Der Chirurg von Campodios

war so ausgepumpt gewesen, dass er an der Backbordreling zur Galerie niedersank. Dem kleinen Gelehrten war kurz darauf schwarz vor Augen geworden.
    Als er aufwachte, hatte er »
Vae miserio
!, mein lieber Ó Moghráin« gekrächzt. »Wehe den Elenden! Womit ich dieses Piratenpack meine, wir werden es denen noch zei …«
    Ein ohrenbetäubender Donner hatte seine Worte übertönt, und beide wurden mit unwiderstehlicher Kraft in den Gang der Galerie geschleudert.
    Ó Moghráin war danach abermals bewusstlos gewesen, doch der kleine, zähe Gelehrte hatte außer ein paar bösen Quetschungen keine Blessuren davongetragen, weshalb er auch sofort bemerkte, dass der Leib des Schiffs sich nach vorn senkte und der Boden ihnen unter den Füßen wegglitt. Er hatte, als nichts anderes half, Ó Moghráin mit ein paar saftigen Maulschellen ins Leben zurückgeholt, woraufhin beide nach achtern strebten, fort von dem im Schiffsrumpf hochgurgelnden Wasser und immer aufwärts, den Gang entlang bis hin zum äußersten hintersten Punkt, der Heckgalerie, die jetzt, gleichzeitig mit dem Kommandantendeck, der am höchsten gelegene Punkt des Schiffs war.
    Hier hatten sie, halb auf der Kajütrückwand sitzend, erst einmal verschnauft.
    Als alles überstanden schien und ihre Sinne langsam zurückkehrten, drehte der Magister den Kopf zu Ó Moghráin und sagte: »Ich habe das Gefühl, Herr Steuermann, wir saufen jeden Augenblick ab.«
    »Da mögt Ihr Recht haben, Herr Magister«, entgegnete Ó Moghráin. »Oder auch nicht. Es kommt ganz darauf an, wo die Explosion stattgefunden hat. Wenn es in der Pulverkammer war, was ich vermute, ist das ganze untere Mittelschiff zerstört, vielleicht auch das Vorschiff. Achtern, wie Ihr seht, ist der Rumpf noch fast ganz, und wenn die Spanten, die Verbände und alles andere halten, schafft’s unsere gute alte
Gallant
vielleicht noch eine Weile.«
    »Hm. Glück im Unglück«, brummte der kleine Gelehrte. »Aber wir können hier nicht ewig wie in einem Storchennest herumhocken. Seid so gut, und richtet Euch so weit auf, dass Ihr sehen könnt, was mit dem Piratenpack los ist.« Er blinzelte heftig. »Ich selbst sehe nur wenige Fuß weit scharf.«
    »Ich will es versuchen.« Der Steuermann rappelte sich auf und legte die Hand über die Augen, um sie gegen das gleißende Sonnenlicht abzuschirmen. Dann stieß er einen erstaunten Pfiff aus.
    »Ja, und?« Der Magister kam ebenfalls hoch. »Sind sie noch da, die Mordbuben?«
    »Nein, sie sind schon ein paar Seemeilen entfernt. Segeln westwärts, ich nehme an, sie steuern Kurs Karibik.«
    »
Deo gratias!
Aber, zum Kuckuck, warum habt Ihr dann so gepfiffen? Was seht Ihr, Ó Moghráin?«
    »Ich sehe den Cirurgicus.«
     
    Nachdem Jawy mit seinen Piraten die
Gallant
verlassen hatte, war Phoebe zu dem Cirurgicus geeilt, der wieder wie tot auf dem Deck lag. Vorsichtig hatte sie ihn angehoben, um nach einer Verletzung am Hinterkopf zu suchen. Wie vermutet, leuchtete ihr dort eine rasch größer werdende Beule entgegen, woraufhin sie geistesgegenwärtig beschloss, in ihrer Kabine nach etwas Leinen zu suchen. Damit wollte sie einen Verband anlegen und das hervorsickernde Blut stoppen.
    Sie war zurückgelaufen und hatte Phyllis zugerufen: »Hör mal, Phyllis, ’s scheint alles vorbei zu sein, die Mordbuben sin wech, viel Blut, viele Tote draußen, aber ’s soll dich nich kümmern, jetzt noch nich. Sach mal, ham wir irgendwo Leinen? Ach, nee, ich blöde Kuh, uns hamse ja alles geklaut …«
    »Jaja, geklaut.«
    »Verdammich un zugenäht! Ich denk, ich reiß ’n Streifen ab unten vom Saum von meinem Kleid, ’s is schade drum, aber inner Not frisst der Teufel Fliegen, un wer weiß, ob wir jemals inne Neue Welt kommen … Sooo, da ham wir’s schon, warte hier, bin gleich zurück, un wie gesacht, mach dir keine Sorgen nich, Phoebe is gleich zurück …«
    An Deck hatte sie dem Cirurgicus den Stoffstreifen um den Kopf gewickelt und war gerade im Begriff, den Bewusstlosen wieder zurückzulegen, als das Inferno begann. Die Druckwelle der Explosion hatte sie wie ein Blatt im Sturm über das Oberdeck gefegt; nach achtern war sie geflogen, durch die aufgerissene Tür ihrer Kabine, hinein in den Raum und bis zur rückwärtigen Ecke, in der Phyllis noch immer kauerte. Sie war auf die Freundin getroffen, die einen spitzen Schrei ausstieß, doch das hatte sie schon nicht mehr wahrgenommen, denn ihr waren die Sinne geschwunden. Minuten später war es der verängstigten Phyllis