Der Benedict Clan - Zwischen Hoffen und Bangen

Seite des Marktplatzes lag. Gleich anschließend fuhr er ins Krankenhaus. Zum einen musste er April ablösen, zum anderen war er aber auch begierig darauf, Lainey zu sehen. Es kam ihm so vor, als hätte er sie schon seit Tagen nicht mehr gesehen, auch wenn es erst ein paar Stunden waren.
    Als er das Krankenzimmer betrat, kam sie ihm verändert vor, hübscher, lebhafter, sogar ein bisschen älter – die ersten Anzeichen der beginnenden Genesung. Sie streckte ihm die Arme entgegen, als sie ihn sah, und er ging schnurstracks zum Bett, um seine Nichte zu umarmen, wobei er April kaum beachtete, die in einem Buch las.
    „Was hast du denn da?“ fragte sie neugierig und mit gedämpfter Stimme, da sie den Kopf an seine Schulter drückte.
    „Nichts“, sagte er und hielt seine Mitbringsel – einen kuschelweichen Waschbären aus Stoff als Ersatz für Ringo, der sich in Artys Obhut befand, und einen Strauß rosa Rosen – hinter seinem Rücken versteckt. „Was sollte ich denn haben?“
    Lainey wand sich aus seiner Umarmung und versuchte, um ihn herum zu schauen. „Ist das ein Geschenk für mich?“
    „Du bist eine sehr hübsche junge Dame, aber ich weiß nicht, wie du darauf kommst, dass ich dir ein Geschenk mitgebracht haben könnte.“
    „Na, weil du mich magst!“ krähte sie.
    „Nee“, sagte er, holte die Geschenke hervor und legte sie ihr in den Schoß. „Weil ich dich wie verrückt lieb habe, bis in alle Ewigkeit.“
    Sie wurde tatsächlich rot und schaute kaum auf die Sachen, die auf dem Laken lagen. „Ich hab dich auch total lieb“, erwiderte sie mit diesem Lächeln, mit dem sie in ein paar Jahren den Männern den Kopf verdrehen würde.
    „Wenn deine Mom nur dasselbe fühlen würde“, scherzte er und versuchte das leichte Ziehen in der Herzgegend zu ignorieren.
    In Laineys blaue Augen trat ein Glitzern. „Vielleicht macht sie es ja, wenn du ihr auch ein Geschenk mitbringst?“
    „Das ist wirklich eine Superidee!“ sagte er, Begeisterung vorspiegelnd. Dann verzog er das Gesicht, als ob er angestrengt nachdächte. „Und was schlägst du vor?“
    „Schokoladenbonbons?“
    Das waren, wie Clay wusste, Laineys Lieblingssüßigkeiten, die bestimmt nicht auf ihrer Diätliste standen. „Wir werden sehen, Erbse“, erwiderte er und zerzauste ihr kurz das Haar, bevor er sich zu April umdrehte.
    Sie war nicht mehr allein. Während er sich mit Lainey unterhalten hatte, war Luke ins Zimmer geschlüpft. Clay drehte sich gerade rechtzeitig um, um zu sehen, wie er April von ihrem Stuhl hoch in seine Arme zog, um sie lange und leidenschaftlich zu küssen.
    „Also wirklich, Luke“, sagte Clay gedehnt. „Es war doch nur eine Nacht.“
    „Eine lange und einsame Nacht“, gab Luke über die Schulter zurück, „und ich mutterseelenallein in dem großen Haus mit niemand zum B…“
    „Pass auf, was du sagst, Benedict“, warf April hastig ein. „Wir haben junges Gemüse mit langen Ohren im Zimmer.“
    „Ich bin kein junges Gemüse und habe auch keine langen Ohren“, erklärte Lainey, die in ihrem Bett thronte.
    April, die ein bisschen rot geworden war, fasste sich wieder. „Natürlich nicht, Schätzchen. Möchtest du noch einen Grapefruitsaft, bevor ich gehe?“
    „Tut mir Leid“, sagte Luke mit einer Grimasse, während er Clay die Hand schüttelte. „Habe mich wohl ein bisschen mitreißen lassen. Nicht, dass das etwas Außergewöhnliches wäre.“
    Clay konnte ihn nur zu gut verstehen. „Könntet ihr vielleicht noch einen Moment bleiben, während ich mit Dr. Hargrove rede? Es wird nicht lange dauern, versprochen.“
    „Ja, sicher“, gab April für ihren Ehemann zurück.
    Lukes Augen glitzerten, als er seiner Frau einen Blick zuwarf und dann Lainey zuzwinkerte. „Kein Problem“, sagte er leichthin. „Ich wüsste nicht, was ich lieber täte, als meine Zeit mit hübschen Frauen zu verbringen, vor allem, wenn sie ans Bett gefesselt sind und nicht wegkönnen … aua!“ Luke massierte sich die Schulter, während sich auf seinem braun gebrannten Gesicht Gekränktheit spiegelte. „Wofür war das denn?“
    „Verpass ihm noch eins“, riet Clay April, dann verließ er fluchtartig den Raum, um sich auf die Suche nach Simon Hargrove zu machen.
    „Die kleine Lainey hat sich prächtig erholt. Sie scheint zu den Kindern zu gehören, die in Sekundenschnelle todkrank und genauso schnell wieder gesund werden. Ihre Reflexe sind gut und die Laborergebnisse auch. Das Fieber ist praktisch weg. Wenn jemand aufpasst, dass