Der Chinese

Titel: Der Chinese Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Henning Mankell

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ist es ein würdiger Tod.

    Dennoch sollten wir unser Bestes tun, um unnötige Opfer zu vermeiden. MAO TSE-TUNG, I944

    In der hintersten Ecke des Chinarestaurants sah Birgitta Roslin, was sie suchte. An der Lampe über dem Tisch fehlte eins der roten Bänder.
     Sie stand da und hielt den Atem an.

    Hier hat jemand gesessen, dachte sie. Tief hinten in der dunkelsten Ecke. Dann ist er aufgestanden, hat das Lokal verlassen und ist nach Hesjövallen gefahren.

    Es muss ein Mann gewesen sein. Ganz sicher ein Mann. Sie sah sich im Raum um. Die junge Bedienung lächelte. Aus der Küche erklangen laute chinesische Stimmen.

    Sie dachte, dass weder sie selbst noch die Polizei etwas von dem, was geschehen war, verstanden hatte. Es war größer, tiefer, rätselhafter, als sie sich vorstellen konnten. Eigentlich wussten sie nichts.

    Sie setzte sich an den Tisch in der Ecke und stocherte abwesend in den Speisen, die sie sich vom Büffet geholt hatte. Sie war noch immer der einzige Gast im Lokal.

    Sie winkte die Bedienung zu sich und zeigte auf die Lampe. »Es fehlt ein Band«, sagte sie.

    Die Bedienung schien zunächst nicht zu verstehen, was sie meinte. Sie zeigte noch einmal auf die Lampe. Die Bedienung nickte verwundert. Von dem fehlenden Band wusste sie nichts. Dann bückte sie sich und sah unter dem Tisch nach, ob es dort gelandet war. »Weg«, sagte sie dann. »Nicht gesehen.«

    »Wie lange ist es schon weg?« fragte Birgitta Roslin. Die Kellnerin blickte sie fragend an. Birgitta Roslin wiederholte ihre Frage, weil sie glaubte, die Kellnerin hätte sie nicht verstanden. Sie schüttelte ungeduldig den Kopf.

    »Weiß nicht. Wenn Sie nicht an diesem Tisch sitzen möchten, nehmen Sie einen anderen.«

    Bevor Birgitta Roslin etwas erwidern konnte, hatte die Kellnerin sich einer größeren Gesellschaft zugewandt, die gerade durch die Tür kam. Sie vermutete, dass es sich um Angestellte einer kommunalen Verwaltung handelte. Den Gesprächsfetzen, die sie mithörte, entnahm sie, dass sie Teilnehmer einer Konferenz waren, die sich mit der hohen Arbeitslosigkeit in Hälsingland befasste.

    Birgitta Roslin stocherte weiter in ihrem Essen herum, während sich das Lokal füllte. Die junge Bedienung war mit den vielen Gästen mehr als ausgelastet. Schließlich kam ein Mann aus der Küche und half ihr beim Abräumen und Säubern der Tische.

    Nach zwei Stunden ebbte der Mittagsansturm ab. Birgitta Roslin hatte nach dem Essen ein Kännchen grünen Tee bestellt und die Zeit genutzt, alles noch einmal zu überdenken, was seit ihrer Ankunft in Hälsingland geschehen war. Natürlich konnte sie sich nicht erklären, wie das rote Band aus dem Restaurant im Schnee bei Hesjövallen gelandet war. Am Ende kam die Kellnerin und fragte, ob sie noch etwas wünsche. Birgitta Roslin schüttelte den Kopf. »Ich möchte Ihnen gern ein paar Fragen stellen.«

    Es waren immer noch einige Gäste im Lokal. Die junge Bedienung sprach mit dem Mann, der ihr geholfen hatte, und kehrte dann an Birgitta Roslins Tisch zurück. »Wenn Sie die Lampe kaufen wollen, kann ich machen«, sagte sie und lächelte.

    Birgitta Roslin lächelte zurück. »Keine Lampe«, sagte sie. »Hatten Sie Neujahr geöffnet?« Die Kellnerin sah sie erstaunt an. »Wir haben immer ge

    öffnet«, sagte sie. »Chinesische Geschäftsidee. Immer geöffnet, wenn andere geschlossen haben.«

    Birgitta Roslin sagte sich, dass die Frage, die sie stellen wollte, eigentlich unmöglich zu beantworten war. Sie stellte sie trotzdem. »Können Sie sich an Ihre Gäste erinnern?« »Sie sind schon einmal hier gewesen«, sagte die Kellnerin. »Ich erinnere mich an die Gäste.« »Können Sie sich erinnern, ob Neujahr jemand an diesem Tisch gesessen hat?« Die Kellnerin schüttelte den Kopf. »Dies ist ein guter Tisch. Hier sitzen immer Gäste. Jetzt sitzen Sie hier. Morgen jemand anders.«

    Birgitta Roslin erkannte die Aussichtslosigkeit ihrer vagen und ungenauen Fragen. Sie musste sie präzisieren. Nach einem kurzen Zögern wusste sie, wie sie die Frage formulieren musste. »Um Neujahr«, wiederholte sie. »Ein Gast, den Sie noch nie gesehen hatten.«

    »Nie?«

    »Nie. Weder vorher noch nachher.«

    Sie sah, dass die junge Frau sich anstrengte.

    Die letzten Mittagsgäste verließen das Restaurant. Das Telefon an der Kasse klingelte. Die Bedienung ging an den Apparat und nahm eine Bestellung auf. Dann kam sie zurück. Jemand, der in der