Der Deal

siehst wunderbar aus«, sagte sie. »Wie ist es dir ergangen? Wie geht es dir? Was machst du jetzt?«
    Er mußte lachen. »Mir geht es gut, Jane. Es ist mir gut gegangen.«
    Sie berührte ihn am Arm, lachte ihm in die Augen. »Ich kann nicht glauben, daß ich dich getroffen habe.«
    Sie hielt inne, umarmte ihn plötzlich noch mal.
    Bei der Erinnerung an dieses Gefühl wurde ihm klar, warum es so schwer gewesen war, jemand anderen, irgend jemand anderen zu finden. Sein ganzes Wesen reagierte auf sie. Es hatte nichts mit den gesellschaftlichen Dingen zu tun. Er sah sie einfach an und lachte, sein Leben erfüllt und vollständig, wie ein verrückter Teenager.
    Aber ein halbes Dutzend Jahre oder mehr gingen einfach nicht spurlos an einem vorüber. Es waren ganz neue Denkweisen entstanden, und die Warnungen, die Teil seiner Maske geworden zu sein schienen, wurden lauter und lauter.
    »Mit wem bist du hier?«
    Sie hielt immer noch seinen Arm, gleich über dem Ellbogen. »Nur mit Daddy und ein paar Freunden.«
    Daddy. Richter Andy Fowler. Der dienstälteste Richter von San Francisco – er hatte Dismas sein erstes Vorstellungsgespräch beim Bezirksstaatsanwalt verschafft und war während der schwierigen Zeiten überraschend zum Vertrauten geworden.
    Dann dieser verschmitzte Blick. »Warum willst du das wissen?«
    Er ermahnte sich, mit dem Lächeln aufzuhören, verdammt, aber so nahe bei ihr zu stehen, in ihre freundlichen Augen zu schauen, den Duft ihres Parfüms zu riechen …
    »Ich dachte, wir könnten etwas trinken gehen.«
    Sie nickte. »Das wäre schön.« Dann: »Wenn du möchtest.«
    Er lachte, zuckte mit den Achseln. »Ich weiß nicht, ob ich möchte, um dir die Wahrheit zu sagen.«
    Sie küßte ihn schnell noch einmal. »Laß mich rasch zur Toilette gehen und Daddy loswerden.«

    »Niemanden?« fragte sie. »Hast du dir nicht gewünscht, jemanden lieben zu können?«
    Sie trank jetzt einen Absolut auf Eis. Sie hatte mit dem Rauchen aufgehört. Er sagte sich, daß sie sich unmöglich für sein nicht vorhandenes Liebesleben interessieren könnte.
    »Ich weiß nicht mehr, ob Liebe ein Gefühl oder eine Einstellung ist.«
    Sie lachte, mit herausgestrecktem Hals, und schaute auf. »Dismas«, sagte sie, als sie zu lachen aufgehört hatte. Sie nahm einen Schluck von ihrem Drink. »Es ist so typisch für dich, Dismas, so etwas zu sagen.«
    Warum verärgerte ihn das nicht?
    »Na ja, es ist halt so, daß ich nie genug empfunden habe, um Entscheidungen zu treffen.«
    »Entscheidungen?«
    »Keine Entscheidungen, eigentlich. Vermutlich Bindungen.« Er trank den restlichen Scotch und gab dem Barmixer ein Zeichen, eine neue Runde zu bringen.
    Jane legte ihre Hand auf seine. »Es tut mir leid. Ich habe nicht über dich gelacht.«
    »Ich weiß.«
    Sie drückte sanft seine Hand, ohne deutlich zu werden. Ohne bewußt deutlich zu werden.
    »Jedenfalls« – sie ließ ihre Hand auf der seinen auf dem Tresen liegen – »hat es niemanden gegeben. Ich meine, nichts von Bedeutung.«
    Es gefiel ihm nicht, wie sich das anhörte – als ob er vor Kummer über Jane vergangen wäre. »Aber es war keine große Sache«, sagte er, »in keiner Hinsicht.« So, das stellte es richtig. »Und wie ist es mit dir?« fragte er.
    Zu seiner Überraschung hatte sie wieder geheiratet und war schon wieder geschieden.
    »Es war nicht sehr ernst«, sagte sie. »Es war mehr eine Enttäuschung.«
    »Verheiratet zu sein war nicht ernst?«
    Sie seufzte. »Eine Weile schien es ernst zu sein. Wahrscheinlich war ich nur einsam, durcheinander, du weißt schon. Es war nicht lange nach …« – sie zögerte, fragte sich vielleicht, wie es sich anhören würde – »… uns.«
    Die neue Runde kam, und sie nahm ihre Hand fort. Hardy sah, wie sie einmal auf den Tresen klopfte und dann ihre Hand in den Schoß legte. Er langte hinüber und hielt sie.
    Hielt ihre Hand in ihrem Schoß.
    »Ist mir egal«, sagte er und war nicht sicher, was er eigentlich meinte.
    »Dismas«, begann sie, drückte dabei seine Hand.
    Er unterbrach sie. »Laß uns hinausgehen.«

    Der Abend war immer noch warm. Das Gebäude fühlte sich fast heiß an, als er sie gegen die Mauer drückte.
    Keinen Unsinn. Überhaupt keinen. Die Seitentür zum Gäßchen hinaus, auf der Rückseite, in der Nähe des Eingangs für die Angestellten, zwischen einigen geparkten Autos, leeren Pappkartons, die hier und da herumlagen. Ein oder zwei Gebäude weiter war Licht an, hoch oben.
    Auf dem Weg nach draußen hatten sie