Der Augenblick des Magiers

arbeitet, o ja, das weiß ich nur zu gut.« Er zeigte wieder nickend auf Jon-Tom.
    »Der da ist zur 'älfte Rechtsverdre'er und zur anderen ein Teufel. Ihr beide zusammen könntet glatt noch Eis an Polarbären verscherbeln. Nee, diesmal will ich nichts damit zu tun 'aben. Da könnt ihr mir erzählen, was ihr wollt.«
    Jon-Tom schritt auf den Käfig zu, und sein bestes professionelles Lächeln hellte die dämmrige Küche regelrecht auf. Doch er achtete sorgfältig darauf, daß er sich seinem besten Freund nicht auf Bißweite näherte.
    »Ach, komm schon, Mudge. Nur noch ein einziges Mal. Um alter Zeiten willen. Sei ein Freund.« Der Otter erwiderte nichts und starrte ungerührt die gegenüberliegende Wand an.
    »Ich weiß ja, daß du gerade ziemlich wütend bist, und das kann ich auch gut verstehen. Dafür habe ich volles Verständnis, wirklich. Ich habe es ernst gemeint, als ich sagte, daß ich nichts damit zu tun hatte, daß man dich auf diese Weise hierher gebracht hat. Ich wollte zu dir kommen und mich mit dir treffen, aber Clodsahamp hat anscheinend entschieden, daß es wichtig ist zu versuchen, Zeit zu sparen, schätze ich, deshalb hat er dich geholt, ohne mir von seinen Plänen zu erzählen.«
    »Zeit. Ich will dir mal was über Zeit erzählen, Kumpel. Kannst du dir vorstellen, wie das war, als Seine 'exerschaft mich aus der Wirklichkeit ins Nichts gerissen 'at? Kannst du dir auch nur im geringsten vorstellen, wie sich fünf Minuten im Chaos anfühlen?«
    »Es gibt auch sanftere Methoden der Übertragung«, murmelte Clodsahamp, »aber die verbrauchen zuviel Zeit.«
    »Ach, tun sie das? Zeit, wa? Ich werde euch was über Zeit erzählen.« Sein Gesicht bekam einen wehmütigen Ausdruck.
    »Da saß ich, nichts Böses ahnend, in Shorvans Spielpalast in der Downtown von Zahnrost... was übrigens ein 'übsch ordentlicher Ort für einen Zocker wie mich ist... und 'atte gerade zwölf von derselben Sorte... Zwölf von derselben Sorte!« Beinahe wäre er in Tränen ausgebrochen, doch er beherrschte sich noch mühsam.
    »Und der Topf erst... in dem Topf war genug Gold, meine Freunde, daß ich drei, vier Jahre bequem 'ätte davon leben können. Da bin ich also gerade dabei, mein Spielchen zu machen, versteht ihr, denn schließlich wußte ich ja, um was es ging, und daß der einzige Typ, der mich 'ätte bremsen können, bluffen mußte, weil er nicht mal ein Stück Hühnerdreck in den 'änden 'alten konnte. War'n Fuchs mit schlechten Karten, wenn ihr versteht, was ich meine. Ich konnte es an seinen verdammten Bart'aaren ablesen, konnte ich, und ich wußte, daß ich ihn kleingekriegt 'atte, das wußte ich! Also schieb ich meine ganzen Chips drauf, ein riesiger 'aufen, den ich mir unter gewaltiger Schufterei, unter großer Mühsal und Schmerzen zusammengespart 'atte, und was passiert da plötzlich mit mir und meinen zwölf von derselben Sorte? Na? Wa?« Jon-Tom sagte nichts.
    »Ich werde plötzlich mit 'aut und 'aaren ins unvertraute Chaos geschleudert, und das ist nicht gerade ein Kurort, kann ich dir sagen. Und dann finde ich mich frisch verschnürt wie ein Geburtstagspaket in diesem verdammten Käfig wieder, damit mir dieser mottenzerfressene Federbausch da 'inten erzählen kann, daß man mich 'ier'er gebracht 'at, weil du, Kumpel, meine 'ilfe bei deinem nächsten 'immelfahrtskommando brauchst.«
    Jon-Tom blickte Clodsahamp finster an, doch der Hexer wirkte nicht im geringsten zerknirscht. »Du hast doch gesagt, daß du gerne Gesellschaft auf dieser Reise hättest, mein Junge. Ich hatte mich ja dagegen ausgesprochen.«
    »Ich habe gesagt, daß ich seine Hilfe haben will, seine freiwillige Hilfe.«
    »Es ist wohl besser«, meinte der Schildkröt knurrig, »wenn wir unsere Zeit nicht mit Wortklaubereien vergeuden.«
    »Wenn Sie keine Zeit vergeuden wollen«, warf Jon-Tom ein, »warum schicken Sie uns dann nicht auf die gleiche Weise nach Quasequa, wie Sie ihn hierhergeholt haben?«
    »So einfach ist das nicht, mein Junge. Holen und Schicken sind zwei grundverschiedene Dinge. Diese Zauber sind viel komplizierter, als du dir vorstellen kannst. Das Holen erschöpft einen auch so schon genug, und ich muß gestehen, daß ich im Schicken alles andere als versiert bin. Wenn ich sowohl im einen wie im anderen besser wäre, würde ich dieses Subjekt Markus gleich hierher holen. Das würde doch alles vereinfachen, nicht wahr? Leider kann ich das aber nicht. Ich konnte den Rückruf nur deshalb vollbringen, weil du eine starke Beziehung