Der Codex

Fröschen, Insekten und anderem Getier auf- und ins Wasser springen. Es war ein Festessen für die auf sie lauernden Pirañas, die sich sofort auf jedes glücklose Tier stürzten. Pingo, dessen kräftige Rückenmuskeln heftig am Arbeiten waren, hieb nach links und rechts, dann wi e der nach links und fegte die meisten Lianen und Häng e pflanzen ins Wasser. In einem besonders schmalen Seite n arm schrie Pingo, plötzlich um sich schlagend: »Heculu!«
    »Avispal Wespen!«, rief Don Alfonso. Er duckte sich und setzte seine Mütze auf. »Nicht bewegen!«
    Eine dichte, kochende schwarze Wolke fegte aus dem herabhängenden Geäst hervor, und Tom, der sich duckte, um seinen Kopf zu schützen, spürte auf seinem Rücken sofort einen Teppich brennender Stiche.
    »Schlagen Sie nicht nach ihnen«, rief Don Afonso. »Das macht sie nur noch wütender!«
    Sie konnten nur abwarten, bis die Wespen mit ihrer Stechorgie fertig waren. Sie verschwanden so schnell, wie sie gekommen waren, und Sally verarztete die Stiche mit dem Saft des Gumbo-Limbo-Baums. Dann fuhren sie weiter.
    Gegen Mittag hörten sie über sich im Blätterbaldachin ein eigenartiges Geräusch. Es klang wie tausend schnalzende und schmatzende, Bonbons lutschende Kinder, bloß viel lauter. Begleitet wurde es von raschelnden Zweigen. Das Rascheln wurde immer intensiver, bis es plötzlich wie ein Wind wirkte. Schwarze Gestalten blitzten hier und da auf. Durch die Blätter sah man sie nur schemenhaft.
    Chori zog das Paddel aus dem Wasser. Schon waren ein kleiner Bogen und ein Pfeil in seinen Händen. Der Bogen wies zum Himmel. Er war gespannt und schussbereit.
    »Mono chucuto«, sagte Don Alfonso leise zu Tom.
    Bevor Tom noch etwas erwidern konnte, hatte Chori den Pfeil abgeschossen. Über ihnen war plötzlich ein Tumult, dann fiel ein schwarzer Affe, noch halb lebendig, aus dem Geäst. Während er abstürzte, versuchte er, sich in dem Blattwerk um ihn herum festzuhalten, doch landete er schließlich zwei Meter vor dem Einbaum im Wasser. Chori sprang auf und zog das schwarzfellige Bündel an Bord - und gleich darauf ließ ein großer Wirbel in der Tiefe erke n nen, dass etwas anderes ebenfalls auf diese Idee gekommen war.
    »Ehi! Ehi!«, sagte er und grinste bis an die Ohren. »Uak a ris! Mmmm.«
    »Es sind zwei!«, sagte Don Alfonso höchst aufgeregt. »Das war ein sehr guter Schuss, Tomasito. Eine Mutter und ihr Junges.«
    Ein winziges Äffchen klammerte sich an seine Mutter und quiekte vor Angst.
    »Ein Affe?« Sally klang schrill. »Er hat einen Affen erschossen?«
    »Ja, Curandera. Haben wir nicht Glück?«
    »Glück? Das ist abscheulich!«
    Don Alfonsos Miene zeigte Enttäuschung. »Mögen Sie keine Affen? Das Gehirn dieses Affen ist eine echte Delikate s se, wenn man es im Schädel leicht anbrät.«
    »Wir können keine Affen essen!«, sagte Sally.
    »Und warum nicht?«
    »Weil ... es fast so was wie Kannibalismus wäre.« Sally wandte sich an Tom. »Ich kann's nicht fassen, dass Sie z u gelassen haben, dass er einen Affen erschießt!«
    »Ich hab doch gar nichts zugelassen.«
    Chori, der kein Wort verstand und noch immer stolz gri n ste, warf den Affen vor sie auf den Bootsboden. Der Affe starrte zu ihnen herauf. Sein Blick verschleierte sich nun, und er streckte die Zunge ein Stück heraus. Das Junge sprang auf den Kadaver der Mutter und duckte sich ve r schreckt, dann hob es die Hände über den Kopf und quietschte schrill.
    »Ehi! Ehi!«, sagte Chori. Er packte das Junge mit einer Hand, um ihm mit der Machete den Gnadenstoß zu verse t zen.
    »Nein!« Tom riss das schwarze Äffchen an sich. Es schmiegte sich an ihn und hörte auf zu schreien. Chori stierte ihn mit halb erhobener Machete überrascht an.
    Don Alfonso beugte sich vor. »Ich verstehe nicht. Was war das mit Kannibalismus?«
    »Don Alfonso«, sagte Tom, »bei uns gelten Affen fast als menschlich.«
    Don Alfonso sagte jäh etwas zu Chori, dessen Grinsen verschwand und einer enttäuschten Miene Platz machte. Don Alfonso wandte sich wieder Tom und Sally zu. »Ich habe nicht gewusst, dass Affen in Nordamerika heilig sind. Es stimmt, dass sie fast menschlich sind - nur hat Gott ihnen anstelle von Händen zwei Paar Füße gegeben. Tut mir Leid. Wenn ich es gewusst hätte, hätte ich nicht zugelassen, dass er getötet wird.« Er sagte etwas zu Chori, und das Boot fuhr weiter. Schließlich hob er den Kadaver des Muttertiers auf und warf ihn über Bord. Das Wasser wirbelte auf, dann war er verschwunden.
    Tom