Der Auftrag

irgendwo verlegt habe.«
    »Kein Problem. Bald kommt Hilfe, und dann fordern wir einen nagelneuen Arsch an.«
    »Ich liebe dich, Seeg.«
    »Yeah, ich dich auch. Komm schon, sehen wir zu, dass wir hier verschwinden.«
    Und mit diesen Worten löste der Cyborg Marie von den improvisierten Lebenserhaltungssystemen, klemmte sie sich unter den rechten Arm und trat ins Sonnenlicht hinaus. Zu leben war ein herrliches Gefühl!
    Legio patria nostra, oder »Die Legion ist unser Vaterland«.
    Motto der Französischen Fremdenlegion Standardjahr (ca.) 1835 Dieses Motto wurde etabliert, nachdem die Legion als ein Akt politischer Zweckmäßigkeit an die spanische Regierung »abgetreten« worden war. Auf die Weise war die Legion gezwungen, an einem spanischen Bürgerkrieg teilzunehmen, und kämpfte dort tapfer, häufig ohne Sold, Verpflegung oder Uniformen. Von den viertausend Legionären, die daran teilnahmen, überlebten etwa fünfhundert. Nach dieser brutalen Dezimierung wurde die Legion am 16. Dezember 1835 neu ins Leben gerufen.
    15
    Planet Algeron,
    Imperium der Menschheit
    General Ian St. James kannte den Inhalt der Befehle schon lange, bevor sie auf dem Bildschirm auftauchten. Diesen Augenblick hatte er gefürchtet und ihn hinausgeschoben, wohl wissend, dass er sich gezwungen sehen würde, eine schmerzhafte Entscheidung zu treffen. Er berührte einen Knopf. Worte flossen über den Bildschirm.
    IMPNAVCOM/ERDE Datum: 26/6/2846 Standard Von: Admiral Paula Scolari IMPNAV Autorisierungskode: IMPERSEC/6786-HK-8648 An: General Ian St. James IMPLEG
    Die Navy, das Marine Corps und die Legion sind einer neuen Kommandostruktur unterstellt worden, die meinem Befehl untersteht (Ref. Imperiales Dekret HM-6791 vom 25/6/2846 Standard).
    Sie werden hiermit angewiesen, sämtliche Streitkräfte von Algeron abzuziehen und sie im Anschluss daran gemäß noch zu erteilenden Befehlen neu zu stationieren.
    Sämtliche Waffen, Versorgungsgüter, jegliches Gerät und alle Befestigungsanlagen sind vor dem Abzug zu zerstören.
    Transportkapazität in für Ihre Bedürfnisse ausreichendem Maße wird am 30/6/2846 Standard eintreffen.
    Jegliche Abweichung von diesen Befehlen wird auf das Strengste bestraft.
    St. James las den letzten Abschnitt noch einmal. So etwas hatte er noch nie gesehen. Anstelle sich damit zu begnügen, auf den blinden Gehorsam zu vertrauen, den die militärische Tradition verlangte, hatte Scolari ihm gedroht. Das konnte nichts oder auch sehr viel bedeuten.
    Welche Position nahm Marianne in all dem ein? Warum kamen die Befehle von Scolari und nicht von ihr? Es gab eine Unzahl möglicher Antworten auf diese Fragen, und
    keine davon war angenehm.
    St. James runzelte die Stirn, schickte den Befehl an seinen Drucker und wartete, bis sechs Ausdrucke herausgekommen waren.
    Dann, immer noch mit gerunzelter Stirn und die Augen starr zu Boden gerichtet, verließ er sein Quartier und begab sich in den Lageraum. Er lag etwa dreißig Meter weiter vorne am Hauptkorridor und wurde von einem Trooper II bewacht. Der Cyborg nahm Haltung an, als St. James den Raum betrat.
    Der Lageraum war riesig, groß genug, um hundert Leute aufzunehmen und äußerst spartanisch ausgestattet. Die Wände waren im Augenblick undurchsichtig, konnten aber zu einer Vielzahl von Bildschirmen umkonflguriert werden, die alle mit einem leistungsfähigen Computer verbunden waren, der sich zwölf Stockwerke tiefer unter der Erde befand.
    Sein Stab erhob sich, als die Tür sich zischend schloss. Sie standen um einen kreisrunden Tisch, den Pioniere der Legion von Hand aus algeronischem Hartholz aus den Wäldern am Rande der Türme von Algeron gefertigt hatten. Das Holz gab es in einer Vielfalt von Farbtönen, darunter Rot, Braun und ein heller, fast gelb wirkender Ton, woraus geschickte Hände einen Stern gebildet hatten, der den Mittelpunkt der Tischplatte zierte.

St. James zwang sich zu einem Lächeln. »Bitte, nehmen Sie Platz. Glauben Sie mir, Sie werden gleich froh sein, dass Sie sich gesetzt haben.«
    Mit diesen Worten ging der Offizier um den Tisch herum und reichte jedem Mitglied seines Stabes eine Kopie.
    Da war Colonel Alice Goodwin, die das l st Foreign Infantry Regiment, oder l st RE, befehligte. Die etwa fünfundvierzigjährige Frau hatte ein von hässlichen Narben gezeichnetes Gesicht und eine Mundpartie, die auf ein sehr energisches Wesen schließen ließ. Sie und die Legionäre ihres Kommandos waren für die Verwaltungsangelegenheiten der Legion