Der Club der unsichtbaren Gelehrten

drin. Wo und wann, wenn ich bitten darf?«
    »Woher soll ich wissen, ob ich Ihnen überhaupt vertrauen kann?«, sagte der Flegel.
    »Keine Ahnung«, erwiderte Ridcully. »Die verschlungenen Wege des menschlichen Gehirns sind auch mir verborgen. Aber ich bin froh, dass du so denkst.«
    »Was?« Der Junge zuckte die Achseln und beschloss, da er noch kein Frühstück gehabt hatte, auf das Spielchen einzugehen. »Schlaufengasse, halb Arsch eins, und ich hab Sie mein Lebtag noch nich gesehen, alles klar?«
    »Das dürfte sehr wahrscheinlich sein«, sagte Ridcully und schnippte mit den Fingern.
    Die Büchse fiel in die wartende Hand des Flegels. Er schüttelte die Silbermünze heraus und grinste. »Na dann viel Glück, Chef.«
    »Gibt es bei diesen Spielen irgendetwas zu essen?«, erkundigte sich Ridcully, für den das Mittagessen ein Sakrament war.
    »Es gibt Pasteten, Chef, Erbspüree, Aal-in-Sülze-Pasteten, Pastete mit Kartoffelbrei, Hummer- … pasteten, aber eigentlich in erster Linie einfach nur Pasteten. Einfache Pasteten, Chef. Aus Pasteten gemacht.«
    »Welche Sorte?«
    Sein Informant sah ihn entsetzt an. »Das sind Pasteten, Chef. Da fragt man nicht groß.«
    Ridcully nickte. »Und als letzte Transaktion gebe ich dir einen Fünfer, wenn ich mal gegen deine Blechbüchse treten darf.«
    »Zwei Fünfer«, kam die prompte Antwort. »Du kleiner Halunke! Abgemacht.«
    Ridcully ließ die Büchse auf seine Schuhspitze fallen, hielt sie dort einen Augenblick im Gleichgewicht, dann schnickte er sie in die Luft, und als sie wieder herunterfiel, trat er mit einem Volley dagegen, dass sie kreiselnd über die Köpfe der Menge davonflog.
    »Nicht schlecht, Opa«, sagte der Junge und grinste. Aus der Ferne ertönte ein Schrei und die wütenden Worte von jemandem, der auf Rache aus war.
    Ridcully schob eine Hand in die Tasche und schaute nach unten. »Zwei Dollar, wenn du sofort losrennst, Junge. Ein besseres Angebot kriegst du heute nicht mehr!« Der Junge lachte, schnappte sich die Münzen und rannte los. Ridcully spazierte ruhig und gesetzt weiter, während die Jahre sich wieder wie langsam fallender Schnee auf ihn senkten.
     
    Vor dem Großen Saal traf er Ponder Stibbons, der gerade eine Nachricht ans Schwarze Brett heftete. Das machte er ziemlich oft. Ridcully vermutete, dass er sich dadurch irgendwie besser fühlte.
    Er klopfte Ponder freundschaftlich auf den Rücken, woraufhin dieser seine Reißzwecken über die Steinplatten verstreute.
    »Das ist eine öffentliche Bekanntmachung des Sicherheitsausschusses von Ankh, Erzkanzler«, sagte Ponder und sammelte die kreiselnden, eigensinnigen Reißzwecken wieder ein.
    »Wir sind hier in einer Universität für Zauberei, Stibbons. Mit Sicherheit haben wir nichts am Hut. Zauberer zu sein bedeutet, in Unsicherheit zu leben, und so sollte es auch sein.«
    »Jawohl, Erzkanzler.«
    »Ich an Ihrer Stelle würde jedoch diese Zwecken alle aufsammeln, man kann nicht vorsichtig genug sein. Aber sagen Sie mal – hatten wir hier nicht einen Sportlehrer?«
    »Allerdings, Sir. Das war Evans der Gestreifte. Ich glaube, er ist vor ungefähr vierzig Jahren verschwunden.«
    »Ist er umgebracht worden? Na ja, damals bekam man eine Stelle erst dann, wenn der Vorgänger das Zeitliche gesegnet hatte, mein Sohn.«
    »Ich kann mir nicht vorstellen, wer seine Aufgabe übernehmen wollte. Allem Anschein nach hat er sich eines schönen Tages einfach in Luft aufgelöst, als er gerade im Großen Saal seine Liegestütze machte.«
    »In Luft aufgelöst? Was ist das denn für ein Tod für einen Zauberer? Jeder Zauberer würde vor Scham sterben, wenn er sich einfach in Luft auflösen würde. Wir lassen immer wenigstens etwas zurück, und wenn es nur Rauch ist. Tja, nahet die Stunde, so nahet auch … was auch immer. Das allgemeine Nahen, vermutlich. Wie ist es Ihrer Denkmaschine in letzter Zeit eigentlich so ergangen?«
    Ponders Miene hellte sich auf. »Elex hat gerade ein neues Partikel entdeckt, Erzkanzler. Es bewegt sich schneller als das Licht, in zwei Richtungen gleichzeitig!«
    »Können wir es dazu bringen, etwas Interessantes zu machen?«
    »Aber natürlich! Damit jagen wir Spohlwiesels gesamte Transkongruenz-Theorie in die Luft!«
    »Gut«, sagte Ridcully fröhlich. »Hauptsache, es fliegt etwas in die Luft. Wenn es damit fertig ist, bringen Sie Hex dazu, entweder Evans oder einen brauchbaren Ersatz für ihn zu finden. Sportlehrer sind ziemlich elementare Partikel, das dürfte nicht so schwierig sein.