Der Antares-Krieg

der Ryall gegeben. Jenseits von Eulysta lag Carratyl, das Heimatsystem einer der landwirtschaftlichen Welten der Ryall. Und jenseits von Carratyl lag Spica, das Herz der Ryall-Hegemonie.
    »Hier haben wir die Erklärung, warum die Ryall uns seit mehr als einem Jahrhundert in die Defensive drängen konnten. Spica ist größer als Antares und besitzt acht Faltpunkte. So wie Antares eine bedeutende Drehscheibe für unseren Handel war, bevor er explodierte, ist Spica eine bedeutende Drehscheibe für den interstellaren Handel der Ryall. Tatsächlich ist Spica sogar ihre einzige derartige Drehscheibe; doch mit weniger Sprüngen zwischen den Sternen können sie immer schneller auf unsere Angriffe reagieren als wir auf ihre.
    Spica aber ist nicht nur ihre Stärke, sondern ihre Achillesferse. Die Leichtigkeit, mit der sie Waren von Stern zu Stern transportieren können, hat zu einer stark differenzierten Wirtschaftsstruktur geführt. Die Welten der Ryall-Hegemonie werden je nach ihren natürlichen Bedingungen wie Klima und Rohstoffvorkommen überwiegend spezialisiert genutzt. Einige dienen dem Schiffbau, der Schwerindustrie und der Waffenherstellung, andere der Leichtindustrie und dem Bau elektronischer Systeme, und wieder andere der Erzeugung landwirtschaftlicher Produkte. Diese Verteilung ist durchaus sinnvoll in einem Faltraumhaufen, wo die Sterne nur ein paar Sprünge auseinander sind. Es macht sie jedoch abhängig von ihrem interstellaren Handelsverkehr. Während unser Warenverkehr größtenteils aus Luxusgütern sowie Maschinen und Anlagen besteht, die unsere Kolonien von Importen unabhängig machen sollen, befördert ihrer jede Art von alltäglichem Bedarf. Ihre Welten sind so spezialisiert, dass der Warenverkehr für die Ryall lebensnotwendig ist.
    Das ist der Punkt, wo wir sie treffen werden. Solange die Ryall Spica beherrschen, können sie ihre Angriffe besser koordinieren, als wir uns gegen sie verteidigen können. Unsere Verteidigungslinien sind zu ausgedehnt, unsere Reaktionszeiten dementsprechend zu lang. Auf der anderen Seite können die Ryall innerhalb von Wochen ihre gesamte Flotte auf ein bestimmtes Ziel konzentrieren.
    Wenn wir jedoch Spica blockieren, werden wir eine Brechstange in das Getriebe ihrer gut geölten Maschine stoßen. Verwehren wir ihnen den Transit durch Spica, werden wir die Hegemonie in Faltraumketten von jeweils nur zwei oder drei Sternen zerbrechen. Sie werden nicht imstande sein, miteinander zu kommunizieren, es sei denn, sie wählen den langen Umweg um die wenigen Serien von Faltraumübergängen, die Spica umgehen.
    Statt der gut koordinierten, massiven Angriffe, die sie in der Vergangenheit geführt haben, werden isolierte Systeme gezwungen sein, unkoordinierte Angriffe durch Faltpunkte zu führen, wo wir bereitstehen, sie zu vernichten, sobald sie dort erscheinen. Diesmal werden wir die inneren Kommunikationslinien und den Vorteil kurzer Nachschubwege haben. Statt die gesamte Ryall-Flotte auf einmal vor uns zu sehen, werden wir jeden einzelnen unkoordinierten Angriff von Kampfgruppen zerschlagen können.«
    Drake ließ einen Blick über die Gesichter seiner Zuhörer gehen.
    »Täuschen wir uns nicht, meine Herren. Es wird ein langer Krieg sein. Doch wenn wir lange genug durchhalten können, wird die Wirtschaft der Ryall unter den durch unsere Blockade verursachten Störungen zusammenbrechen. Es wird unsere Aufgabe sein, durchzuhalten, bis das geschieht.«

56
    Varlan von den Duftenden Wassern lag inmitten des unvertrauten Grüns fremdartiger Pflanzen, atmete die seltsamen, aber nicht unangenehmen Gerüche von ihnen und ließ ihre graugrüne Flanken und den Schwanz von einer Sonne wärmen, die nicht ihre eigene war. Sie fühlte sich körperlich wohl, hatte ihre sechs kurzen Beine angezogen und den langen Hals auf dem grünen Teppich kleiner Pflanzen ausgestreckt, die sie an die Visolethfelder der Heimat erinnerten. Ihr körperliches Wohlbefinden an diesem warmen, sonnendurchfluteten Tag befand sich allerdings in krassem Gegensatz zu ihrer psychischen Verfassung. Ihre Augen waren von den Blinzhäuten bedeckt, aber sie hatte die langen, beweglichen Ohren aufgestellt, während sie über die seltsame Wendung nachsann, die ihr Leben seit ihrer Gefangennahme durch die zweibeinigen Ungeheuer genommen hatte. Sie war mit ihrer Existenz als Leiterin der Erzaufbereitungsanlage auf Corlis vollkommen glücklich gewesen. Nur zu gern gab sie sich – wieder einmal – den Erinnerungen an das Glück