Der Distelfink

jeden. Allerdings, ganz unter uns gesagt, glaube ich nicht, dass er ein Nachkomme Washington Irvings ist. «
    » Nicht? «
    » Na ja, er ist durchaus charmant. Das heißt, er kennt absolut jeden… behauptet, eine Verbindung zu den Astors zu haben, neben der zu Washington Irving, und wer will schon sagen, das stimmt nicht? Einige von uns fanden es interessant, dass viele von denen, mit denen er etwas zu tun haben will, schon tot sind. Aber davon abgesehen ist Havistock wirklich entzückend– oder er kann es sein. Sehr, sehr reizend, wie er die alten Ladys besucht– du hast ihn ja eben gehört. Eine regelrechte Schatztruhe voll Informationen über die New Yorker Geschichte– Daten, Namen, Genealogien. Bevor du dazukamst, hat er mir die Geschichte jedes einzelnen Gebäudes in der Straße erzählt, all die alten Skandale. Ein Mord in den besseren Kreisen im Townhouse nebenan, in den siebziger Jahren des 19.Jahrhunderts. Er weiß einfach alles. Andererseits, bei einem Lunch vor ein paar Monaten hat er die Tischgesellschaft mit einer grenzenlos abscheulichen Geschichte über Fred Astaire unterhalten, die nach meinem Dafürhalten unmöglich wahr sein kann. Fred Astaire! Flucht wie ein Matrose und bekommt einen Tobsuchtsanfall! Ich gestehe dir gern, ich habe es einfach nicht geglaubt. Niemand von uns hat es geglaubt. Chances Großmutter kannte Fred Astaire, als sie in Hollywood arbeitete, und sie sagte, er sei einfach der wunderbarste Mann auf der Welt gewesen. Und ich habe nie auch nur eine Andeutung des Gegenteils gehört. Ein paar der alten Stars waren natürlich absolut grässlich, und auch diese Geschichten kennen wir alle. Oh « , sagte sie verzweifelt im selben Atemzug, » ich bin so müde und hungrig. «
    » Hier « , sagte ich mitleidig und führte sie zu einem freien Stuhl, » setzen Sie sich. Soll ich Ihnen etwas zu essen holen? «
    » Nein, bitte, ich möchte, dass du bei mir bleibst. Das heißt, eigentlich sollte ich dich wohl nicht für mich allein beanspruchen « , sagte sie ohne große Überzeugung. » Du bist der Ehrengast. «
    » Es dauert wirklich nicht mal eine Minute. « Mein Blick huschte im Zimmer herum. Tabletts mit Horsd’ œ uvres wurden herumgetragen, und im nächsten Raum stand ein Buffet. Aber ich musste dringend mit Hobie reden. » Ich komme zurück, so schnell ich kann. «
    Zum Glück war Hobie so groß– buchstäblich größer als alle anderen–, dass ich keine Mühe hatte, ihn zu finden: ein Leuchtturm der Sicherheit im Gewühl.
    » Hey « , sagte jemand und hielt mich am Arm fest, als ich Hobie fast erreicht hatte. Es war Platt in einer grünen Samtjacke, die nach Mottenkugeln roch. Er sah zerknautscht und beunruhigt und schon ziemlich betrunken aus. » Alles okay zwischen euch beiden? «
    » Was? «
    » Du und Kits, habt ihr über alles geredet? «
    Ich wusste nicht genau, was ich darauf antworten sollte. Nach ein paar Augenblicken des Schweigens strich er sich eine graublonde Haarsträhne hinter das Ohr. Sein Gesicht war rosarot und geschwollen, vorzeitig gealtert, und ich dachte nicht zum ersten Mal, dass die Weigerung erwachsen zu werden Platt keine Freiheit gebracht hatte, dass er es mit seiner endlosen Bummelei geschafft hatte, noch den letzten Schimmer seiner ererbten Privilegien zu ersticken. Jetzt würde er für alle Zeit mit seinem Gin-and-Lime am Rande der Party herumlungern, während sein kleiner Bruder Toddy– der noch auf dem College war– plaudernd in einer Gruppe von Leuten stand, zu der der Präsident eines Ivy-League-Colleges, ein milliardenschwerer Investor und der Verleger einer bedeutenden Illustrierten gehörten.
    Platt sah mich immer noch an. » Hör zu « , sagte er, » ich weiß, es geht mich nichts an, was du und Kits… «
    Ich zuckte die Achseln.
    » Tom liebt sie nicht « , sagte er impulsiv. » Dass du aufgetaucht bist, ist das Beste, was Kitsey je passiert ist, und das weiß sie. Ich meine, wie behandelt er sie denn! Sie war bei ihm, weißt du, an dem Wochenende, als Andy gestorben ist. Das war der riesig wichtige Grund, weshalb sie Andy raufgeschickt hat, damit er sich um Daddy kümmert, obwohl er hoffnungslos war, was Daddy betraf. Aber deshalb ist sie nicht selbst gegangen. Tom, Tom, Tom. Immer nur Tom. Und yeah– anscheinend quatscht er immer nur von › ewiger Liebe ‹ bei ihr, › meine einzige Liebe ‹ , das sagt sie jedenfalls, aber glaub mir, hinter ihrem Rücken sieht die Geschichte ganz anders aus. Denn weißt du « , frustriert machte er