Der Antares-Krieg

ganz so wie es in jener Nacht vor vielen Jahren gewesen war, als sie und Richard einen Nachtspaziergang gemacht und über ihre gemeinsame Zukunft gesprochen hatten. In jener Nacht hatte sie ihm von ihrem Wunsch erzählt, auf der Erde zu heiraten, obwohl sie damals nicht gewusst hatten, ob sie jemals den Weg dorthin finden würden. Sie hatten ihn gefunden, und statt die Lösung ihrer Probleme zu sein, hatte es ihnen nur Jahre harter Arbeit und Gefahr gebracht. Sie wusste nicht, ob sie sich jemals wieder sicher fühlen würde.
    Die Schwierigkeit war, dass zwei verschiedene Instinkte in ihr miteinander rangen. Einer sehnte das Ende der Kämpfe herbei ... nicht nächstes Jahr oder nächsten Monat oder nächste Woche. Sie wollte das Ende sofort! Auch stand sie mit diesem Wunsch nicht allein. Wenn ein Ende der Feindseligkeiten lediglich kraft ihrer Wünsche erreicht werden könnte, würde der Krieg in der nächsten Sekunde ein Ende haben.
    Der zweite Instinkt hatte mehr mit dem Verstand zu tun. Der erste Impuls war der eines ängstlichen kleinen Mädchens in ihr, das bloß schrie: »Papa, mach, dass es aufhört!« Die erwachsene Bethany Drake, neue Mutter, liebende Frau und Historikerin, wusste einiges über die Tendenzen ihrer Art, wenn deren Überleben bedroht war.
    Sie fürchtete nicht nur für die Menschheit, sondern auch für ihre Feinde.
    Phillip Walkirk, Thronfolger des sandarischen Königs, lag in seinem zurückgeklappten Sitz und grübelte über seine eigenen Probleme. Die lange Geschichte von seines Volkes Kampf mit den Ryall hatte den Sandarern einen Ehrenplatz in der Schlachtordnung verschafft. Das sandarische Flaggschiff Royal Avenger würde ihre Kampfgruppe in der ersten Welle durch den Faltpunkt Carratyl/Spica führen und von dort sofort zum Faltpunkt Spica/Darthan durchstoßen, dem Tor zur Hauptwelt der Ryall-Hegemonie.
    Als taktischem Offizier der Kampfgruppe fiel Phillip Walkirk die Aufgabe zu, die durch den Faltpunkt ins System Spica durchstoßenden Verbände zu ordnen und den Faltpunkt für den Feind zu sperren. Er sah die Aufgabe als seine Bestimmung und zugleich als eine Sache der persönlichen Ehre. Den Faltpunkt zu gewinnen und zu halten, hatten er und seine Schiffskameraden gelobt, selbst auf Kosten ihres eigenen Lebens.
    » Royal Avenger an Conqueror II «, sagte Phillip. »Wir sind in Position und bereit zum Sprung.« Seine Stimme klang im Helm seines Druckanzugs seltsam tot. Er und die gesamte Besatzung des sandarischen Flaggschiffs waren auf Gefechtsstationen, hatten die Druckanzüge versiegelt und die Waffen feuerbereit.
    »Gut, das zu hören, Commander«, erwiderte Richard Drake aus der Flotteneinsatzleitung. »Warten Sie ein paar Minuten, während wir die zweite Welle fertig auftanken.«
    Wie Phillip, steckte auch der Admiral in einem Druckanzug mit Helm, so dass nur das Namensschild über dem Visier ihn identifizierte.
    »Verstanden, Admiral.«
    Es war nicht üblich, dass der Flottenadmiral und der sandarische Thronfolger direkt Nachrichten austauschten, aber der Anlass war ein besonderer. Um Phillip Walkirk war ein guter Teil der Flottenstreitmacht versammelt. In wenigen Minuten würden sie ins Herz feindlichen Territoriums vorstoßen, und das Überraschungsmoment, vorausgesetzt, dass sie es noch hatten, würde für immer verloren sein. Was auch geschehen mochte, nachdem sie von diesem Punkt verschwanden und an einem anderen, annähernd hundert Lichtjahre entfernt, wieder zum Vorschein kamen, es würde kein Zurück geben. Der Rubikon, den zu überschreiten sie im Begriff waren, war von kosmischen Dimensionen, sowohl in der Entfernung wie auch in den Auswirkungen.
    Eine barsche Stimme aus den Kopfhörern seines Schutzanzuges unterbrach Phillip Walkirks Betrachtungen.
    »Bitte Meldung, Commander.«
    »Wir wurden aufgefordert, noch zu warten, Admiral. Das Auftanken der zweiten Welle ist noch im Gange.«
    »Wie lange ist dieser Aufenthalt?«
    »Nur ein paar Minuten, Sir.«
    »Dann also Beeilung, wenn ich bitten darf. Falls die Ryall wissen, dass wir hier sind, könnte jede Sekunde wichtig sein.«
    »Ja, Sir.«
    Die Verbindung war so schnell beendet, wie sie angefangen hatte. Admiral Sergej Fullon Gower, Siebter Viscount von Hallen Hall, befehligte die Kampfgruppe Darthan von seinem Flaggschiff RSNS Royal Avenger. Phillip war froh, unter ihm zu dienen. Seiner Einschätzung nach war Gower der beste Admiral der sandarischen Marine.
    Die Sekunden wurden langsam zu Minuten, bis Drakes Stimme auf