verstehe.«
    »Ich habe nichts gegen diese Namen«, erklärte Martin.
    »Gut!« Hakim schien erfreut zu sein. »Ramses… der nächste mineralische Planet, zweiter nach außen hin, ist wie dies…« Er holte eine andere Tabelle hervor und ging sie durch. »Dem ersten ähnlich, aber kühler – minus fünf Grad Celsius Durchschnittstemperatur, Albedo 0, 7, Atmosphäre ohne Sauerstoff oder Wasserdampf. Keine seismische Aktivität, alte Gebirge – alte Welten.«
    »Sie könnten verlassen sein.«
    »Das nehmen wir nicht an. Der stärkste Hinweis auf anhaltende künstliche Einwirkung liegt in ihren Temperaturen gegenüber ihren Entfernungen von Wormwood und der Zusammensetzung ihrer Atmosphären. Es handelt sich um aktiv kontrollierte Milieus; aber durch welche Art von Organismen oder Mechanismen – falls überhaupt –, kann ich nicht sagen.«
    »Sehr kleine Maschinen«, grübelte Martin.
    Hakim nickte. »Das ist natürlich schwer festzustellen. Falls es sie gibt, ist ihr Werk von der Oberfläche isoliert.«
    »Aber die Welten sind aktiv.«
    »Aktiv, gewiß, aber sie können, wenn überhaupt, nur sehr wenige physische Bewohner, lebende Kreaturen beherbergen. Die Mütter lehren uns, daß viele Zivilisationen ihre Präsenz auf Informationsmatrizen beschränken, ihre physischen Gestalten aufgeben und als reine Mentalität leben.«
    »Ungefähr die Hälfte aller fortgeschrittenen Zivilisationen…«, erinnerte sich Martin und fuhr sich mit der Hand über die Wange.
    »Ja. Das könnte hier der Fall sein.«
    Vielleicht sind sie zu Geistern geworden. Martin schauderte es bei dem Gedanken, die physische Form aufzugeben, das Leben für immer in neutraler Simulation zu verbringen. Was würde man dadurch gewinnen? Ein niedriges Profil, eine Art von Unsterblichkeit – aber keine Notwendigkeit, die Systeme physisch zu kolonialisieren, die sie für künftigen Gebrauch ›sterilisiert‹ hatten. »Du sagtest, wir könnten uns fast ein Urteil bilden.«
    Hakims Gesicht erhellte sich. »Martin, ich habe Spaß gemacht. Ich habe das Beste bis zuletzt aufgehoben. Das ist sehr gut. Aber du mußt urteilen.«
    Er zeigte eine Reihe von Tabellen über Trümmer, die zwischen fünfzig und siebenhundert Millionen Kilometern über die Ekliptik von Wormwood verteilt waren. »Staub und größere Partikeln, die vom Stern erhitzt wurden, chemische Reaktionen, die durch den schwachen stellaren Wind angeregt wurden, der hindurchgeht… Sehr interessant.«
    Der Staub und die Trümmer deuteten auf intensive industrielle Aktivität im Weltraum in der Vergangenheit des Systems. Viele der Trümmer bestanden aus einfachem Abfall – mineralischem Material ohne alle Metalle und flüchtigen Bestandteile, aber reich an Silikaten.
    Bei Produktionsprozessen durch Formen und Bearbeiten mischten sich unvermeidlich Spurenelemente in den Staub und reflektierten noch genauer als im Spektrum von Wormwood selbst die Proportionen von