Der Club der unsichtbaren Gelehrten

könnte wetten, dass ich die Namen aller dieser großen Jungs kenne, einen wie den anderen. Ich frage mich nur, wieso du sie nicht kennst. Und was, Trevor Likely, hat das hier zu bedeuten?« Sie schnippte einen schwarzweißen Emaille-Anstecker über den Tisch, dessen Nadel – entweder aus purem Glück oder aufgrund exakter Berechnung – ein paar Zentimeter vor Trevs Hand im Holz stecken blieb.
     
    Das inoffizielle Motto von Lady Sybils Gratishospital lautete: »Nicht jeder stirbt«. Es entsprach der Wahrheit, dass das Risiko, in der Stadt an bestimmten Ursachen zu sterben, in der Folge der Gründung des Lady Sybil drastisch sank. Angeblich wuschen sich die Chirurgen hier sogar die Hände, und zwar nicht nur nach der Operation. Doch jetzt bewegte sich eine Gestalt durch die weißen Flure des Krankenhauses, die aus eigener Erfahrung wusste, dass das inoffizielle Motto in Wirklichkeit völlig irreführend war.
    Tod stand neben dem gut geschrubbten Seziertisch und schaute nach unten. HERR NUTT? NA, DAS IST JA EINE ÜBERRASCHUNG, sagte Tod und langte in seine Kutte. MAL SEHEN, WAS ICH HIER HABE.
    WEISST DU, sagte er, FRÜHER HABE ICH MICH GEFRAGT, WARUM DIE LEUTE SICH SO ABRACKERN. SCHLIESSLICH IST IHR LEBEN, VERGLICHEN MIT DER EWIGKEIT, NICHT DER REDE WERT. NICHT MAL DEINS, NUTT. OBWOHL ICH VERSTEHE, DASS EIN WENIG ABRACKERN IN DEINEM FALL EIN KLEINES WUNDER WIRKEN WÜRDE.
    »Ich kann dich nicht sehen«, sagte Nutt.
    MACHT NICHTS, sagte Tod. DU WIRST DICH SPÄTER OHNEHIN NICHT AN MICH ERINNERN.
    »Dann sterbe ich also«, sagte Nutt.
    JA. DU STIRBST UND DANN LEBST DU WIEDER. Er zog eine Lebensuhr aus seiner Kutte und sah zu, wie der Sand nach unten rieselte. WIR SEHEN UNS SPÄTER, NUTT. ICH FÜRCHTE, DASS EIN INTERESSANTES LEBEN VOR DIR LIEGT.
     
    »Eine Schwester turtelt mit einem Dösel-Jungen? Bei allen Göttern, was ist das denn für eine Geschichte, also mal ehrlich? Und weißt du was? Ich werde es herausfinden. Es ist alles eine Sache von Druck und Gegendruck.«
    Trev sagte nichts. Ihm blieb keine andere Wahl. Außerdem war er dem weiblichen Feldwebel früher schon einmal begegnet, und immer schien sie auf seinen Hals zu schauen.
    »Obergefreiter Schellfisch hat mir berichtet, dass der Igor im Lady Sybil jetzt Dienst hat. Ich hoffe, er hat in seinen Einmachgläsern ein Herz, das deinem Freund passt, ehrlich«, sagte sie. »Trotzdem ist und bleibt es Mord, selbst wenn er morgen hier hereinspaziert kommt. Lord Vetinaris Regeln sind da ganz unmissverständlich: Wenn man einen Igor braucht, um jemanden zurückzuholen, dann war derjenige tot. Zwar nur kurz tot, das stimmt, aber deshalb wird der Mörder auch nur kurz gehängt. Normalerweise ist die Sache in einer Viertelsekunde erledigt.«
    »Ich hab ihn nicht mal angerührt!«
    »Ich weiß. Aber du darfst deine Freunde nicht verpfeifen, stimmt’s? Jumbo, und natürlich Kurzer, und, nicht zu vergessen, Andy Shank, deine Freunde, die nicht hier sind. Hör zu, du stehst nicht unter Arrest – noch nicht. Momentan hilfst du der Wache bei ihren Ermittlungen. Das bedeutet, dass du aufs Klo gehen kannst, wenn du mutig bist. Wenn du Selbstmordgedanken hegst, geh in die Kantine. Aber wenn du versuchst abzuhauen, dann jage ich dich.« Sie hob witternd die Nase. »Wie ein Hund. Verstanden?«
    »Kann ich denn nicht nachsehen, wie’s Nutt geht?«
    »Nein. Bückling ist momentan noch dort. Für dich natürlich Obergefreiter Schellfisch.«
    »Aber alle sagen doch Bückling zu ihm.«
    »Kann sein, aber nicht, wenn du mit mir redest.« Feldwebel Angua ließ den Anstecker gedankenverloren auf dem Schreibtisch kreiseln. »Hat dieser Herr Nutt irgendwelche Angehörige? Damit meine ich Verwandte.«
    »Ich kenne den Ausdruck. Er hat von Leuten in Überwald gesprochen. Mehr weiß ich nicht«, log Trev instinktiv. Hätte er sagen sollen, Nutt habe behauptet, seine Jugend an einen Amboss gekettet verbracht zu haben? Das hätte ihm hier auch nicht weitergeholfen. »Er kommt mit den anderen Jungs im Kerzengewölbe ganz gut klar.«
    »Wie ist er dort überhaupt hingeraten?«
    »Das haben wir ihn nie gefragt. Normalerweise steckt immer eine schlimme Geschichte dahinter.«
    »Hat dich schon jemand danach gefragt?«
    Er sah sie an. Das war ja mal wieder typisch Bulle. Erst machen sie einen auf freundlich, und sobald man seine Deckung fallen gelassen hat, rammen sie einem die Spitzhacke ins Gehirn.
    »War das eine offizielle Bullenfrage, oder sind Sie einfach nur neugierig?«
    »Bullen sind nie