Der dreizehnte Apostel

Fünfzig mit monotoner, schriller Stimme und meterhoch toupiertem Haar, berühmt für ihre geschmacklosen Kleinmädchen-Rüschen und Schleifchen und ihre Verschwendungssucht, die sie in eine Reihe mit Imelda Marcos stellte – übrigens eine enge Freundin von ihr.
    »Ein Sohn und zwei Töchter«, fuhr Colonel Westin fort. »Farley junior wird die Ministries eines Tages übernehmen.«
    Lucy schloss die Augen. Farley junior! »Großartig«, murmelte O’Hanrahan.
    »Obwohl ich bezweifle, daß einer von uns diesen Tag noch erleben wird. Farley junior wird von den Wolken herabschauen, so wie wir alle.«
    »Ich verstehe nicht, was Sie meinen«, fragte Lucy verwirrt. O’Hanrahan sah zwei Flughafenangestellte, die eine Gangway an die Kabinentür des TPL-Jets rollten.
    »Und sie stiegen zum Himmel empor in der Wolke, und ihre Feinde sahen sie«, sagte Thorn voll Verehrung, bevor der Colonel ihn wieder mit einer Kopfbewegung zum Schweigen brachte.
    O’Hanrahan lehnte sich zurück. »Mr. Thorn meint die Entrückung.«
    »Sie meinen diesen Unsinn von den ›Wiedergeborenen Christen‹, daß man vor dem Weltuntergang in den Himmel emporgehoben wird?« platzte Lucy heraus.
    Trotz der von Colonel Westin geforderten Zurückhaltung regte sich Thorn auf: »Das ist kein Unsinn, Miss Dantan! Sie sollten Ihre Bibel lesen und erkennen, was sie verkündet …. und es entstand ein großes Erdbeben von der Art, wie noch keines entstanden ist, seit es Menschen auf Erden gibt, ein so gewaltiges Erdbeben …«
    »Das reicht, Conrad«, sagte der Colonel und löste seinen Gurt. »Wollen Sie sagen, daß der gottlose CIA diese Schriftrolle wegen der Entrückung geklaut hat, Colonel?«
    »Ich bitte Sie!« rief Thorn. »Der CIA ist bei weitem nicht gottlos. Der Begründer der Operation Entrückung , dieser Heilige, dieser Gottesmann, William Casey …«
    »Das reicht, Conrad!« unterbrach ihn Colonel Westin. » … ich habe oft gehört, wie er sagte, der CIA sei mehr als die Central Intelligence Agency; daß wir uns eher als Christen In Aktion begreifen sollten.«
    »Operation Entrückung?« fragte O’Hanrahan.
    »Agent Thorn«, zischte der Colonel, »ich habe Ihnen doch gesagt, daß Sie über diese Dinge nicht reden sollen! Manchmal schwöre ich …«
    »Wollen Sie sagen, daß dieser senile Tattergreis Ronald Reagan eine geheime Operation sanktioniert hat, um die Durchführung von Bibelprophezeiungen über die Entrückung zu überwachen?«
    »Ich denke, es ist wohlbekannt, daß Ronald Reagan an die Entrückung glaubt«, erwiderte der Colonel verärgert, durch die Geschwätzigkeit seines Assistenten in die Enge getrieben.
    »Und mit ihm vierzig Prozent der Amerikaner, vergessen Sie das nicht!« rief Thorn.
    »Und da so viele Zeichen für den Anbruch der Endzeit sprechen, hat der Präsident in bezug auf die vielen Anforderungen, die im Falle eines Falles auf
    Amerika zukommen, deutlich seinen Willen erklärt.« Colonel Westin sprudelte über. »Guter Mann, wenn diese Sache mit der Endzeit bevorsteht, würde doch kein Führer wollen, daß sein Land davon überrumpelt wird. Täuschen Sie sich nicht, es liegt in unserem nationalen Interesse, daß wir uns auf das Schlimmste vorbereiten – die Bibel selbst lehrt uns, den Weg für die zweite Ankunft Christi vorzubereiten. Und wir wollen sichergehen, daß es eine amerikanische Apokalypse sein wird – und daß wir nicht im militärischen oder spirituellen Sinn gerade die Hosen heruntergelassen haben.« O’Hanrahan musste fast lachen.
    »Ich versichere Ihnen, Patrick, der Antichrist und seine Spießgesellen wissen, wer sie sind. Gorbatschow mit dem Mal des Tieres auf der Stirn, Saddam Hussein …« Colonel Westin atmete tief durch die Zähne und verzog das Gesicht wieder zu einem Lächeln. »Es ist sehr schwierig zu sagen, Patrick, was Reagan gebilligt hat und was er nicht definitiv gebilligt hat, per se. Nach den Direktiven, die er unterzeichnet hat, und dem Geld, das wir für die Operation Entrückung zur Verfügung hatten, war aber ziemlich klar, daß sie für die Regierung von höchster Dringlichkeit war. Während Caseys Abwesenheit war es mir überlassen, die Männer zu finden, die glauben,
    daß die Heilige Bibel selbst unser größtes Spionage handbuch ist.«
    »Weiß Präsident Bush über euch Typen Bescheid?«
    Colonel Westin zuckte wieder zusammen. »Nun, ich glaube, der frühere Vizepräsident gehörte … nicht zum Kreis der Eingeweihten.«
    O’Hanrahan blickte auf die Gangway, die nun an