Der dritte Berg

einer Stunde da sein. Als ein Feuerwehrmann mit dem Schönbrunner Spezialisten die Wohnung betritt, liegt Gabriela bereits blass in ihrem Schlafzimmer. In der Wartezeit bin ich in den Schlangenraum eingedrungen. Ich habe Urin, Stuhl und Stricke beseitigt. Ich glaube Gabriela die Schlangengeschichte, und ich habe mich nicht wohlgefühlt bei diesem Vorstoß.
    Dem Mann von der Feuerwehr und dem Spezialisten aus dem Tiergarten binde ich eine wirre Geschichte von versehentlich tagelang offener Balkontür auf die Nase, während wir verreist waren. Und beim Anblick der Schlange habe unser Fünfjähriger seine Hosen vollgepinkelt. Jetzt weint er und sei bei Großmama. Der Spezialist fängt tatsächlich eine Schlange, einen Meter lang, braun, mit weißen Ringen. Er hält sie lachend vor uns hin.
    Â»Hochgiftig«, sagt er, »ein indischer Krait, Bungarus caeruleus . Da sind Sie mausetot in Minuten, hehe. Aber der hier, sehen Sie, der hat man die Giftzähne gezogen.«
    Zu dritt starren wir der Schlange ins Maul.
    Â»Die besitzt hier jemand illegal. Ich sollte davon wissen. Tu ich aber nicht, he.«
    Trotz allem bin ich erleichtert. Maettgens Schläger haben immerhin Wert darauf gelegt, dass es zu keinem Unfall kommen konnte. Die wissen aber nicht nur um mich; auch um Gabriela. Bis ins Hemd werde ich ausspioniert. Nachdem der Tierfänger verschwunden ist, lege ich mich schweigend neben Gabriela ins Bett. Ihr Atem verrät, dass sie nicht schläft. Keiner von uns sagt ein Wort. Gabrielas Haar liegt wie eine schwarze Lache neben ihr. Gabriela ist zweiunddreißig, doch sie scheint auf einmal gealtert. Die Kieferknochen treten hervor und die Wangenmuskeln sind zu stark akzentuiert.
    Ich wälze mich wieder aus dem Bett, gehe hinüber in den Wohnraum und setze mich in eines der orangefarbenen Sofas. Gabrielas Wohnung ist vollgestellt mit solchen Möbeln. Es ist Zeit zu verschwinden. Man verpasst mir Warnungen. Aufgeben kommt nicht in Frage; aber ich werde Haken schlagen. Und ich muss dabei verdammt achtgeben, andere Leute nicht noch mehr in Gefahr zu bringen.
    Meinem Vater schreibe ich eine Kurznachricht; er soll seine Augen offen halten. Dann rufe ich Sophia an.
    Â»Ich brauche dich«, sage ich.
    Stille.
    Â»Du musst mir sagen, was mit Christian los ist.« Ich erzähle Sophia von den Ereignissen am Schluchsee und in Gabrielas Wohnung. Ich sage auch, wer wohl dahintersteckt.
    Diesmal dauert die Stille eine halbe Minute lang. Sophia ist sauer, weil ich mit der Schwarzwaldgeschichte erst jetzt rausrücke.
    Â»Mann, Bernard, ich hab dir vertraut.« Sie sagt es ruhig, resigniert.
    Â»Du musst mir helfen«, sage ich.
    Â»Christian hat mir eine Mail geschrieben«, sagt Sophia dann. »Heute Morgen. Er ist auf dem Weg nach Kalonagar. Dort findet ein Kongress statt, organisiert von dieser Aroga Corporation. Kann mir aber nicht vorstellen, dass er selber daran teilnimmt. Das ist ein Pharmakonzern. Und so weit sind wir mit unseren Forschungen noch lange nicht.«
    Â»Lass uns hinfliegen«, sage ich. »Ich besorge die Flüge. Wir sehen uns das an.«
    Â»Wie? Du meinst …«
    Â»Ja.«
    Â»Du musst wissen, hör zu, Bernard, du musst wissen, du bist ok. Im Grunde ganz und gar ok. Ich meine … deshalb erzähle ich dir so was überhaupt. Wir ziehen das durch. Wir greifen Christian unter die Arme, und wenn er Mist baut, hauen wir ihn raus. Gut? Ok?«
    Â»Ok.« Erst jetzt bemerke ich, dass Sophia getrunken hat, und es ist noch nicht mal Abend. Wie kommt sie außerdem darauf, Christian könne Mist bauen?
    Â»Das klitzekleine Ding ist aber …«, sagt Sophia, »ich bin in London. Mutterseelenallein, übers Wochenende. Heute Morgen geflogen. Hänge gerade in einer Spelunke ab.«
    London. Ich überlege eine Sekunde lang. Und ich kann kein Problem entdecken.
    Â»Ich hole dich von London ab«, sage ich. »Ich gebe dir die Daten durch. Wir treffen uns in Heathrow. Sicher haben sie bei British Airways noch ein Plätzchen für uns beide.«
    Â»Ja dann«, sagt Sophia und kichert, als sie die Verbindung unterbricht.
    Ich mache mich sogleich daran, von meinem Notebook die Flüge zu buchen. Um neun Uhr fünf werde ich am nächsten Tag von Wien-Schwechat nach London fliegen. Am frühen Nachmittag fliegen Sophia und ich dann weiter nach New Delhi.
    Darauf statte ich der Website der Aroga Corporation einen Besuch ab. Laut