Der Drachentöter

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Autoren: Keith Laumer

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an ihren Hüften hingen Stickstofftanks, die das CDT gestiftet hatte. Hinter ihnen kamen in Reih und Glied die wiedererweckten Unsterblichen von Sulinore – eine Kolonne, die nicht enden wollte.
    »Daß Ihre Leute die Blug-Schiffe als Kriegsbeute beschlagnahmt haben und damit auf Plünderfahrt gehen, ist eine Unregelmäßigkeit, die ich nur schwer in den Berichten vertuschen kann«, sagte Shindlesweet leise zu Therion. »Aber unter uns gesagt, ich werde es schaffen – so lange die Plünderungen auf Groaci-Territorium beschränkt bleiben.«
    »Ich hoffe, Sie haben nichts dagegen, daß diese Raufbolde Sulinore sobald wie möglich verlassen«, flüsterte der Greis. »Wir sind froh, diese lärmenden Angeber loszuwerden. Sie haben keine Ahnung, wie sich echte Helden benehmen.«
    Tussore, der Retief erspäht hatte, verließ die Prozession und kam näher, eine qualmende Zigarre zwischen den Lippen.
    »So, wir ziehen los«, rief er herzlich. »Und wir freuen uns darauf. Dieser alte Planet ist nicht mehr, was er früher war. Ich kann nicht einmal aufs Gras treten ohne daß ein Kerl mit einem Besen kommt und mich verjagt. Und diese sterbende Sonne! Pah! Da kriegt man ja eine Gänsehaut.« Er paffte an seiner Zigarre und zog fragend eine Augenbraue hoch.
    »Willst du nicht doch noch mitkommen, Retief?« fragte er. »Da draußen würdest du mehr erleben als bei diesen Schlammbuddlern.«
    »Die Versuchung ist groß«, erwiderte Retief. »Vielleicht komme ich eines Tages nach. Ich kann mir denken, daß sich deine Spur leicht verfolgen läßt.«
    »Abgemacht!« Der Zentaur bäumte sich auf, winkte noch einmal und rannte dann der Prozession nach, die mit wehenden Bannern und schmetternden Fanfaren zum Hafen marschierte.


DAMMBRUCH

    James Retief, Zweiter Botschaftssekretär der Terrestrischen Botschaft von Süd-Skweem, drehte sich um, als er den schrillen Begrüßungsschrei aus einer der Grashütten vernahm.
    »Gute Morgen, Terry«, sagte ein knorpeliger, braungesprenkelter Fremder von kaum einem Meter Höhe. Er winkte mit einer Reihe von Gliedmaßen und sonstigen Anhängseln zu Retief hinüber. »Wie steht’s? Sag, ich wollte einige von euch Freund fragen, ob ihr Terry wirtschaftliche Hilfen in Formen von neuen Dächern für meine Hütte da leistet?« Der Skweemi gestikulierte heftig. »Immer wenn es regnet, gehen die Pomaden aus meinen Frisuren.«
    »Tut mir leid, Mister Uptakapacheenobufers, aber Sie kennen die Regeln. So sehr wir Terries euch mit einem öffentlichen Projekt beeindrucken wollen – es darf nichts Nützliches sein. Die Denker-Teams im Hauptquartier sind der Meinung, daß so etwas als heimliche Kritik an eurer Kultur aufgefaßt werden könnte.«
    Der Skweemi gluckerte, was eine leichte Enttäuschung ausdrücken sollte. »Ihr wißt, daß ich mich ganz hinter die Terry-Programme stellen möchte, aber was kriege ich dafür?«
    »Ich verstehe, was Sie meinen, Mister Uptakapacheenobufers. Am besten beginne ich damit, daß ich ein paar Transistoren in das Sprachlehrgerät einsetzen lasse, das man Ihnen zur Verfügung stellte. Irgendwie scheint es mit dem Plural nicht zu klappen.«
    »Toll, Retief, aber du kannst mich ruhig ›takapacheenobufers nennen. Nach den Saufgelagen gestern abend sind wir Freund. Puh, was für Kater!«
    »Ah, da wir gerade von Kopfschmerzen sprechen – ich muß zu einer Stabsbesprechung. Das mit dem Dach tut mir leid, aber wenn Ihnen etwas Großartiges einfällt, das die Stadt nicht braucht, verständigen Sie Botschafter Tredawater. Er schwitzt gerade über seinem Erfolgsbericht.«
    Retief ging in die große Hütte, die den Terranern als Botschaft diente. Im Innern zog er sich einen Klapphocker heran und warf einen Blick auf den Missionschef, der das kleine Bambuspodium bis zum Durchbiegen strapazierte.
    »Also gut«, eröffnete der Botschafter die Besprechung. »Zuerst, meine Herren, sehen wir uns auf dem Bildschirm an, was uns hier erwartet.« Er machte eine Geste, und das Licht ging aus. Ein Projektor surrte. Über dem Podium erschien dreidimensional und in Lebensgröße das farbige Bild eines dicklichen Skweemi. Darunter konnte man in Leuchtschrift lesen: DER FEIND. Treadwater deutete mit spitzem Zeigestab auf das Bild.
    »Das hier, meine Herren, ist oberflächlich gesehen ein Bild unserer großartigen Verbündeten, jener tapferen, freiheitsliebenden Süd-Skweemis. Aber das geübte Auge erkennt sofort, daß es sich in Wirklichkeit um einen Nord-Skweemi handelt. Sehen Sie sich nur