Der Drachentöter

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Autoren: Keith Laumer

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ihnen. Sie können hier auf Gaspierre ihre Kunst vorführen.«
    Sheepshorn runzelte die Stirn. »Das ging über Ihre Zuständigkeit, Retief! Ich persönlich dachte an ein paar gute Gruppen, die klassische Texte aus der Verfassung vortragen könnten. Und ich hatte dem Groaci-Minister so halb und halb versprochen, eine seiner Nasenflöten-Gruppen auftreten zu lassen …«
    »Ich dachte, es wäre im Augenblick nicht schlecht, terranische Solidarität zu zeigen«, erklärte Retief. »Und eine Demonstration im Schwertschlucken, Taschenspielen, Feuerspeien, Jonglieren, Seiltanzen und Zaubern ist doch im Grunde nichts anderes als eine dramatisierte Darbietung der terranischen Vielseitigkeit.«
    Sheepshorn überlegte und nickte dann. »Darin mögen Sie recht haben, mein Junge. Wir Terraner sind tatsächlich vielseitig. Und da wir schon beim Thema sind: Sie hätten heute morgen sehen sollen, wie ich bei der Konferenz wirkte. Einmal Feuer und Schwert, dann wieder Glätte wie echte Yill-Seide.«
    »Ein brillanter Erfolg, das muß ich zugeben, Herr Botschafter.«
    »Das stimmt.« Sheepshorn rieb sich die Hände und lachte. »Im gewissen Sinne ist doch auch die Diplomatie ein Showgeschäft. Man könnte diese Zirkusleute also gewissermaßen als Kollegen bezeichnen.«
    »Richtig. Aber erwähnen Sie es nicht, wenn sie in der Nähe sind.«
    »Natürlich, es könnte ihnen in den Kopf steigen. Also, ich gehe jetzt. Mein Konferenzbericht wird allen künftigen Schülern der Diplomatie zur Unterlage dienen.«
    Er eilte weg. Ein Gasper mit dicken Bifokal-Gläsern verbeugte sich vor Retief. »Ich komme von der Gaspierre-Morgenröte. Stimmt es, Sir, daß die Terraner sich ohne weiteres in feuerspeiende Drachen verwandeln können?«
    Ein zweiter Reporter drängte sich heran. »Ich hörte, Sie können Gedanken lesen«, sagte er. »Und wie steht es mit der Fähigkeit, an senkrechten Wänden hochzusteigen?«
    »Einen Augenblick, Leute.« Retief hob die Hand. »Ich möchte natürlich nicht, daß meine Worte veröffentlicht werden, aber unter uns gesagt – als der Botschafter einen Blick in seine Kristallkugel warf …«


GIPFELDIPLOMATIE

    Zweiter Botschaftssekretär James Retief verließ den Leichten Kreuzer, der die terranische Mission auf dem dichten türkisblauen Rasen von Zoon abgesetzt hatte. Ein kaninchengroßes Geschöpf mit tiefviolettem Pelz sprang hinter einem roten Granitbrocken hervor. Es blieb ein paar Meter von den Neuankömmlingen entfernt sitzen und zuckte mit seinen Gliedern, als wollte es mehr über die Fremden erfahren. Das schmale Gesicht von Magnan drückte Zurückhaltung aus, als ein zweites Pelzgeschöpf, diesmal kugelig und indigoblau, hinter dem Schiff hervorhüpfte.
    »Glauben Sie, daß die Tiere beißen?«
    »Sie sind offensichtlich Grasfresser«, stellte Oberst Smartfinger, der Militärattache, ruhig fest. »Wahrscheinlich entzückende Haustiere. Miezmiez, komm her!« Er schnippte mit den Fingern. Noch mehr der Wollknäuel erschienen auf der Bildfläche.
    »Äh – Oberst.« Der Landwirtschaftsattache zupfte ihn am Ärmel. »Wenn ich mich nicht täusche, handelt es sich um die Jungen der hier vorherrschenden Lebensform.«
    »Was?« Der Oberst richtete sich auf. »Diese Tiere? Unmöglich!«
    »Sie sehen genau so aus wie auf den Rasterbildern, die unsere Beobachtungsteams anfertigten. Mein Gott, sind das viele!«
    »Nun, vielleicht sind wir auf einer Art Spielplatz gelandet. Süße kleine Kerlchen …« Smartfinger schüttelte eines der Geschöpfe ab, als es überraschend nach seinem Knöchel schnappte.
    »Das ist das Schlimme an diesen überstürzten Operationen«, meinte der Wirtschaftsattache und wich einem terrierartigen Pelzbündel aus, das ihm einen Knopf von der Hose knabberte. »Man weiß nie genau, was einen erwartet.«
    »Ooh!« Magnan stieß Retief an, als ein Techniker schwerbeladen aus der Frachtluke kam. »Die geheime Ausrüstung, über die der Botschafter ständig Andeutungen machte.«
    »Ah!« Botschafter Oldtrick trat vor und rieb sich die Hände. Er hob einen Gegenstand, der an eine zusammengefaltete Schwimmweste erinnerte.
    »Hier, meine Herren, ist mein persönlicher Beitrag zu den – äh – Gesprächen auf höchster Ebene.« Er lächelte stolz und schob die Arme durch einen Plastikring. »Einmann-Schwebekörper mit unabhängiger Energieversorgung«, verkündete er. »Damit, meine Herren, werden wir die schwer zu fassenden Zooner in ihren Heimatgefilden aufsuchen.«
    »Aber – in den